భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
న్యూఢిల్లీలో ఉన్నత స్థాయి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కావడంతో, భారత్ మరియు అమెరికా ఈ వారం ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య చర్చల నిర్ణయాత్మక దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో రెండు రోజుల చర్చల కోసం రావడం వల్ల, ప్రతిపాదిత ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశకు సంబంధించిన ఫ్రేమ్వర్క్ను పటిష్టం చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
మధ్యంతర ఒప్పందం యొక్క ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడం
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత ఈ సమావేశం జరుగుతోంది మరియు ఇది మధ్యంతర ఒప్పందానికి తుది దశగా ఉపయోగపడుతుందని భావిస్తున్నారు. BTA యొక్క "చాలా చురుకైన" మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికే అమలులోకి రావచ్చునని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
వాషింగ్టన్లో ఉన్న గడువు కారణంగా ఈ చర్చలకు అత్యవసరత ఏర్పడింది. ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్, జూలై 24న ముగియనుంది. అమెరికా కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని అమలు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, రెండు దేశాలు ప్రస్తుతం ఉన్న వాణిజ్య అడ్డంకులు మరియు అమెరికా విధానంలో ఇటీవలి చట్టపరమైన మార్పుల సంక్లిష్టతలను అధిగమించాల్సి ఉంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను అధిగమించడం
ఈ చర్చల్లో ఒక ముఖ్యమైన అడ్డంకి అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) నిర్వహిస్తున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు. 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద ప్రారంభించబడిన ఈ దర్యాప్తులు, మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour) వంటి అంశాలను పరిశీలిస్తాయి.
బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా, జూన్లో USTR భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను ప్రతిపాదించింది—ఈ ప్రతిపాదన ప్రస్తుతం పరిశీలనలో ఉంది. అంతేకాకుండా, పరస్పర టారిఫ్లకు (reciprocal tariffs) వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు వాణిజ్య దృశ్యాన్ని ఇటీవల మార్చివేసింది, ఇది గతంలో భారతీయ వస్తువులపై 50% టారిఫ్ను విధించేది. అసలు ఒప్పందం వేరే టారిఫ్ నిర్మాణంతో రూపొందించబడినందున, ఈ తీర్పు BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించాల్సిన అవసరాన్ని కలిగించింది.
భారత్ యొక్క వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వాన్ని పొందడం
భారతీయ చర్చల బృందం యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం, వ్యత్యాసపు టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (differential tariff advantage) తిరిగి పొందడం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన ప్రారంభ ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాల్సి ఉంది, ఇది వియత్నాం వంటి ఆసియన్ దేశాల (ASEAN) కంటే పోటీతత్వాన్ని అందిస్తుంది, ఎందుకంటే అక్కడ టారిఫ్లు 19% నుండి 20% మధ్య ఉండవచ్చని భావించారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% పన్నును విధిస్తోంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. తుది ఒప్పందం ద్వారా వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వంటి పోటీదారుల కంటే భారతీయ ఎగుమతులు తక్కువ ధరలో ఉండేలా ఒక నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది, తద్వారా అమెరికాలో భారతీయ తయారీదారులు ఎక్కువ మార్కెట్ వాటాను పొందడానికి సహాయపడుతుంది.
బలమైన ఆర్థిక పునాదులు
ప్రస్తుతం ఉన్న ఆర్థిక సంబంధాల బలాన్ని బట్టి చూస్తే, ఈ ఒప్పందం యొక్క ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు పెరిగాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్లుగా ఉన్న భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం లోతైన ఆర్థిక అనుసంధానాన్ని ప్రతిబింబిస్తోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- త్వరితగతిన ముగియనున్న గడువు: అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ విధానం జూలై 24న ముగియకముందే మధ్యంతర BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడం ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చల లక్ష్యం.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: వియత్నాం మరియు బంగ్లాదేశ్ వంటి పోటీదారుల కంటే భారతీయ వస్తువులు తక్కువ ధరలో ఉండేలా వ్యత్యాసపు టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ సవాళ్లు: బలవంతపు శ్రమ మరియు పారిశ్రామిక సామర్థ్యంపై జరుగుతున్న అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు తుది ఒప్పందానికి గణనీయమైన సంక్లిష్టతలను కలిగిస్తున్నాయి.