ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തങ്ങളുടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ഒന്നാം ഘട്ട ചർച്ചകളുടെ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്കായി യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീർ ന്യൂഡൽഹിയിൽ എത്തിയതോടെ, അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ നടപ്പിലാക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് രൂപീകരിക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

BTA ചട്ടക്കൂട് ഉറപ്പിക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ

ജൂൺ 2 മുതൽ ജൂൺ 4 വരെ നടന്ന തീവ്രമായ ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകൾക്ക് പിന്നാലെയാണ് ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഈ രണ്ടു ദിവസത്തെ കൂടിക്കാഴ്ച. ഇടക്കാല വ്യാപാര കരാറിന് "അന്തിമ രൂപം" (final touches) നൽകുന്നതിനാണ് ഈ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നതെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ സൂചിപ്പിച്ചു.

ചർച്ചകളുടെ പുരോഗതിയിൽ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. BTA-യുടെ ഒന്നാം ഘട്ടത്തെ അദ്ദേഹം "വളരെ സജീവമായത്" (very, very vibrant) എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ചർച്ചകൾ ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ മുന്നോട്ട് പോയാൽ, ബാക്കിയുള്ള എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും പരിഹരിച്ച് അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ കരാറിന്റെ ഈ ആദ്യ ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും സാധ്യതയുണ്ട്.

മാറുന്ന യുഎസ് താരിഫ് സംവിധാനങ്ങളും സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും

വാഷിംഗ്ടണിലെ സമയപരിധി കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. ഫെബ്രുവരി 24-ന് എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ ഏർപ്പെടുത്തിയ യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. ഇതിനുശേഷം, യുഎസ് ഒരു പുതിയ താരിഫ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറും; നിലവിലുള്ള സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഈ പ്രക്രിയയെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നുണ്ട്.

1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരം, അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷിയെക്കുറിച്ചും ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിൽ നിന്ന് നിർബന്ധിത തൊഴിൽ (forced labour) ഇല്ലാതാക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിനെക്കുറിച്ചും ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി രാജ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് (USTR) നിലവിൽ അന്വേഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം, നിർബന്ധിത തൊഴിലുമായുള്ള ആശങ്കകൾ കാരണം ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താൻ ജൂൺ 2-ന് USTR നിർദ്ദേശിച്ചു എന്നതാണ്. ഈ നിർദ്ദേശം അന്തിമമായിട്ടില്ലെങ്കിലും, ജൂലൈ 7-ന് പൊതു ഹിയറിംഗുകൾ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്.

മത്സരപരമായ താരിഫ് നേട്ടത്തിനായി ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമം

മറ്റ് കയറ്റുമതി രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് മത്സരപരമായ നേട്ടം നൽകുന്ന ഒരു വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ഘടന തിരികെ കൊണ്ടുവരിക എന്നതാണ് ഇന്ത്യൻ ചർച്ചാ സംഘത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ഫെബ്രുവരിയിൽ സമ്മതിച്ച യഥാർത്ഥ ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് 18% താരിഫ് നൽകാനും വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ എതിരാളികൾക്ക് 19% മുതൽ 20% വരെ ഉയർന്ന ഡ്യൂട്ടി നൽകാനും നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു.

എന്നാൽ, നിലവിലെ താൽക്കാലിക യുഎസ് ലെവി എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ഒരേപോലെ 10% അധിക താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിനാൽ ആ നേട്ടം ഇല്ലാതാകുന്നു. വിയറ്റ്നാം, ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, മറ്റ് ആസിയാൻ രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവയെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ താരതമ്യേന വില കുറഞ്ഞതാക്കി നിലനിർത്തുന്ന ഒരു ഘടന അന്തിമ കരാറിൽ ഉൾപ്പെടുത്താൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇത് യുഎസിൽ കൂടുതൽ വിപണി വിഹിതം നേടാൻ ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാരെ സഹായിക്കും.

ശക്തമായ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു

ഇന്ത്യയും യുഎസും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര ബന്ധം അവരുടെ സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാന ശിലയായി തുടരുന്നു. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളിയായി യുഎസ് നിലകൊണ്ടു. ഈ കാലയളവിൽ ഇന്ത്യയുടെ യുഎസ് കയറ്റുമതി 0.92% വർധിച്ച് 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലെത്തി, അതേസമയം യുഎസിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതി 15.95% വർധിച്ച് 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലെത്തി. ഇന്ത്യയുടെ യുഎസ് വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) മുൻ വർഷത്തെ 40.89 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് 34.4 ബില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാരത്തിന്റെ അളവ് ഈ കരാറിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• അടിയന്തര നടപ്പിലാക്കൽ: ഇന്ത്യ-യുഎസ് BTA-യുടെ ഒന്നാം ഘട്ടം അന്തിമമാക്കാൻ ഈ ആഴ്ച നടക്കുന്ന മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നു; അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഇത് നടപ്പിലാക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
• മത്സരപരമായ നേട്ടം: വിയറ്റ്നാം, ആസിയാൻ രാജ്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ എതിരാളികളേക്കാൾ മുൻഗണനാപരമായ താരിഫ് നേട്ടം (18% ലക്ഷ്യമിട്ട്) തിരികെ നേടാൻ ഇന്ത്യ ചർച്ചകൾ നടത്തുന്നു.
• നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ: ജൂലൈ 24-ന് യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് അവസാനിക്കുന്നതും, തൊഴിൽ, വ്യവസായ ശേഷി എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള യുഎസ് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും ഈ കരാറിനെ ബാധിച്ചേക്കാം.