India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Kritis
India tengah mengintensifkan pencarian globalnya akan mineral kritis guna mengurangi ketergantungan yang besar terhadap Tiongkok dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor Rusia yang masif. Melalui perusahaan tambang negara IREL, pemerintah India sedang melakukan diskusi tingkat tinggi dengan raksasa minyak Rusia, Rosneft, untuk menganalisis komposisi mineral dari situs Siberia tersebut.
Koneksi Tomtor: Langkah Strategis di Siberia
Dalam langkah signifikan untuk mendiversifikasi rantai pasokannya, IREL milik negara India (di bawah Departemen Energi Atom) sedang dalam pembicaraan dengan Rosneft terkait deposit Tomtor yang terletak di Yakutia. Deposit ini diakui sebagai salah satu situs logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.
Menurut laporan, diskusi ini dilakukan melalui saluran pemerintah yang bersifat rahasia. Rencana yang diusulkan melibatkan pengambilan sampel mineral dari situs Siberia tersebut, yang akan diproses di Rusia sebelum dikirim ke India untuk studi mendalam. India bertujuan untuk mengevaluasi komposisi mineral Tomtor secara menyeluruh sebelum berkomitmen pada keterlibatan komersial jangka panjang atau yang lebih mendalam.
Memperkuat Ekosistem Manufaktur Magnet Domestik
Upaya untuk mendapatkan sampel-sampel ini dilakukan pada saat yang kritis bagi sektor manufaktur India. Unsur tanah jarang merupakan komponen yang sangat penting bagi motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih. Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—saat ini India masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi dan produksi magnet.
Untuk menjembatani kesenjangan teknologi ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang dirancang khusus untuk mendorong produksi magnet logam tanah jarang domestik. Tujuan akhirnya adalah untuk membangun basis manufaktur domestik yang kuat, dengan target produksi magnet skala besar pada periode 2029–30.
Strategi Pengadaan Global di Berbagai Lini
India tidak hanya mengandalkan prospek dari Rusia; sebaliknya, India sedang menjalankan strategi internasional multi-cabang untuk mengamankan masa depan mineralnya. Sembari mengeksplorasi opsi di Siberia, IREL secara bersamaan melakukan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan.
Pemerintah juga sedang mengevaluasi prospek pertambangan di beberapa benua lainnya, termasuk:
- Amerika Selatan: Mengevaluasi peluang di Argentina.
- Oseania: Menilai potensi pertambangan di Australia.
- Afrika: Menjelajahi prospek di Malawi.
- Asia Tenggara: Upaya sebelumnya mencakup eksplorasi pengadaan sampel dari Myanmar.
Dengan menyebarkan kepentingannya di berbagai geografi, India sedang berupaya membangun rantai pasok yang tangguh yang dapat bertahan dari ketegangan geopolitik dan memastikan aliran material yang stabil yang diperlukan untuk transisi energi hijau dan pertahanannya.
Poin-Poin Penting
- Eksplorasi Strategis: India sedang bernegosiasi dengan Rosneft milik Rusia untuk mendapatkan sampel dari deposit Tomtor di Siberia, salah satu situs tanah jarang terbesar yang belum dikembangkan secara global.
- Ambisi Manufaktur: Didukung oleh program pemerintah senilai ₹73 miliar, India bertujuan untuk mencapai produksi magnet tanah jarang domestik skala besar pada 2029–30.
- Diversifikasi Sumber: Untuk memitigasi ketergantungan pada Tiongkok, India secara bersamaan mengevaluasi peluang pertambangan dan pasokan di Jepang, Korea Selatan, Argentina, Australia, dan Malawi.