ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നു

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തങ്ങളുടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ഒന്നാം ഘട്ടം പൂർത്തിയാക്കുന്നതിനുള്ള ചർച്ചകളുടെ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. യുഎസ് വ്യാപാര പ്രതിനിധി ജെയിംസൺ ഗ്രീർ (Jamieson Greer), വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്കായി ന്യൂഡൽഹിയിൽ എത്തുന്നതോടെ, അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഉഭയകക്ഷി വാണിജ്യത്തെ പുനർനിർവചിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് രൂപപ്പെടുത്താൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

ന്യൂഡൽഹിയിലെ ഉന്നതതല ചർച്ചകൾ

ജൂൺ ആദ്യവാരം നടന്ന തീവ്രമായ ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകൾക്ക് പിന്നാലെയാണ് വരാനിരിക്കുന്ന മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നത്. ഇടക്കാല വ്യാപാര കരാറിന്റെ ചട്ടക്കൂടിന് "അവസാന സ്പർശം" (final touches) നൽകുക എന്നതാണ് ഈ യോഗത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ സൂചിപ്പിച്ചു. ബിടിഎയുടെ (BTA) ഒന്നാം ഘട്ടത്തെ "വളരെ സജീവമായത്" എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ, കരാർ ജൂലൈ പകുതിയോടെ തന്നെ നടപ്പിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന ശുഭപ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചു.

ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. ഫെബ്രുവരി 24-ന് എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ ഏർപ്പെടുത്തിയ നിലവിലെ യുഎസ് താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് (tariff) ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. വാഷിംഗ്ടൺ ഒരു പുതിയ താരിഫ് സംവിധാനത്തിലേക്ക് മാറാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, പുതുക്കിയ യുഎസ് വ്യാപാര മേഖലയിൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്ഥാനം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ഈ ചർച്ചകൾ തീരുമാനിക്കും.

സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും താരിഫ് മാറ്റങ്ങളും കൈകാര്യം ചെയ്യൽ

1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരമുള്ള യുഎസ് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ചർച്ചകളെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നുണ്ട്. അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷിയെക്കുറിച്ചും ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിലെ നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി രാജ്യങ്ങളെ യുഎസ് വ്യാപാര പ്രതിനിധി ഇപ്പോൾ അന്വേഷിച്ചുവരികയാണ്. നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആശങ്കകൾ കാരണം ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള നിർദ്ദേശം ജൂണിൽ മുന്നോട്ടുവെച്ചിരുന്നു—ഈ നിർദ്ദേശത്തിന്മേൽ ജൂലൈയിൽ ഹിയറിംഗുകൾ നടക്കും.

കൂടാതെ, പരസ്പര താരിഫുകൾക്ക് (reciprocal tariffs) എതിരെ യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി പുറപ്പെടുവിച്ച വിധി വ്യാപാര മേഖലയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യ നേരത്തെ നേരിട്ടിരുന്ന ഉയർന്ന താരിഫുകളിൽ നിന്ന് മാറി നിലവിലെ താൽക്കാലിക 10% ലെവിയിലേക്ക് മാറാൻ ഈ വിധി യുഎസിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. താരിഫ് ഘടനയിൽ മാറ്റം വന്നാൽ വ്യവസ്ഥകൾ പരിഷ്കരിക്കാനുള്ള വ്യവസ്ഥകൾ ഫെബ്രുവരിയിലെ യഥാർത്ഥ ചട്ടക്കൂടിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നതിനാൽ, ഇരു രാജ്യങ്ങളും ഇപ്പോൾ തങ്ങളുടെ നിബന്ധനകൾ പുനർനിർണ്ണയിക്കുകയാണ്.

മത്സരരംഗത്ത് മുൻതൂക്കം നേടാനുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ശ്രമം

പ്രാദേശിക എതിരാളികളേക്കാൾ താരിഫ് ആനുകൂല്യം ഉറപ്പാക്കുക എന്നത് ഇന്ത്യയുടെ ചർച്ചാ തന്ത്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമാണ്. യഥാർത്ഥ ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് 18% താരിഫ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ എതിരാളികൾക്ക് 19% മുതൽ 20% വരെ നിരക്ക് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു.

നിലവിൽ, യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക സംവിധാനം എല്ലാവർക്കും തുല്യമായ 10% ലെവി ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിനാൽ ഈ ആനുകൂല്യം ഇല്ലാതാകുന്നു. വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ഘടന (differential tariff structure) പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്ന ഒരു അന്തിമ കരാറിനായി ഇന്ത്യൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നുണ്ട്. വിയറ്റ്നാം, ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, മറ്റ് ആസിയാൻ രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവയേക്കാൾ ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ താരതമ്യേന വില കുറഞ്ഞതാക്കി നിലനിർത്തുന്നതിലൂടെ, യുഎസിലെ വിപണി വിഹിതം വൻതോതിൽ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

ശക്തമായ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര ബന്ധം

ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സാമ്പത്തിക ബന്ധത്തിന്റെ കരുത്ത് ഈ കരാറിന്റെ അനിവാര്യത വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളി അമേരിക്കയാണ്. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ യുഎസ് കയറ്റുമതി 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലെത്തി, ഇറക്കുമതി 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ 40.89 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) 34.4 ബില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാരത്തിന്റെ അളവ് ആഴത്തിലുള്ള സാമ്പത്തിക സംയോജനത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുള്ള സമയപരിധി: ബിടിഎയുടെ (BTA) ഒന്നാം ഘട്ടം അന്തിമമാക്കാൻ ഈ ആഴ്ച നടക്കുന്ന മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നു, ജൂലൈ പകുതിയോടെ ഇത് നടപ്പിലാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
• മത്സരപരമായ മുൻതൂക്കം: ആസിയാൻ (ASEAN), ദക്ഷിണേഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലെ എതിരാളികളേക്കാൾ തങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ യുഎസിൽ വില കുറഞ്ഞതാക്കി നിലനിർത്തുന്നതിനായി ഇന്ത്യ ഒരു വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ഘടനയ്ക്കായി ചർച്ച നടത്തുന്നു.
• നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ: യുഎസ് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും സമീപകാല യുഎസ് സുപ്രീം കോടതി വിധിയെത്തുടർന്നുണ്ടായ താരിഫ് മാറ്റങ്ങളും ഈ കരാർ നേരിടേണ്ടി വരും.