భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు సిద్ధం
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశను ముగించడానికి చర్చల తుది దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, భారత్-అమెరికా వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడంపై దృష్టి సారించింది.
న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన మంత్రి స్థాయి చర్చలు
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన ముమ్మరమైన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత ఈ రాబోయే రెండు రోజుల మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరగనున్నాయి. ఈ చర్చలు మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందానికి "చివరి స్పర్శ" (final touches) ఇవ్వడానికి ఉద్దేశించినవని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. వచ్చే నెల మధ్య నాటికి BTA యొక్క "చాలా చురుకైన" (very, very vibrant) మొదటి దశను అమలు చేయడానికి, రెండు దేశాలు కూడా అన్ని పెండింగ్ అంశాలను పరిష్కరించడానికి కృషి చేస్తున్నాయని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
సమయం చాలా కీలకం. అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా ప్రస్తుత 10% తాత్కాలిక టారిఫ్ (సుంకం), జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని అమలు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, ఈ చర్చలు భవిష్యత్తులో వాణిజ్య సంబంధాల స్థిరత్వాన్ని నిర్ణయిస్తాయి.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తు మరియు టారిఫ్ అస్థిరతను అధిగమించడం
1974 వాణిజ్య చట్టం కింద అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) నిర్వహిస్తున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తు వల్ల ఈ చర్చలు క్లిష్టంగా మారాయి. అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో వైఫల్యాలు వంటి అంశాలను ఈ దర్యాప్తు లక్ష్యంగా చేసుకుంది. ప్రత్యేకించి, బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా, భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించే ప్రతిపాదన పరిశీలనలో ఉంది.
అంతేకాకుండా, ఇంటర్నేషనల్ ఎమర్జెన్సీ ఎకనామిక్ పవర్స్ యాక్ట్ (IEEPA) కింద గతంలో విధించిన పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పుతో చట్టపరమైన పరిస్థితులు మారాయి. గతంలో ఈ తీర్పు వల్ల భారత్ 50% టారిఫ్లను ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది, దీనివల్ల అసలు BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించాల్సిన అవసరం ఏర్పడింది. కొత్త టారిఫ్ వాస్తవాలకు అనుగుణంగా తమ నిబద్ధతలను సమన్వయం చేసుకోవడానికి రెండు దేశాలు ఇప్పుడు ఫిబ్రవరి 7 నాటి ఉమ్మడి ప్రకటనను పునఃసమీక్షిస్తున్నాయి.
పోటీతత్వాన్ని పెంచుకోవడానికి భారత్ యొక్క వ్యూహాత్మక ప్రయత్నం
పోటీతత్వాన్ని అందించే విభిన్న టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడం భారతీయ చర్చలకర్తల యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం. ప్రారంభ ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాల్సి ఉంది, అయితే వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) ఆర్థిక వ్యవస్థల పోటీదారులు 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% పన్నును వర్తింపజేయడం ద్వారా పోటీని సమానంగా మార్చింది. అమెరికా మార్కెట్ వాటాను ఎక్కువగా దక్కించుకోవడానికి, వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఇతర ఆసియాన్ దేశాల కంటే భారతీయ ఉత్పత్తులను తక్కువ ధరకే అందుబాటులోకి తెస్తూ, తుది ఒప్పందం తన ప్రయోజనాన్ని పునరుద్ధరించేలా భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది.
భారీ వాణిజ్య మార్గాన్ని బలోపేతం చేయడం
ఆర్థికపరమైన ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి 87.3 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి 52.9 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి. అమెరికాతో భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) గత ఏడాది 40.89 బిలియన్ డాలర్ల నుండి 34.4 బిలియన్ డాలర్లకు తగ్గింది, అయినప్పటికీ ఈ రెండు ఆర్థిక వ్యవస్థల మధ్య పెరుగుతున్న అనుసంధానం వల్ల విజయవంతమైన BTA అనేది న్యూఢిల్లీ మరియు వాషింగ్టన్ రెండింటికీ వ్యూహాత్మక ప్రాధాన్యతగా మారింది.
ముఖ్య అంశాలు
- Target Timeline: వచ్చే నెల మధ్య నాటికి మధ్యంతర ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క మొదటి దశను అమలు చేయాలని భారత్ మరియు అమెరికా లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
- Competitive Edge: అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఎగుమతులు తక్కువ ధరకే ఉండేలా చూడటానికి, వియత్నాం వంటి ఆసియాన్ (ASEAN) పోటీదారుల కంటే టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- Regulatory Hurdles: ఈ ఒప్పందం బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించిన అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను మరియు ఇటీవలి అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తీర్పుల తర్వాత మారుతున్న టారిఫ్ పరిస్థితులను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.