ചെങ്കടൽ പ്രതിസന്ധി രൂക്ഷമാകുന്നു: ഹൂതി ആക്രമണങ്ങളും യുഎസ് മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങളും ആഗോള വ്യാപാരത്തിന് ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു

സൗദി അറേബ്യൻ എണ്ണ ടാങ്കറുകൾക്ക് നേരെ ഹൂതി വിമതർ നടത്തിയ ആക്രമണങ്ങളും ഇറാനെതിരെയുള്ള യുഎസ് സൈനിക നീക്കങ്ങളുടെ തീവ്രതയും പശ്ചിമേഷ്യയിലെ സമുദ്ര സുരക്ഷയെ അതീവ ഗുരുതരമായ അവസ്ഥയിൽ എത്തിച്ചിരിക്കുന്നു. പ്രധാനപ്പെട്ട കപ്പൽ പാതകൾ ഉപരോധിക്കപ്പെടാൻ സാധ്യതയുള്ള സാഹചര്യത്തിൽ, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഈ സംഘർഷം ആഗോള ഊർജ്ജ വിപണികളെ അസ്ഥിരപ്പെടുത്താനും അന്താരാഷ്ട്ര വാണിജ്യത്തിന്റെ ഒഴുക്കിനെ തടസ്സപ്പെടുത്താനും ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നു.

ബാബ് അൽ-മന്ദേബിലെ ഹൂതി ഉപരോധവും ആക്രമണങ്ങളും

2026 ജൂലൈ 23-ന്, ചെങ്കടലിൽ സൗദി അറേബ്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട Encelia, Layla എന്നീ രണ്ട് എണ്ണ ടാങ്കറുകളെ തങ്ങൾ ആക്രമിച്ചതായി ഇറാൻ പിന്തുണയുള്ള ഹൂതി വിമതർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. കപ്പലുകളിൽ തീപിടുത്തത്തിന് കാരണമായ ഈ ആക്രമണങ്ങൾ, ബാബ് അൽ-മന്ദേബ് കടലിടുക്ക് വഴി സൗദി അറേബ്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കപ്പൽ ഗതാഗതം ഉപരോധിക്കുമെന്ന് ഹൂതികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് ശേഷമുള്ള ആദ്യത്തെ വലിയ സംഘർഷമാണ്.

ആഗോള വ്യാപാരത്തിന്റെ ഏകദേശം 12 ശതമാനവും കണ്ടെയ്നർ ഗതാഗതത്തിന്റെ കാൽഭാഗവും സുഗമമാക്കുന്ന സുപ്രധാനമായ ഒരു സമുദ്ര പാതയാണ് ബാബ് അൽ-മന്ദേബ്. യെമന്മേൽ സൗദി അറേബ്യ ഏർപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന ദീർഘകാല ഉപരോധം നീങ്ങുന്നത് വരെ ഈ ഉപരോധം തുടരുമെന്ന് ഹൂതികൾ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ നീക്കം പ്രാദേശികമായ ഒരു സംഘർഷത്തെ ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലയ്ക്ക് (global supply chain) ഭീഷണിയാക്കി മാറ്റുന്നു; പ്രത്യേകിച്ച് സൂയസ് കനാൽ വഴി ഏഷ്യയെയും യൂറോപ്പിനെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പാതയെ ഇത് ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നു.

ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലെ യുഎസ്-ഇറാൻ തർക്കം

ചെങ്കടലിൽ അസ്ഥിരത നേരിടുന്നതിനോടൊപ്പം തന്നെ, ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലും സമാനവും എന്നാൽ കൂടുതൽ അപകടകരവുമായ ഒരു ഏറ്റുമുട്ടൽ ഉടലെടുക്കുന്നുണ്ട്. മിസൈലുകൾ, ഡ്രോണുകൾ അല്ലെങ്കിൽ റോക്കറ്റുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള കപ്പൽ ഗതാഗതം തടയാനുള്ള ഇറാൻ്റെ ഏതൊരു ശ്രമവും ഇറാനിലെ പാലങ്ങൾ അല്ലെങ്കിൽ പവർ പ്ലാന്റുകൾ പോലുള്ള സിവിൽ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ നശിപ്പിക്കാൻ യുഎസ് കാരണമാകുമെന്ന് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് കർശനമായ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.

ഇതിന് മറുപടിയായി, വാണിജ്യ കപ്പലുകൾക്ക് ഭീഷണി ഉയർത്താനുള്ള Teheran-ൻ്റെ ശേഷി ഇല്ലാതാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ഇറാനിലെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിൽ തുടർച്ചയായ പന്ത്രണ്ടാം രാത്രിയും യുഎസ് ആക്രമണം നടത്തി. ഈ സൈനിക നീക്കത്തിനായി യുഎസ് ഇതിനകം തന്നെ 37.5 ബില്യൺ ഡോളർ ചെലവഴിച്ചതായി യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി പീറ്റ് ഹെഗ്‌സെത്ത് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. നേരെമറിച്ച്, കടലിടുക്കിനെ സംബന്ധിച്ച യുദ്ധത്തിന് മുമ്പുള്ള നിലവാരത്തിലേക്ക് തങ്ങൾ മടങ്ങില്ലെന്ന് ഇറാൻ സൂചിപ്പിച്ചു. അയൽരാജ്യങ്ങളായ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ ഊർജ്ജ, ശുദ്ധജല നിർമ്മാണ (desalination) അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെ ലക്ഷ്യം വെച്ചുകൊണ്ട് "കണ്ണിന് പകരം കണ്ണ്" (eye for an eye) എന്ന നയം ഇറാൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.

സംഘർഷം വർദ്ധിക്കുന്നു, നയതന്ത്രം പരാജയപ്പെടുന്നു

പാകിസ്ഥാനിൽ നടന്ന സമീപകാല കൂടിക്കാഴ്ചകൾ പോലുള്ള മധ്യസ്ഥ ശ്രമങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും നയതന്ത്ര ചാനലുകൾ പരാജയപ്പെടുന്നതായി കാണപ്പെടുന്നു. സമുദ്രത്തിലെ ഏറ്റുമുട്ടലുകൾക്ക് അപ്പുറം കരയിലെ നേരിട്ടുള്ള ആക്രമണങ്ങളിലേക്ക് സംഘർഷം വ്യാപിച്ചു കഴിഞ്ഞു; പടിഞ്ഞാറൻ ഇറാനിലെ അഹ്വാസ്, റംഷിർ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപം യുഎസ് മിസൈലുകൾ പതിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു, അതേസമയം കുവൈറ്റിലും ഇറാനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഡ്രോൺ ആക്രമണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

നിർമ്മാണത്തിലിരിക്കുന്ന ഇറാനിലെ ആണവ നിലയങ്ങളെ ലക്ഷ്യം വെക്കുമെന്ന ഭീഷണി ഈ ഏറ്റുമുട്ടലിന്റെ തീവ്രത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇരുപക്ഷവും തങ്ങളുടെ നിലപാടുകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നതോടെ, "കണ്ണിന് പകരം കണ്ണ്" എന്ന സമീപനം മിഡിൽ ഈസ്റ്റിന്റെ സുപ്രധാന ജലപാതകളെ സ്ഥിരമായ സംഘർഷ മേഖലകളാക്കി മാറ്റാൻ ഇടയാക്കും. ഇതോടെ ഇന്ധനവില വർദ്ധനവും കപ്പൽ ഗതാഗതത്തിലെ കാലതാമസവും കാരണം ആഗോള സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ കടുത്ത തിരിച്ചടി നേരിടേണ്ടി വരും.

ഇന്ത്യയെ ഇത് എങ്ങനെ ബാധിക്കും

• ഊർജ്ജ സുരക്ഷയിലെ അപകടസാധ്യത: മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ നിന്ന് അസംസ്‌കൃത എണ്ണയും ശുദ്ധീകരിച്ച പെട്രോളിയവും വൻതോതിൽ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ബാബ് അൽ-മന്ദേബിലോ ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലോ ഉണ്ടാകുന്ന ഏത് നീണ്ട തടസ്സവും ഇന്ത്യൻ വിപണിയിൽ പെട്ടെന്നുള്ള വിലക്കയറ്റത്തിനും ഊർജ്ജക്ഷാമത്തിനും കാരണമാകും.
• വ്യാപാര തടസ്സവും ചെലവും: യൂറോപ്പുമായും അമേരിക്കയുമായും ഇന്ത്യ നടത്തുന്ന വ്യാപാരത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം ഈ പാതകളിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്. കപ്പലുകൾക്ക് കേപ് ഓഫ് ഗുഡ് ഹോപ്പ് വഴി ചുറ്റിക്കടക്കേണ്ടി വരുന്നത് ചരക്ക് കൂലി, ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയം, യാത്രയ്ക്കുള്ള സമയം എന്നിവ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ഇന്ത്യയുടെ കയറ്റുമതി ശേഷിയെ ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും.
• തന്ത്രപരമായ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തൽ: തന്ത്രപരമായ സ്വയംഭരണാധികാരം (strategic autonomy) നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇന്ത്യ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ഭൗമരാഷ്ട്രീയ വെല്ലുവിളി നേരിടുന്നുണ്ട്. മേഖലയിലെ അസ്ഥിരത കാരണം ഗൾഫിലെ ഇന്ത്യയുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാമ്പത്തിക താൽപ്പര്യങ്ങളും ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ പങ്കാളിത്തങ്ങളും തകരാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിച്ചുകൊണ്ട് തന്നെ, യുഎസ്-ഇറാൻ സംഘർഷത്തെ ഇന്ത്യ സമചിത്തതയോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.