米国、オーストラリアに戦略的な即応型武器備蓄拠点を構築へ

米軍は、オーストラリア南東海岸に海兵隊向けの恒久的な即応型武器備蓄拠点を構築する動きを見せている。この戦略的転換は、インド太平洋地域における米国の存在感を深め、同地域で拡大する中国の軍事能力に対する兵站上の備え（ヘッジ）を作ることを目的としている。

オーストラリア南東部への戦略的転換

米海軍の最近の入札文書によると、国防総省はオーストラリアのビクトリア州南東部に倉庫やオフィスを建設するため、3,000万ドルを割り当てた。「重要な前方補給」を目的としたこの施設は、ビクトリア州の農村部にあるバンディアナ（Bandiana）軍事基地を拠点とする。計画では、来年から米国が管理する倉庫への物資移動を開始し、2028年までに備蓄が完全な運用能力に達する見込みである。

浮遊する貯蔵庫や遠隔地の洞窟に頼っていた従来の事前配置の取り組みとは異なり、この陸上ベースの備蓄は、恒久的な兵站準備態勢における大幅な強化を意味する。米海軍は現在、エンジニア、整備士、安全専門家を含む約110名の専門家を雇用するため、世界の防衛関連企業と交渉を進めており、彼らは「乗員搭乗型兵器（crew-served weapons）」やその他の不可欠な戦闘用品の管理を担当する。

ミサイルの脅威を回避する

この備蓄拠点の特定の所在地を選んだ決定的な要因は、現代戦の地理的条件にある。米海兵隊はすでにオーストラリア北海岸のダーウィンで大規模な演習を行っているが、北部の拠点は南シナ海の拠点から配備される中国の弾道ミサイルの脅威に対し、ますます脆弱になっているとアナリストは警告している。

ビクトリア州南東部に備蓄拠点を配置することで、米国は重要な資産を、現在の中国のミサイルシステムの大部分が届かない場所へと意図的に移動させている。この「縦深（デプス）」戦略により、海兵隊は兵站ハブへの先制攻撃のリスクを軽減しつつ、インド太平洋全域での作戦に向けた高い即応態勢を維持することが可能になる。しかし、ローウィ研究所（Lowy Institute）のサム・ロッジビーン（Sam Roggeveen）氏のような専門家は、これらの施設が稼働すれば、中国人民解放軍（PLA）にとって最優先の攻撃目標になると警告している。

AUKUSと安全保障の連携強化

この動きは、米国がアジア太平洋地域における装備品および燃料の事前配置を強化するため、議会に5億ドルの予算を求めている中で明らかになった。オーストラリアは、国内の政治的に敏感な問題として、自国領土内への外国の軍事基地の設置を認めていないが、米軍のローテーションの増加と共有インフラの拡大は、安全保障上の絆が強まっていることを示している。

この動きは、実質的にオーストラリアを米国の戦略目標により密接に結びつけるものである。インド太平洋における影響力をめぐる競争が歴史的なレベルに達する中、米国はオーストラリアの領土を単なる部隊のローテーションのためだけでなく、争奪される海域において戦力を投射する能力を確保するための、長期的かつ統合的な維持支援のために活用している。

インドにとっての意味