Krisis Laut Merah Semakin Meruncing: Serangan Houthi dan Pukulan AS Mengancam Perdagangan Global

Landskap keselamatan maritim di Asia Barat telah mencapai titik genting susulan serangan pemberontak Houthi terhadap kapal tangki minyak Arab Saudi dan peningkatan serangan ketenteraan AS terhadap Iran. Memandangkan titik sempit perkapalan yang penting berdepan potensi sekatan, konflik yang semakin meruncing ini mengancam untuk menggugat kestabilan pasaran tenaga global dan mengganggu aliran perdagangan antarabangsa.

Sekatan dan Serangan Houthi di Bab el-Mandeb

Pada 23 Julai 2026, pemberontak Houthi yang disokong oleh Iran mengesahkan bahawa mereka telah menyerang dua kapal tangki minyak berkaitan Arab Saudi, iaitu Encelia dan Layla, di Laut Merah. Serangan tersebut, yang menyebabkan kebakaran pada kapal-kapal berkenaan, menandakan peningkatan besar pertama sejak Houthi mengumumkan sekatan terhadap perkapalan berkaitan Arab Saudi melalui Selat Bab el-Mandeb.

Bab el-Mandeb merupakan arteri maritim yang kritikal, memudahkan kira-kira 12% perdagangan global dan satu perempat daripada semua trafik kontena. Houthi telah menyatakan secara eksplisit bahawa sekatan ini akan terus berkuat kuasa sehingga sekatan lama Arab Saudi terhadap Yaman ditarik balik. Langkah ini mengubah konflik serantau yang bersifat setempat kepada ancaman sistemik terhadap rantaian bekalan global, yang menyasarkan secara khusus hubungan antara Asia dan Eropah melalui Terusan Suez.

Ketegangan AS-Iran di Selat Hormuz

Walaupun Laut Merah menghadapi ketidakstabilan, satu konfrontasi selari yang lebih meruncing sedang berlaku di Selat Hormuz. Presiden AS Donald Trump telah mengambil pendirian tegas, memberi amaran bahawa sebarang cubaan Iran untuk menghalang perkapalan melalui selat tersebut—sama ada melalui peluru berpandu, dron, atau roket—akan mengakibatkan AS memusnahkan infrastruktur awam Iran, seperti jambatan atau loji kuasa.

Sebagai tindak balas, AS telah menjalankan serangan malam ke-12 berturut-turut terhadap sasaran Iran, bertujuan untuk melemahkan keupayaan Tehran untuk mengancam kapal komersial. Setiausaha Pertahanan AS Pete Hegseth melaporkan bahawa AS telah membelanjakan $37.5 bilion untuk kempen ketenteraan ini. Sebaliknya, Iran memberi isyarat bahawa ia tidak akan kembali kepada norma sebelum perang berkaitan selat tersebut, dengan pegawai Iran mengguna pakai doktrin "mata ganti mata", yang menyasarkan infrastruktur tenaga dan penyahgaraman di negara-negara Teluk yang berdekatan.

Peningkatan Konflik dan Kegagalan Diplomasi

Walaupun terdapat usaha pengantaraan, seperti mesyuarat baru-baru ini di Pakistan, saluran diplomatik dilihat gagal. Konflik ini telah berkembang melampaui pertempuran maritim kepada serangan langsung di darat; peluru berpandu AS dilaporkan telah mengenai lokasi berhampiran Ahvaz dan Ramshir di barat Iran, manakala pencerobohan dron berkaitan Iran telah dilaporkan di Kuwait.

Ancaman untuk menyasarkan tapak nuklear Iran yang sedang dalam pembinaan semakin menekankan pertaruhan tinggi dalam konfrontasi ini. Memandangkan kedua-dua pihak semakin nekad, pendekatan "mata ganti mata" mengancam untuk mengubah laluan air penting di Timur Tengah menjadi zon konflik kekal, dengan ekonomi global menanggung beban kenaikan harga bahan api dan kelewatan penghantaran.

Kesannya terhadap India

• Kerentanan Keselamatan Tenaga: Sebagai pengimport utama minyak mentah dan petroleum yang telah ditapis dari Timur Tengah, sebarang gangguan berpanjangan di Bab el-Mandeb atau Selat Hormuz akan membawa kepada tekanan inflasi serta-merta dan kekurangan tenaga di pasaran domestik India.
• Gangguan Perdagangan dan Kos: Sebahagian besar perdagangan India dengan Eropah dan AS melalui titik sempit ini. Pengalihan laluan secara paksa melalui Tanjung Harapan akan meningkatkan kos kargo, premium insurans, dan masa transit, yang menjejaskan daya saing eksport India.
• Tindakan Imbangan Strategik: India menghadapi cabaran geopolitik yang kompleks dalam mengekalkan autonomi strategiknya. Ia mesti mengemudi konfrontasi AS-Iran yang semakin meruncing sambil memastikan kepentingan ekonomi yang semakin berkembang di Teluk dan perkongsian keselamatannya di Indo-Pasifik tidak terjejas oleh ketidakstabilan serantau.