Perjanjian Perdagangan India-AS: Perundingan Peringkat Menteri Bertujuan Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa kritikal perundingan perdagangan dua hala apabila perundingan peringkat menteri tahap tinggi dijadualkan bermula di New Delhi minggu ini. Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dijadualkan bertemu dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal, untuk memuktamadkan rangka kerja fasa pertama bagi cadangan Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA).

Perundingan Berisiko Tinggi di New Delhi

Mesyuarat akan datang antara Menteri Goyal dan rakan sejawatnya dari AS menyusuli perbincangan peringkat ketua perunding yang diadakan awal bulan ini. Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal telah menyatakan bahawa objektif utama perundingan peringkat menteri ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada pakatan perdagangan interim tersebut.

Momentum sedang berkembang pesat, dengan Menteri Goyal mencadangkan bahawa kedua-dua negara sedang bergerak ke arah menyelesaikan semua isu yang masih terbuka. Jika berjaya, fasa pertama BTA yang "sangat, sangat rancak" boleh dilaksanakan seawal pertengahan bulan depan. Garis masa ini amat penting memandangkan rejim tarif sementara AS sekarang—levi sebanyak 10% yang dikenakan ke atas semua rakan dagang—dijadualkan tamat pada 24 Julai.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Peralihan Tarif

Perundingan ini sedang berlangsung di tengah-tengah landskap kawal selia yang kompleks di Washington. Wakil Perdagangan AS (USTR) kini sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 yang signifikan di bawah Akta Perdagangan 1974. Siasatan ini menyasarkan isu-isu yang merangkumi kapasiti industri yang berlebihan sehingga dakwaan mengenai buruh paksa dalam rantaian bekalan global. Secara khususnya, cadangan untuk mengenakan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan buruh paksa masih dalam semakan, dengan pendengaran dijadualkan pada 7 Julai.

Selain itu, keputusan Mahkamah Agung AS telah memaksa penentukuran semula komitmen tarif sebelum ini. Susulan keputusan terhadap tarif timbal balik, AS telah beralih kepada rejim sementara 10% yang sedia ada. Oleh kerana rangka kerja asal BTA membenarkan pengubahsuaian jika struktur tarif berubah, kedua-dua New Delhi dan Washington kini mesti merundingkan semula terma bagi memastikan perjanjian tersebut kekal berdaya maju di bawah realiti undang-undang baharu.

Usaha India untuk Kelebihan Daya Saing

Matlamat strategik utama bagi India dalam perundingan ini adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif keutamaan berbanding pesaing serantau. Di bawah rangka kerja asal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, memberikan sedikit kelebihan berbanding negara-negara ASEAN seperti Vietnam, yang dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Pada masa ini, levi sementara AS telah meratakan persaingan dengan mengenakan tarif tambahan 10% yang sama kepada semua negara. India sedang berusaha untuk memulihkan struktur perbezaan yang menjadikan eksport India relatif lebih murah berbanding eksport dari Vietnam, Bangladesh, dan Pakistan, sekali gus membantu pengilang India menguasai bahagian pasaran AS yang lebih besar.

Memperkukuh Koridor Perdagangan yang Besar

Pertaruhan ekonomi adalah sangat besar. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India, dengan eksport ke AS mencecah USD 87.3 bilion pada tahun fiskal 2025-26. Walaupun lebihan dagangan India dengan AS mengecil kepada USD 34.4 bilion daripada USD 40.89 bilion pada tahun sebelumnya, jumlah perdagangan yang sangat besar menekankan keperluan untuk rangka kerja perdagangan yang stabil, boleh diramal, dan mempunyai keutamaan.

Ringkasan Utama

• Tarikh Akhir yang Mendekati: Perundingan peringkat menteri bertujuan untuk memuktamadkan fasa pertama BTA, dengan pelaksanaan disasarkan pada pertengahan bulan depan, sebelum tamatnya tarif sementara AS pada 24 Julai.
• Kelebihan Daya Saing Strategik: India sedang merundingkan pemulihan struktur tarif perbezaan bagi memastikan barangan mereka kekal lebih kompetitif dari segi harga di AS berbanding barangan dari pesaing ASEAN dan Asia Selatan.
• Halangan Kawal Selia: Perjanjian tersebut mesti menangani siasatan Seksyen 301 AS yang sedang berlangsung mengenai kapasiti industri dan amalan buruh, di samping landskap tarif yang berubah susulan keputusan Mahkamah Agung AS.