Perjanjian Perdagangan India-AS: Perundingan Peringkat Menteri untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa penentu dalam rundingan perdagangan dua hala minggu ini apabila perundingan peringkat menteri tahap tinggi bermula di New Delhi. Dengan ketibaan Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer untuk perbincangan selama dua hari bersama Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal, kedua-dua negara bertujuan untuk memperkukuh rangka kerja bagi fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) yang dicadangkan.

Memuktamadkan Rangka Kerja Pakatan Interim

Libat urus yang akan datang ini menyusuli siri perbincangan peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun dan dijangka menjadi titik pertemuan terakhir bagi perjanjian interim tersebut. Menteri Piyush Goyal telah menyatakan optimisme mengenai garis masa tersebut, dengan mencadangkan bahawa fasa pertama BTA yang "sangat, sangat rancak" boleh dilaksanakan seawal pertengahan bulan depan.

Kesegeraan perundingan ini didorong oleh tarikh akhir yang semakin hampir di Washington. Tarif sementara 10% AS, yang dikenakan ke atas semua rakan dagang pada 24 Februari, dijadualkan tamat pada 24 Julai. Memandangkan AS sedang bersedia untuk melaksanakan rejim tarif baharu, kedua-dua negara mesti menangani kerumitan halangan perdagangan sedia ada dan peralihan undang-undang dalam dasar AS baru-baru ini.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Peralihan Tarif

Halangan besar dalam rundingan ini ialah siasatan Seksyen 301 yang sedang dijalankan oleh Wakil Perdagangan AS (USTR). Siasatan ini, yang dilancarkan di bawah Akta Perdagangan 1974, meneliti isu-isu seperti kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan mengenai buruh paksa dalam rantaian bekalan global.

Pada bulan Jun, USTR mencadangkan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan mengenai buruh paksa—satu cadangan yang masih dalam semakan. Selain itu, landskap perdagangan baru-baru ini telah dibentuk semula oleh keputusan Mahkamah Agung AS terhadap tarif timbal balik, yang sebelum ini mengenakan tarif 50% ke atas barangan India. Keputusan ini memerlukan penentukuran semula rangka kerja BTA, memandangkan perjanjian asal direka berdasarkan struktur tarif yang berbeza.

Matlamat Strategik India: Kelebihan Daya Saing

Bagi perunding India, objektif utama adalah untuk memulihkan kelebihan tarif perbezaan. Di bawah rangka kerja awal yang dipersetujui pada bulan Februari, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, memberikan kelebihan daya saing berbanding negara-negara ASEAN seperti Vietnam, di mana tarif dijangka berada dalam julat antara 19% hingga 20%.

Pada masa ini, rejim sementara AS mengenakan levi seragam 10% ke atas semua negara, sekali gus menghapuskan kelebihan ini. India sedang berusaha untuk memastikan pakatan akhir memulihkan struktur yang menjadikan eksport India relatif lebih murah berbanding pesaing seperti Vietnam, Bangladesh, dan Pakistan, seterusnya membantu pengeluar India memperoleh bahagian pasaran yang lebih besar di AS.

Asas Ekonomi yang Teguh

Pertaruhan bagi perjanjian ini adalah tinggi, memandangkan kekuatan hubungan ekonomi sedia ada. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Semasa tahun kewangan 2025-26, eksport India ke AS meningkat kepada USD 87.3 bilion, manakala import dari AS mencapai USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan India mengecil kepada USD 34.4 bilion berbanding USD 40.89 bilion pada tahun sebelumnya, volum perdagangan terus mencerminkan integrasi ekonomi yang mendalam.

Ringkasan Utama

• Tarikh Akhir yang Mendekati: Perundingan peringkat menteri bertujuan untuk memuktamadkan rangka kerja BTA interim sebelum rejim tarif sementara 10% AS tamat pada 24 Julai.
• Kelebihan Daya Saing: India sedang berunding untuk memulihkan struktur tarif perbezaan yang mengekalkan barangan India lebih murah daripada pesaing seperti Vietnam dan Bangladesh.
• Cabaran Kawal Selia: Siasatan Seksyen 301 AS yang sedang berjalan mengenai buruh paksa dan kapasiti industri membentangkan kerumitan yang ketara bagi perjanjian akhir tersebut.