L'India punta al giacimento siberiano russo per garantire forniture critiche di terre rare
L'India sta intensificando la sua ricerca globale di minerali critici per ridurre la forte dipendenza dalla Cina, esplorando campioni di terre rare provenienti dal massiccio giacimento di Tomtor in Russia. Attraverso la società mineraria statale IREL, il governo indiano sta avviando discussioni di alto livello con il gigante petrolifero russo Rosneft per analizzare la composizione minerale di questo sito siberiano.
Il legame con Tomtor: una mossa strategica in Siberia
In un'importante mossa per diversificare la propria catena di approvvigionamento, la società statale indiana IREL (sotto il Dipartimento dell'Energia Atomica) è in trattativa con Rosneft riguardo al giacimento di Tomtor situato in Yakutia. Questo giacimento è riconosciuto come uno dei più grandi siti di terre rare non ancora sviluppati al mondo.
Secondo quanto riportato, queste discussioni si stanno svolgendo attraverso canali governativi riservati. Il piano proposto prevede il prelievo di campioni minerali dal sito siberiano, che saranno sottoposti a lavorazione in Russia prima di essere spediti in India per uno studio dettagliato. L'India mira a valutare approfonditamente la composizione minerale di Tomtor prima di impegnarsi in qualsiasi tipo di collaborazione commerciale a lungo termine o più profonda.
Rafforzare l'ecosistema nazionale di produzione di magneti
La richiesta di questi campioni arriva in un momento critico per il settore manifatturiero indiano. Gli elementi delle terre rare sono componenti indispensabili per i motori dei veicoli elettrici (EV), i sistemi di difesa avanzati e le tecnologie per l'energia pulita. Sebbene l'India detenga le terze riserve mondiali di terre rare — stimate in circa 7,23 milioni di tonnellate metriche — attualmente manca della capacità di raffinazione su larga scala necessaria per la separazione ad alta purezza e la produzione di magneti.
Per colmare questo divario tecnologico, il governo indiano ha approvato un programma da 73 miliardi di rupie (770,77 milioni di dollari) specificamente progettato per stimolare la produzione nazionale di magneti in terre rare. L'obiettivo finale è stabilire una solida base produttiva interna, con la produzione di magneti su larga scala prevista per il periodo 2029–30.
Una strategia di approvvigionamento globale su più fronti
L'India non si sta affidando esclusivamente alla pista russa; sta invece perseguendo una strategia internazionale su più fronti per garantire il proprio futuro minerario. Mentre esplora le opzioni siberiane, l'IREL sta conducendo contemporaneamente discussioni parallele con aziende in Giappone e Corea del Sud.
The government is also evaluating mining prospects across several other continents, including:
- South America: Evaluating opportunities in Argentina.
- Oceania: Assessing mining potential in Australia.
- Africa: Exploring prospects in Malawi.
- Southeast Asia: Previous efforts included exploring sample sourcing from Myanmar.
By spreading its interests across diverse geographies, India is working to build a resilient supply chain that can withstand geopolitical tensions and ensure the steady flow of materials necessary for its green energy and defense transitions.
Key Takeaways
- Strategic Exploration: India is negotiating with Russia’s Rosneft to obtain samples from the Tomtor deposit in Siberia, one of the largest undeveloped rare earth sites globally.
- Manufacturing Ambition: Supported by a ₹73 billion government programme, India aims to achieve large-scale domestic rare earth magnet production by 2029–30.
- Diversified Sourcing: To mitigate dependence on China, India is simultaneously evaluating mining and supply opportunities in Japan, South Korea, Argentina, Australia, and Malawi.