ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ആരംഭിച്ചു

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തങ്ങളുടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ആദ്യ ഘട്ടം ഉറപ്പിക്കാനുള്ള ചർച്ചകളുടെ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയ്മിസൺ ഗ്രീർ, വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്കായി ന്യൂഡൽഹിയിൽ എത്തിയതോടെ, നിലവിലുള്ള തടസ്സങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനും അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ കരാർ നടപ്പിലാക്കാനും ഇരു രാജ്യങ്ങളും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

ഉന്നതതല ചർച്ചകളും സമയക്രമവും

ജൂൺ ആദ്യവാരം നടന്ന ഫലപ്രദമായ ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ ചർച്ചകളെത്തുടർന്നാണ് വരാനിരിക്കുന്ന മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നത്. ഇടക്കാല വ്യാപാര ചട്ടക്കൂടിന് "അന്തിമ രൂപം" നൽകുക എന്നതാണ് ഈ ആഴ്ചയിലെ ചർച്ചകളുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ സൂചിപ്പിച്ചു.

ബിടിഎയുടെ (BTA) ആദ്യ ഘട്ടം "വളരെ സജീവമാണ്" എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ, പുരോഗതിയിൽ ശുഭപ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചു. ചർച്ചകൾ ശരിയായ രീതിയിൽ മുന്നോട്ട് പോയാൽ, അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഇരു രാജ്യങ്ങൾക്കും ഈ ആദ്യ ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കാൻ സാധിക്കും. ഇത് ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര ഇടനാഴിക്ക് ആവശ്യമായ സ്ഥിരത നൽകും.

യുഎസ് താരിഫ് സാഹചര്യങ്ങളും സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും

മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന യുഎസ് വ്യാപാര നയങ്ങൾ കാരണം ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ യുഎസ് ഏർപ്പെടുത്തിയ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. ഇതിനുശേഷം, വാഷിംഗ്ടൺ ഒരു പുതിയ താരിഫ് സംവിധാനം സ്ഥാപിക്കേണ്ടതുണ്ട്. 1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരമുള്ള രണ്ട് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളാണ് നിലവിൽ ഈ പുതിയ സംവിധാനത്തെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നത്.

അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷിയെക്കുറിച്ചും ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിൽ നിന്ന് നിർബന്ധിത തൊഴിൽ (forced labour) ഒഴിവാക്കുന്നതിലെ പരാജയത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള ആരോപണങ്ങളാണ് ഈ അന്വേഷണങ്ങളിലുള്ളത്. നിർബന്ധിത തൊഴിലിലൂടെ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ കാരണം, ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താൻ യുഎസ്ടിആർ (USTR) നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ജൂലൈ 7-ന് നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഹിയറിംഗുകൾക്ക് ശേഷം ഈ അന്വേഷണങ്ങളുടെ ഫലം വ്യാപാര കരാറിന്റെ അന്തിമ ഘടനയെ കാര്യമായി സ്വാധീനിക്കും.

മത്സരപരമായ താരിഫ് ആനുകൂല്യത്തിനായി ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമം

ഇന്ത്യയുടെ ചർച്ചാ തന്ത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗം ഒരു "വ്യത്യസ്ത താരിഫ് ഘടന" (differential tariff structure) ഉറപ്പാക്കുക എന്നതാണ്. ഫെബ്രുവരിയിൽ സമ്മതിച്ച പ്രാഥമിക ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് 18% താരിഫ് നൽകാനാണ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്നത്. ഇത് വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവർക്ക് 19% മുതൽ 20% വരെ താരിഫ് നൽകേണ്ടി വരുമെന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു മുൻതൂക്കം നൽകും.

നിലവിൽ, യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക സംവിധാനം എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ഒരേപോലെ 10% ലെവി ചുമത്തുന്നുണ്ട്, ഇത് ഇന്ത്യയുടെ ഈ മത്സരപരമായ നേട്ടം ഇല്ലാതാക്കുന്നു. ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, വിയറ്റ്നാം എന്നിവയെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതി കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ലഭ്യമാകുന്ന രീതിയിലുള്ള ഒരു ഘടന തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇത് അമേരിക്കൻ വിപണിയിൽ വലിയൊരു വിഹിതം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇന്ത്യൻ നിർമ്മാതാക്കളെ സഹായിക്കും.

ഉഭയകക്ഷി സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു

ഈ ബന്ധത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രാധാന്യം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇതിൽ വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളിയാണ് അമേരിക്ക. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ, ഇന്ത്യയുടെ യുഎസ് കയറ്റുമതി 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിൽ (0.92% വർദ്ധനവ്) എത്തി, അതേസമയം ഇറക്കുമതി 15.95% വർദ്ധിച്ച് 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലായി. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ 40.89 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) 34.4 ബില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, ഈ വ്യാപാര ഇടനാഴി ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നത് ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക നയതന്ത്രത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമായി തുടരുന്നു.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• അടിയന്തര നടപ്പിലാക്കൽ: ഈ ആഴ്ച നടക്കുന്ന മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ഇടക്കാല ബിടിഎ (BTA) അന്തിമമാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു, ജൂലൈ പകുതിയോടെ ഇത് നടപ്പിലാക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു.
• മത്സരപരമായ നേട്ടം: ആസിയാൻ (ASEAN), ദക്ഷിണേഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ അപേക്ഷിച്ച് തങ്ങളുടെ കയറ്റുമതിക്ക് മുൻഗണനാപരമായ താരിഫ് ആനുകൂല്യം ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഇന്ത്യ ചർച്ചകൾ നടത്തുന്നു.
• നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ: സങ്കീർണ്ണമായ യുഎസ് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കുന്ന താൽക്കാലിക താരിഫുകളും ഈ കരാറിനെ ബാധിച്ചേക്കാം.