భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) మొదటి దశను ముగించడానికి చర్చల తుది దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్వచించగల ఒక ఫ్రేమ్వర్క్ను పటిష్టం చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
న్యూఢిల్లీలో ఉన్నత స్థాయి చర్చలు
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన ముమ్మరమైన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత ఈ రాబోయే మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరగనున్నాయి. మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పంద ఫ్రేమ్వర్క్కు "చివరి స్పర్శ" (final touches) ఇవ్వడమే ఈ సమావేశం యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశమని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఈ BTA మొదటి దశను "చాలా, చాలా ఉత్సాహంగా" అభివర్ణిస్తూ, ఈ ఒప్పందం జూలై మధ్య నాటికే అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉందని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఈ సమయం చాలా కీలకం. ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన ప్రస్తుత అమెరికా తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ (సుంకం), జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానానికి మారడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, నవీకరించబడిన అమెరికా వాణిజ్య రంగంలో భారత్ ఏ విధంగా ఉండబోతుందో ఈ చర్చలు నిర్ణయిస్తాయి.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను అధిగమించడం
1974 వాణిజ్య చట్టం కింద జరుగుతున్న అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తుల వల్ల ఈ చర్చలు క్లిష్టంగా మారాయి. ప్రస్తుతం, అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి, మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour)కి సంబంధించిన ఆరోపణల నేపథ్యంలో భారత్తో సహా పలు దేశాలపై దర్యాప్తు చేస్తున్నారు. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతి అయ్యే వస్తువులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించే ప్రతిపాదన జూన్లో చేయబడింది—ఈ ప్రతిపాదన జూలైలో జరిగే విచారణలకు లోబడి ఉంటుంది.
అంతేకాకుండా, పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు తర్వాత వాణిజ్య రంగం మారింది. ఈ తీర్పు కారణంగా, భారత్ గతంలో ఎదుర్కొన్న అధిక టారిఫ్ల నుండి అమెరికా ప్రస్తుత తాత్కాలిక 10% లెవీ (levy) వైపు మళ్లాల్సి వచ్చింది. టారిఫ్ నిర్మాణాలు మారితే ఒప్పంద నిబంధనలను సవరించే నిబంధనలు ఫిబ్రవరి నాటి అసలు ఫ్రేమ్వర్క్లో ఉండటంతో, రెండు దేశాలు ఇప్పుడు తమ నిబంధనలను పునఃసమీక్షించుకుంటున్నాయి.
పోటీతత్వాన్ని సాధించాలనే భారత్ ప్రయత్నం
ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే టారిఫ్ పరంగా ప్రయోజనాన్ని పొందడం భారత్ చర్చల వ్యూహంలో ఒక ప్రధాన అంశం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్లో, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాలని నిర్ణయించబడింది, అయితే వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) ఆర్థిక వ్యవస్థల వంటి పోటీదారులు 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావించారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా తాత్కాలిక విధానం అందరికీ సమానంగా 10% లెవీని వర్తింపజేస్తోంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. వ్యత్యాసాన్ని చూపే టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించే తుది ఒప్పందం కోసం భారత అధికారులు ఒత్తిడి చేస్తున్నారు. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఇతర ఆసియాన్ దేశాల వస్తువుల కంటే భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా చూడటం ద్వారా, అమెరికాలో తన మార్కెట్ వాటాను భారత్ వేగంగా విస్తరించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.
దృఢమైన ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య గమనం
ఆర్థిక సంబంధాల బలం ఈ ఒప్పందం యొక్క అత్యవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, దిగుమతులు USD 52.9 బిలియన్లుగా ఉన్నాయి. వాణిజ్య మిగులు గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్ల నుండి USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం లోతైన ఆర్థిక అనుసంధానాన్ని ప్రతిబింబిస్తోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలుకు కాలపరిమితి: ఈ వారం జరిగే మంత్రి స్థాయి చర్చలు BTA మొదటి దశను ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, ఇది జూలై మధ్య నాటికి అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ (ASEAN) మరియు దక్షిణాసియా పోటీదారులతో పోలిస్తే అమెరికాలో తన ఎగుమతులు తక్కువ ధరకే ఉండేలా చూడటానికి భారత్ వ్యత్యాసాన్ని చూపే టారిఫ్ నిర్మాణం కోసం చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: ఈ ఒప్పందం అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను మరియు ఇటీవలి అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తీర్పుల తర్వాత మారుతున్న టారిఫ్ విధానాలను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.