महत्त्वपूर्ण दुर्मिळ मृदा (Rare Earth) पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी भारताचे रशियन सायबेरियन साठ्यांकडे लक्ष

रशियाच्या अवाढव्य टॉमटोर (Tomtor) साठ्यातून दुर्मिळ मृदा (rare earth) नमुन्यांचा शोध घेऊन चीनवरील आपले अवलंबित्व कमी करण्यासाठी भारत महत्त्वपूर्ण खनिजांच्या जागतिक शोधाला वेग देत आहे. सरकारी खाण कंपनी IREL च्या माध्यमातून, भारत सरकार या सायबेरियन ठिकाणच्या खनिज रचनेचे विश्लेषण करण्यासाठी रशियन तेल क्षेत्रातील दिग्गज कंपनी Rosneft सोबत उच्चस्तरीय चर्चा करत आहे.

टॉमटोर कनेक्शन: सायबेरियामधील एक धोरणात्मक पाऊल

आपल्या पुरवठा साखळीत विविधता आणण्याच्या महत्त्वपूर्ण प्रयत्नांतर्गत, भारताची सरकारी मालकीची कंपनी IREL (अणुऊर्जा विभागांतर्गत) याक्युटियामध्ये (Yakutia) असलेल्या टॉमटोर साठ्याबाबत Rosneft सोबत चर्चा करत आहे. हे साठं जगातील सर्वात मोठ्या न विकसित झालेल्या दुर्मिळ मृदा (rare earth) क्षेत्रांपैकी एक म्हणून ओळखले जाते.

अहवालांनुसार, या चर्चा गोपनीय सरकारी माध्यमांद्वारे केल्या जात आहेत. प्रस्तावित योजनेअंतर्गत सायबेरियन ठिकाणाहून खनिज नमुने मिळवले जातील, ज्यावर रशियामध्ये प्रक्रिया केली जाईल आणि त्यानंतर सविस्तर अभ्यासासाठी ते भारतात पाठवले जातील. कोणताही दीर्घकालीन किंवा सखोल व्यावसायिक करार करण्यापूर्वी टॉमटोरच्या खनिज रचनेचे सखोल मूल्यांकन करण्याचे भारताचे उद्दिष्ट आहे.

देशांतर्गत मॅग्नेट (चुंबक) उत्पादन परिसंस्था मजबूत करणे

या नमुन्यांसाठीचा हा प्रयत्न भारताच्या उत्पादन क्षेत्रासाठी अत्यंत महत्त्वाच्या वेळी येत आहे. इलेक्ट्रिक वाहन (EV) मोटर्स, प्रगत संरक्षण प्रणाली आणि स्वच्छ ऊर्जा तंत्रज्ञानासाठी दुर्मिळ मृदा घटक (rare earth elements) अपरिहार्य आहेत. भारताकडे जगातील तिसरे सर्वात मोठे दुर्मिळ मृदा साठे आहेत—ज्याचा अंदाज सुमारे ७.२३ दशलक्ष मेट्रिक टन आहे—तरीही उच्च शुद्धतेचे विलगीकरण आणि मॅग्नेट उत्पादनासाठी आवश्यक असलेली मोठ्या प्रमाणावरील शुद्धीकरण क्षमता सध्या भारताकडे नाही.

ही तांत्रिक दरी भरून काढण्यासाठी, भारत सरकारने देशांतर्गत दुर्मिळ मृदा मॅग्नेट उत्पादनाला चालना देण्यासाठी विशेषतः तयार केलेल्या ₹७३ अब्ज ($७७०.७७ दशलक्ष) च्या कार्यक्रमाला मंजुरी दिली आहे. एक मजबूत देशांतर्गत उत्पादन आधार निर्माण करणे हे अंतिम उद्दिष्ट असून, २०२९-३० पर्यंत मोठ्या प्रमाणावर मॅग्नेट उत्पादन करण्याचे लक्ष्य ठेवण्यात आले आहे.

बहुआयामी जागतिक स्त्रोत मिळवण्याचे धोरण

भारत केवळ रशियाच्या पर्यायावर अवलंबून नाही; त्याऐवजी, आपल्या खनिजांचे भविष्य सुरक्षित करण्यासाठी तो बहुआयामी आंतरराष्ट्रीय धोरण राबवत आहे. सायबेरियन पर्यायांचा शोध घेण्यासोबतच, IREL जपान आणि दक्षिण कोरियातील कंपन्यांशी देखील समांतर चर्चा करत आहे.

सरकार इतरही अनेक खंडांमधील खाणकामाच्या संधींचे मूल्यांकन करत आहे, ज्यामध्ये खालीलचा समावेश आहे:

विविध भौगोलिक क्षेत्रांमध्ये आपले हितसंबंध विस्तारून, भारत एक लवचिक पुरवठा साखळी निर्माण करण्यासाठी प्रयत्नशील आहे, जी भू-राजकीय तणावाचा सामना करू शकेल आणि हरित ऊर्जा तसेच संरक्षण क्षेत्रातील संक्रमणासाठी आवश्यक असलेल्या साहित्याचा सातत्यपूर्ण पुरवठा सुनिश्चित करेल.

महत्त्वाचे मुद्दे