Perjanjian Perdagangan India-AS: Perbincangan Peringkat Menteri Dijadualkan untuk Memuktamadkan Pakatan Interim
India dan Amerika Syarikat sedang memasuki peringkat akhir rundingan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Bilateral (BTA) mereka. Perbincangan peringkat menteri tahap tinggi dijadualkan bermula minggu ini di New Delhi, menandakan usaha kritikal ke arah pakatan interim yang dijangka akan dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan.
Penglibatan Menteri dan Usaha ke arah Kerangka Kerja
Rundingan yang akan datang melibatkan pertemuan antara Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal. Penglibatan peringkat tinggi ini menyusuli perbincangan peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun dan bertujuan untuk memuktamadkan kerangka kerja perjanjian perdagangan interim tersebut.
Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal mengesahkan bahawa perbincangan tersebut akan menumpukan kepada pemberian "sentuhan terakhir" kepada perjanjian itu. Menteri Goyal telah menyatakan rasa optimis, menyifatkan fasa pertama BTA sebagai "sangat, sangat rancak" dan menunjukkan bahawa kedua-dua negara sedang bergerak ke arah menyelesaikan semua isu yang masih terbuka.
Menangani Peralihan Tarif AS dan Siasatan Seksyen 301
Masa perbincangan ini adalah sangat penting disebabkan oleh peralihan dasar perdagangan AS. Tarif sementara sebanyak 10% yang dikenakan oleh AS terhadap semua rakan dagang dijadualkan tamat pada 24 Julai, selepas itu Washington mesti melaksanakan rejim tarif baharu.
Tambahan pula, rundingan ini menjadi rumit disebabkan oleh dua siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan di bawah Akta Perdagangan 1974. Siasatan ini menyasarkan isu-isu seperti kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan kegagalan untuk menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Secara khususnya, Wakil Perdagangan AS telah mencadangkan tarif sebanyak 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, berkaitan dengan kebimbangan buruh paksa. Walaupun cadangan ini belum dimuktamadkan, pendengaran dijadualkan pada 7 Julai, menjadikan keputusan siasatan ini sebagai pemboleh ubah yang signifikan bagi pengeksport India.
Matlamat Strategik India: Kelebihan Tarif yang Kompetitif
Objektif utama India dalam rundingan ini adalah untuk mendapatkan semula kelebihan tarif perbezaan berbanding negara pengeksport pesaing. Di bawah kerangka asal yang dipersetujui pada bulan Februari, barangan India dijadualkan dikenakan tarif sebanyak 18%, memberikan kelebihan strategik berbanding pesaing seperti Vietnam dan ekonomi ASEAN yang lain, yang dijangka akan menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.
Walau bagaimanapun, rejim tarif sementara AS pada masa ini telah meratakan persaingan dengan mengenakan levi 10% yang sama kepada semua negara. India sedang mendesak untuk satu pakatan muktamad yang memulihkan kelebihan ini, bagi memastikan produk India kekal lebih murah secara relatif di pasaran AS berbanding barangan dari Bangladesh, Pakistan, dan Vietnam.
Memperkukuh Hubungan Ekonomi Bilateral
Kepentingan perjanjian ini diperkukuhkan lagi oleh hubungan perdagangan yang teguh antara kedua-dua negara. Pada tahun fiskal 2025-26, AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Eksport India ke AS meningkat sebanyak 0.92% mencecah USD 87.3 bilion, manakala import dari AS mencatatkan lonjakan ketara sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan India mengecil kepada USD 34.4 bilion, skala perdagangan bilateral menjadikan pemuktamadan kerangka perdagangan ini sebagai keutamaan tertinggi bagi kedua-dua ekonomi.
Ringkasan Utama
- Garis Masa: Perbincangan peringkat menteri sedang berlangsung minggu ini, dengan matlamat untuk melaksanakan fasa pertama BTA menjelang pertengahan Julai.
- Kelebihan Kompetitif: India sedang berunding untuk memulihkan struktur tarif yang lebih rendah (sasaran 18%) bagi mengekalkan kelebihan berbanding pesaing ASEAN dan Asia Selatan.
- Halangan Kawal Selia: Perjanjian ini perlu menangani tamatnya tempoh tarif sementara AS pada 24 Julai dan siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan mengenai amalan buruh rantaian bekalan.