ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തങ്ങളുടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ആദ്യ ഘട്ടം പൂർത്തിയാക്കുന്നതിനുള്ള ചർച്ചകളുടെ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്കായി യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീർ ന്യൂഡൽഹിയിൽ എത്തുന്നതോടെ, അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഉഭയകക്ഷി വാണിജ്യത്തെ പുനർനിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് ഉറപ്പിക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

ന്യൂഡൽഹിയിലെ നിർണ്ണായക മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ

മന്ത്രി ഗോയലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ യുഎസ് സഹപ്രവർത്തകനും തമ്മിലുള്ള വരാനിരിക്കുന്ന രണ്ടുദിവസത്തെ കൂടിക്കാഴ്ച, ഈ മാസം ആദ്യം നടന്ന തീവ്രമായ ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകളുടെ തുടർച്ചയാണ്. ഇടക്കാല വ്യാപാര കരാറിന്റെ ചട്ടക്കൂടിന് "അന്തിമ രൂപം" നൽകാനാണ് ഈ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ പറഞ്ഞു.

BTA-യുടെ ആദ്യ ഘട്ടത്തെ "വളരെ സജീവമായത്" എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച മന്ത്രി ഗോയൽ വലിയ ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇത് വിജയകരമായാൽ, അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ കരാറിന്റെ ഈ പ്രാരംഭ ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, ഇത് ദീർഘകാലമായി നിലനിൽക്കുന്ന വ്യാപാര തർക്കങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സഹായിച്ചേക്കും.

യുഎസ് താരിഫ് മാറ്റങ്ങളും സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും നേരിടുന്നു

മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന യുഎസ് വ്യാപാര നയങ്ങൾ കാരണം ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ യുഎസ് ഏർപ്പെടുത്തിയ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. ഇതിനുശേഷം, വാഷിംഗ്ടൺ ഒരു പുതിയ താരിഫ് സംവിധാനം സ്ഥാപിക്കേണ്ടതുണ്ട്, നിലവിലുള്ള സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഈ പ്രക്രിയയെ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു.

അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷിയെക്കുറിച്ചും ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിലെ നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി രാജ്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് (USTR) നിലവിൽ അന്വേഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം, നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ആശങ്കകൾ കാരണം ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള നിർദ്ദേശം ജൂണിൽ മുന്നോട്ടുവെച്ചു എന്നതാണ്. ജൂലൈ 7-ന് ഹിയറിംഗുകൾ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ളതിനാൽ, ഈ അന്വേഷണങ്ങളുടെ ഫലം വ്യാപാര കരാറിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണ്ണായക ഘടകമായി തുടരുന്നു.

ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രപരമായ ലക്ഷ്യം: മത്സരശേഷി ഉറപ്പാക്കുക

വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ഘടന (differential tariff structure) പുനഃസ്ഥാപിക്കുക എന്നതാണ് ഇന്ത്യൻ പ്രതിനിധി സംഘത്തിന്റെ പ്രധാന ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രം. ഫെബ്രുവരിയിൽ സമ്മതിച്ച യഥാർത്ഥ ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ മേലുള്ള താരിഫ് 18% ആയി കുറയ്ക്കാൻ യുഎസ് വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. ഇത് വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവർക്ക് മേൽ 19% മുതൽ 20% വരെ താരിഫ് പ്രതീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ഒരു മുൻതൂക്കം നൽകുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, നിലവിലെ താൽക്കാലിക 10% ലെവി എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ ബാധകമാണ്, ഇത് ഈ നേട്ടം ഇല്ലാതാക്കുന്നു. ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, വിയറ്റ്നാം എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കയറ്റുമതിക്കാരെ അപേക്ഷിച്ച് യുഎസ് വിപണിയിൽ ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ മത്സരശേഷി ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു ഘടന അന്തിമ കരാറിൽ പുനഃസ്ഥാപിക്കണമെന്ന് ഇന്ത്യ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

ശക്തമായ സാമ്പത്തിക അടിത്തറകൾ

ഉഭയകക്ഷി ബന്ധത്തിന്റെ കരുത്ത് ഈ കരാറിന്റെ അടിയന്തിരതയെ അടിവരയിടുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളിയായി അമേരിക്ക തുടരുന്നു. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ, അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കയറ്റുമതി 0.92% വർധിച്ച് USD 87.3 ബില്യൺ ഡോളറിലെത്തി, അതേസമയം ഇറക്കുമതി 15.95% വർധിച്ച് USD 52.9 ബില്യൺ ഡോളറിലെത്തി. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ USD 40.89 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) USD 34.4 ബില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാരത്തിന്റെ വൻതോക്കം ഇരു സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകൾക്കും സ്ഥിരതയുള്ളതും മുൻഗണനാക്രമത്തിലുള്ളതുമായ താരിഫ് സംവിധാനം അനിവാര്യമാക്കുന്നു.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുള്ള സമയപരിധി: അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ നടപ്പിലാക്കുന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ, ഇടക്കാല BTA ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കാൻ ന്യൂഡൽഹിയിലെ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
• താരിഫ് സങ്കീർണ്ണതകൾ: ജൂലൈ 24-ന് അമേരിക്കയുടെ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് അവസാനിക്കുന്നതും, തൊഴിൽ, വ്യവസായ ശേഷി എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള നിലവിലുള്ള സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും ചർച്ചകളിൽ പരിഗണിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
• മത്സരനേട്ടം: ആസിയാൻ (ASEAN) മറ്റ് മത്സരാർത്ഥ രാജ്യങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് തങ്ങളുടെ കയറ്റുമതി കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ തുടരുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ മുൻഗണനാ താരിഫ് ആനുകൂല്യം (18% ലക്ഷ്യമിട്ട്) തിരിച്ചുപിടിക്കാൻ ഇന്ത്യ ചർച്ച നടത്തുന്നു.