インド、重要鉱物供給の多様化に向けてシベリアのレアアース鉱床に注目

インドは、ロシア・シベリアにある巨大なトムトル（Tomtor）鉱床からレアアースのサンプルを調査することで、重要鉱物の戦略的確保を強化している。この動きは、サプライチェーンのリスクを軽減し、不可欠な原材料における中国への過度な依存を減らすという、より大きな使命の一環である。

トムトル・サンプルの確保に向けたロスネフトとの戦略的交渉

原子力局（Department of Atomic Energy）傘下の国営鉱山企業IREL（India's Rare Earths Limited）は、ヤクチアのトムトル鉱床から鉱物サンプルを調達するため、ロシアの石油大手ロスネフト（Rosneft）と現在協議を進めている。これらの交渉は、外交的および商業的な整合性を確保するため、公式な政府ルートを通じて行われていると報じられている。

トムトル鉱床は、世界最大級の未開発レアアースサイトの一つとして認識されている。報道によると、サンプルはロシアで初期処理が行われた後、インドへ輸送される予定である。この予備段階は極めて重要であり、インドは、より深い投資を決定する前に、長期的な商業的関与の実現可能性を評価するため、トムトルにおける鉱物組成の集中的な調査を行う意向である。

中国への依存度低減と国内能力の構築

シベリアの鉱物を求める動きは、世界のレアアース市場を支配する中国に代わる選択肢をインドが積極的に模索している時期に行われている。レアアース元素は、電気自動車（EV）用モーター、高度な防衛システム、クリーンエネルギー技術など、高成長分野において不可欠である。

インドは約723万メトリックトンと推定される世界第3位のレアアース埋蔵量を保有しているが、現在は大きな技術的格差に直面している。高純度分離のための大規模な精錬能力が不足しており、商業規模でのレアアース磁石の生産もまだ実現していない。この格差を埋めるため、インド政府は、2029〜30年の稼働開始を目標として、国内のレアアース磁石生産を促進するために特別に設計された730億ルピー（7億7,077万ドル）のプログラムを承認した。

多角的なグローバル調達戦略

ロシアとの関わりは、インドの多様化された鉱物外交の一側面に過ぎない。IRELは、今後発展する国内産業に向けて安定した原料を確保するため、複数の国を対象とした戦略を同時に進めている。

ロシアとの協議と並行して、IRELは日本や韓国の企業とも協議を進めています。さらに、インドはアルゼンチン、オーストラリア、マラウイを含む他のいくつかの主要な地域における採掘の見通しについても、積極的に評価を行っています。これはミャンマーでのこれまでの探査活動に続くものであり、グリーンでハイテクな経済への移行を支える、強靭でグローバル化されたサプライチェーンを構築しようとするインドの決意を裏付けています。

主なポイント