ചെങ്കടലും ഹോർമുസ് കടലിടുക്കും വെറും വാണിജ്യ പാതകൾ മാത്രമല്ല. അവ ഏറ്റുമുട്ടലുകളുടെ സജീവ വേദികളായി മാറിയിരിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ആഴ്ചകളായി, മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് സമുദ്രയുദ്ധത്തിന്റെ അപകടകരമായ ഒരു ഘട്ടത്തിലേക്ക് നീങ്ങുകയാണ്. യെമനിലെ ഇറാൻ പിന്തുണയുള്ള ഹൂതി വിമതർ ചെങ്കടലിലെ സൗദി ഊർജ്ജ ആസ്തികൾക്കെതിരെ നേരിട്ടുള്ള പോരാട്ടം ആരംഭിച്ചിരിക്കുന്നു. അതേസമയം, ഒരു പ്രാഥമിക നയതന്ത്ര കരാർ തകർന്നതിനെത്തുടർന്ന് വാഷിംഗ്ടണും ടെഹ്റാനും അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുമെന്ന ഭീഷണികൾ പരസ്പരം കൈമാറുകയാണ്. ഇതിന്റെ ഫലമായി ഉണ്ടാകുന്ന അസ്ഥിരത ആഗോള ഊർജ്ജ സുരക്ഷയെയും അന്താരാഷ്ട്ര കപ്പൽ ഗതാഗതത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനപരമായ പ്രവചനക്ഷമതയെയും ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു.
ഹൂതി ആക്രമണങ്ങളും വിപുലമാകുന്ന ഉപരോധവും
യെമനിലെ ഹൂതി പ്രസ്ഥാനം സംഘർഷത്തിന്റെ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ മാറ്റിമറിച്ചു. ഗാസയിലെ യുദ്ധവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പരാതികളും ഇസ്രായേലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കപ്പൽ ഗതാഗതത്തോടുള്ള എതിർപ്പും അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് ചെങ്കടലിലെ അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇതുവരെ നടന്നിരുന്നത്. എന്നാൽ ആ നിലപാട് ഇപ്പോൾ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഹൂതി സൈനിക വക്താവ് യഹ്യ സരിയ, ENCELIA, LAYLA എന്നീ രണ്ട് സൗദി എണ്ണ ടാങ്കറുകളെ ഗ്രൂപ്പ് ലക്ഷ്യമിട്ടതായി സ്ഥിരീകരിച്ചു. വിക്ഷേപണ മിസൈലുകൾ (ballistic missiles), ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ, ഡ്രോണുകൾ എന്നിവയുടെ അത്യാധുനിക സംയോജനം ഉപയോഗിച്ചാണ് വിമതർ കപ്പലുകളെ ആക്രമിച്ചത്.
ഈ ടാങ്കറുകൾ അടുത്തിടെ പ്രഖ്യാപിച്ച സമുദ്ര നിയന്ത്രണങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്ന് ഹൂതികൾ അവകാശപ്പെട്ടു. ഇത് വെറുമൊരു വാചകപ്രയോഗം മാത്രമല്ല. ഇസ്രായേൽ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് അല്ലെങ്കിൽ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കപ്പലുകൾക്ക് പുറമെ തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ വിപുലീകരിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ സൂചനയാണിത്. സൗദി എണ്ണവാഹക കപ്പലുകളെ ആക്രമിക്കുന്നതിലൂടെ, സൗദി അറേബ്യൻ തുറമുഖങ്ങൾക്കെതിരെ വിപുലമായ ഒരു ഉപരോധം ഏർപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഹൂതികൾ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു. സൗദി അറേബ്യയുടെ അസംസ്കൃത എണ്ണ കയറ്റുമതിയുടെ വലിയൊരു ഭാഗം, പ്രത്യേകിച്ച് യൂറോപ്യൻ വിപണികളിലേക്കുള്ളവ, ചെങ്കടലിലൂടെയുള്ള ഗതാഗതത്തെയാണ് ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഈ കപ്പലുകളെ ആക്രമിക്കുന്നത് റിയാദിന് മേൽ നേരിട്ടുള്ള സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുകയും ഊർജ്ജ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെ ഒരു വിലപേശൽ ആയുധമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്യുന്നു. ആഗോള വ്യാപാരത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന പാതയിൽ തുടർച്ചയായ തടസ്സങ്ങൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യതയും ഇത് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ട്രംപിന്റെ അന്ത്യശാസനവും ടെഹ്റന്റെ മറുപടിയും
ഹൂതികൾ ചെങ്കടലിൽ തങ്ങളുടെ പ്രചാരണം ശക്തമാക്കുമ്പോൾ, പ്രതിസന്ധിയുടെ തന്ത്രപരമായ കാതമായി വാഷിംഗ്ടണും ടെഹ്റാനും തമ്മിലുള്ള തർക്കം തുടരുന്നു. അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള ഒരു പ്രാഥമിക കരാർ തകർന്നതോടെ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്ന നേരിയ നയതന്ത്ര പരിരക്ഷ പോലും ഇല്ലാതായിരിക്കുന്നു. സംഭാഷണങ്ങൾ കൂടുതൽ വ്യക്തവും അപകടകരവുമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് കടുത്ത അന്ത്യശാസനം നൽകി. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലെ കപ്പൽ ഗതാഗതത്തിന് നേരെ നടക്കുന്ന ഓരോ ആക്രമണത്തിനും പകരമായി, ഇറാനിലെ ഒരു പാലമോ പവർ പ്ലാന്റോ അമേരിക്ക ലക്ഷ്യമിട്ട് നശിപ്പിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇത് പൗരന്മാരുടെയും സാമ്പത്തിക അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെയും മേൽ പ്രയോഗിക്കപ്പെടുന്ന 'കണ്ണിന് കണ്ണ്' എന്ന തത്വമാണ്. ടെഹ്റാൻ ഉടൻ തന്നെ പ്രകടമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ, സുപ്രധാനമായ ഊർജ്ജ ജലപാതയിൽ ഇറാൻ ഇടപെടുന്നത് തടയുകയാണ് ഈ തന്ത്രത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം.
ഇറാൻ വിദേശകാര്യ മന്ത്രി അബ്ബാസ് അരാഗ്ചി സമാനമായ ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ മറുപടി നൽകി. തങ്ങളുടെ ആഭ്യന്തര അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കെതിരെയുള്ള ഏതൊരു ആക്രമണത്തിനും സമാനമായ രീതിയിൽ പ്രതികരിക്കാൻ ഇറാൻ പ്രതിരോധ തന്ത്രം സജ്ജമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രസ്താവിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഒരു ചക്രം രൂപപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഒരു കപ്പൽ ആക്രമണം ഇറാനിലെ ഒരു പവർ പ്ലാന്റിനോ പാലത്തിനോ നേരെ അമേരിക്കയുടെ ആക്രമണത്തിന് കാരണമാകുന്നു. അത് പ്രാദേശിക ആസ്തികൾക്കോ പ്രോക്സികൾക്കോ നേരെ ഇറാൻ തിരിച്ചടി നൽകാൻ കാരണമാകുന്നു. നിയന്ത്രിക്കപ്പെട്ടില്ലെങ്കിൽ, ഈ പ്രതികരണ ശൃംഖല പ്രോക്സി ഏറ്റുമുട്ടലുകളിൽ നിന്നും പരിമിതമായ ആക്രമണങ്ങളിൽ നിന്നും പൂർണ്ണമായ പരമ്പരാഗത യുദ്ധത്തിലേക്ക് മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. നിലവിൽ ഇരുപക്ഷവും പിന്മാറാൻ തയ്യാറല്ല.
ആഗോള വാണിജ്യത്തിന് മേലുള്ള പിൻസർ ഇഫക്റ്റ് (Pincer Effect)
ചെങ്കടലിലെ ഹൂതി ഭീഷണിയും ഹോർമുസിലെ തകരുന്ന യുഎസ്-ഇറാൻ ബന്ധവും കൂട്ടിയിണക്കിയാൽ, ആഗോള സമുദ്ര വ്യാപാരത്തിന് മേൽ ഒരു പിൻസർ ഇഫക്റ്റ് (രണ്ട് വശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള സമ്മർദ്ദം) ഉണ്ടാകുന്നു. എണ്ണ ഗതാഗതത്തിനായുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ ഇടനാഴിയായി ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് നിലനിൽക്കുന്നു. ബാബ് എൽ-മൻഡബ് കടലിടുക്ക് വഴി പ്രവേശിക്കാവുന്ന ചെങ്കടൽ, യൂറോപ്പിനും ഏഷ്യയ്ക്കും ഇടയിലുള്ള പ്രധാന ചുരുങ്ങിയ പാതയാണ്. രണ്ട് പാതകളും ഒരേസമയം അപകടത്തിലാകുമ്പോൾ, ചെലവ് കുറഞ്ഞതോ വേഗതയേറിയതോ ആയ മറ്റ് ബദലുകൾ ലഭ്യമല്ല.
പുനഃസ്ഥാപിക്കൽ...