24 മണിക്കൂർ തുടർച്ചയായുള്ള വിമാനയാത്രയിലൂടെ ക്വാന്റാസ് (Qantas) ലോക റെക്കോർഡ് തകർത്തു

റെക്കോർഡ് തകർക്കുന്ന 24 മണിക്കൂർ തുടർച്ചയായുള്ള വിമാനയാത്ര പൂർത്തിയാക്കിക്കൊണ്ട് ക്വാന്റാസ് (Qantas) വ്യോമയാന രംഗത്ത് ചരിത്രപരമായ ഒരു നേട്ടം കൈവരിച്ചു. ഇത് അൾട്രാ-ലോംഗ്-ഹോൾ (ultra-long-haul) യാത്രാ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ വലിയൊരു കുതിച്ചുചാട്ടമാണ്. ആഗോള കണക്റ്റിവിറ്റി പുനർനിർവചിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന എയർലൈനിന്റെ महत्वाയാകർഷകമായ 'Project Sunrise'-ന്റെ നിർണ്ണായകമായ ഒരു തെളിവായി ഈ വിജയകരമായ ദൗത്യം വർത്തിക്കുന്നു.

മെൽബണിൽ നിന്ന് ടൂലൂസിലേക്കുള്ള റെക്കോർഡ് യാത്ര

ജൂലൈ 27-ന്, പ്രത്യേകമായി പരിഷ്കരിച്ച ഒരു Airbus A350-1000ULR വിമാനം പ്രാദേശിക സമയം വൈകുന്നേരം 5:27-ന് മെൽബണിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. വ്യോമയാന ചരിത്രം മാറ്റിയെഴുതുന്ന ഒരു യാത്രയായിരുന്നു ഇത്. പസഫിക് സമുദ്രം, വടക്കേ അമേരിക്ക, അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രം എന്നിവ കടന്ന് ജൂലൈ 28-ന് ഫ്രാൻസിലെ ടൂലൂസിലുള്ള Airbus ആസ്ഥാനത്ത് ഇറങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് വിമാനം ആകെ 23,075 കിലോമീറ്റർ ദൂരം സഞ്ചരിച്ചു.

ആകെ പറക്കൽ സമയം ഏകദേശം 24 മണിക്കൂർ 23 മിനിറ്റായി രേഖപ്പെടുത്തി, ഇത് 2005-ൽ നിലനിന്നിരുന്ന 22 മണിക്കൂർ 42 മിനിറ്റ് എന്ന പഴയ റെക്കോർഡിനെ മറികടന്നു. ഈ സംഭവം ആഗോള ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി; Flightradar24 വഴി 36 ലക്ഷത്തിലധികം ആളുകൾ വിമാനത്തിന്റെ സഞ്ചാരം നിരീക്ഷിച്ചു—ക്വീൻ എലിസബത്ത് രണ്ടാമതാംമ님의 ശവപ്പെട്ടിയുമായിരുന്നു ഇത്രയധികം ആളുകൾ ശ്രദ്ധിച്ച ഏക വിമാനം.

Project Sunrise-ന് പിന്നിലെ എഞ്ചിനീയറിംഗ്

വരാനിരിക്കുന്ന "Project Sunrise"-നായി പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത അത്യാധുനിക എഞ്ചിനീയറിംഗിന്റെ നേരിട്ടുള്ള ഫലമാണ് ഈ വിമാനയാത്രയുടെ വിജയം. ഇത്രയും വലിയ ദൂരം സഞ്ചരിക്കുന്നതിനായി Airbus A350-1000ULR വിമാനത്തിൽ അധികമായി 20,000 ലിറ്റർ ഇന്ധന ടാങ്ക് ഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു. ദൗത്യത്തിനിടെ, Airbus ടെസ്റ്റ് ക്രൂ, ക്വാന്റാസ് പൈലറ്റുമാർ, എഞ്ചിനീയർമാർ എന്നിവരടങ്ങുന്ന 12 പേരടങ്ങുന്ന ഒരു പ്രത്യേക സംഘം ക്യാബിൻ ശബ്ദ നിലവാരം, വായുസഞ്ചാരം, പരിഷ്കരിച്ച ഇന്ധന സംവിധാനം തുടങ്ങിയ നിർണ്ണായക സംവിധാനങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ചു. ഏകദേശം ഒരു ദിവസം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന യാത്രകളിൽ യാത്രക്കാരുടെ സുഖസൗകര്യവും സുരക്ഷയും ഉറപ്പാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യം.

ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ കിഴക്കൻ തീരത്തിനും ലണ്ടൻ, ന്യൂയോർക്ക് തുടങ്ങിയ പ്രധാന നഗരങ്ങൾക്കും ഇടയിൽ നേരിട്ടുള്ള സർവീസുകൾ ലഭ്യമാക്കുന്നതിനായി ക്വാന്റാസ് ഇത്തരത്തിലുള്ള 12 അൾട്രാ-ലോംഗ്-റേഞ്ച് വിമാനങ്ങൾ ഓർഡർ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. പതിറ്റാണ്ടുകളോളം കാലതാമസം നേരിട്ടെങ്കിലും, 2027 ഏപ്രിലിൽ ആദ്യ വിമാനം ലഭ്യമാക്കാനും 2027 ഒക്ടോബറിൽ സിഡ്‌നി-ലണ്ടൻ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കാനും എയർലൈൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നു.

ആഗോള വ്യോമയാന ഹബ്ബുകളിലെ മാറ്റങ്ങൾ

പതിറ്റാണ്ടുകളായി, തെക്കൻ അർദ്ധഗോളവും യൂറോപ്പും വടക്കേ അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ദീർഘദൂര യാത്രകൾ "hub-and-spoke" മാതൃകയെയാണ് ആശ്രയിച്ചിരുന്നത്. യാത്രക്കാർ സാധാരണയായി തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് അല്ലെങ്കിൽ യൂറോപ്പിലെ പ്രധാന ട്രാൻസിറ്റ് പോയിന്റുകൾ വഴിയാണ് യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. എന്നാൽ Project Sunrise-ന്റെ വിജയം നിലവിലുള്ള ഈ ക്രമത്തെ തകർക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. നിലവിൽ, ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്ത വാണിജ്യ സർവീസിന്റെ (സിംഗപ്പൂർ മുതൽ ന്യൂയോർക്ക് വരെ) റെക്കോർഡ് Singapore Airlines-നാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ക്വാന്റാസ് 20 മണിക്കൂർ നീളുന്ന നേരിട്ടുള്ള വിമാനയാത്രകൾ വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കുകയാണെങ്കിൽ, നേരിട്ടുള്ള അൾട്രാ-ലോംഗ്-ഹോൾ യാത്രകൾ യാഥാർത്ഥ്യമാകുന്നതോടെ പരമ്പരാഗത ട്രാൻസിറ്റ് ഹബ്ബുകളുടെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതിന്റെ അർത്ഥമെന്താണ്?

അൾട്രാ-ലോംഗ്-ഹോൾ വ്യോമയാനത്തിന്റെ പരിണാമം ആഗോള വ്യോമയാന, ട്രാൻസിറ്റ് രംഗത്ത് ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനത്തെ ഗണ്യമായി സ്വാധീനിക്കും:

• ട്രാൻസിറ്റ് ഹബ്ബുകൾ തമ്മിലുള്ള മത്സരം: ഓസ്‌ട്രേലിയയും യൂറോപ്പും/യുഎസുമായി നേരിട്ടുള്ള റൂട്ടുകൾ സാധാരണമാകുന്നതോടെ, മുമ്പ് കണക്റ്റിംഗ് ഫ്ലൈറ്റുകൾക്കായി ഇന്ത്യൻ വ്യോമപാതയും വിമാനത്താവളങ്ങളും ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന യാത്രക്കാരെ ആകർഷിക്കാൻ ഡൽഹി, മുംബൈ തുടങ്ങിയ പ്രധാന ഇന്ത്യൻ ട്രാൻസിറ്റ് ഹബ്ബുകൾക്ക് കടുത്ത മത്സരം നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാം.
• വ്യോമയാന നിർമ്മാണ അവസരങ്ങൾ: A350-1000ULR പോലുള്ള വിമാനങ്ങളുടെ സാങ്കേതിക സങ്കീർണ്ണത, ഉയർന്ന കൃത്യതയുള്ള വ്യോമയാന ഘടകങ്ങൾക്കായുള്ള വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആവശ്യം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ഇത് ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിലേക്ക് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ സംയോജിക്കാൻ ഇന്ത്യയുടെ വികസിച്ചുവരുന്ന ആഭ്യന്തര വ്യോമയാന മേഖലയ്ക്ക് ഒരു തന്ത്രപരമായ അവസരം നൽകുന്നു.
• കണക്റ്റിവിറ്റിയും പ്രവാസികളുടെ സഞ്ചാരവും: ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ താമസിക്കുന്ന വലിയൊരു ഇന്ത്യൻ പ്രവാസി സമൂഹത്തിന്, ഈ സാങ്കേതിക മുന്നേറ്റങ്ങൾ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമവും നേരിട്ടുള്ളതുമായ ദീർഘദൂര യാത്രകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കും. ഇത് ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖലയ്ക്കും പാശ്ചാത്യ സാമ്പത്തിക കേന്ദ്രങ്ങൾക്കും ഇടയിലുള്ള യാത്രകൾ എളുപ്പമാക്കും.