Perjanjian Perdagangan India-AS: Perundingan Peringkat Menteri untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki peringkat akhir perundingan untuk menyimpulkan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) mereka. Dengan ketibaan Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer di New Delhi untuk perbincangan peringkat tinggi bersama Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal, kedua-dua negara menyasarkan untuk memperkukuh rangka kerja yang boleh membentuk semula perdagangan dua hala menjelang pertengahan bulan depan.

Perundingan Peringkat Menteri Berisiko Tinggi di New Delhi

Libat urus dua hari yang akan datang antara Menteri Goyal dan rakan sejawatnya dari AS menyusul perbincangan intensif di peringkat ketua perunding yang diadakan awal bulan ini. Menurut Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal, perundingan peringkat menteri ini dirancang untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja pakatan perdagangan interim tersebut.

Menteri Goyal telah menyatakan optimisme yang tinggi, menyifatkan fasa pertama BTA sebagai "sangat, sangat rancak." Jika berjaya, kedua-dua negara dijangka akan melaksanakan peringkat awal perjanjian ini menjelang pertengahan bulan depan, yang berpotensi menyelesaikan titik geseran perdagangan yang telah lama berlarutan.

Menangani Peralihan Tarif AS dan Siasatan Seksyen 301

Masa perundingan ini adalah kritikal disebabkan oleh perubahan dasar perdagangan AS. Tarif sementara sebanyak 10% yang dikenakan oleh AS terhadap semua rakan dagang dijadualkan tamat pada 24 Julai. Susulan itu, Washington mesti mewujudkan rejim tarif baharu, satu proses yang menjadi rumit disebabkan siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan.

Wakil Perdagangan AS (USTR) kini sedang menjalankan siasatan terhadap beberapa negara, termasuk India, mengenai kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan buruh paksa dalam rantaian bekalan global. Secara khususnya, satu cadangan telah dibuat pada bulan Jun untuk berpotensi mengenakan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan mengenai buruh paksa. Dengan pendengaran yang dijadualkan pada 7 Julai, hasil siasatan ini kekal sebagai pemboleh ubah penting dalam kejayaan perjanjian perdagangan tersebut.

Objektif Strategik India: Menjamin Kelebihan Daya Saing

Fokus utama delegasi India adalah pemulihan struktur tarif berbeza. Di bawah rangka kerja asal yang dipersetujui pada bulan Februari, AS telah komited untuk mengurangkan tarif ke atas barangan India kepada 18%, sekali gus memberikan kelebihan berbanding pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN yang lain, yang dijangka akan menghadapi tarif antara 19% hingga 20%.

Walau bagaimanapun, levi sementara 10% yang sedia ada terpakai secara seragam kepada semua negara, sekali gus menghapuskan kelebihan ini. India sedang berusaha untuk memastikan pakatan akhir tersebut mengembalikan semula struktur di mana produk India kekal lebih kompetitif dari segi kos di pasaran AS berbanding pengeksport dari Bangladesh, Pakistan, dan Vietnam.

Asas Ekonomi yang Kukuh

Keperluan mendesak perjanjian ini diperkukuhkan lagi oleh kekuatan hubungan dua hala tersebut. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Pada tahun fiskal 2025-26, eksport India ke AS meningkat sebanyak 0.92% kepada USD 87.3 bilion, manakala import meningkat secara ketara sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan mengecil kepada USD 34.4 bilion berbanding USD 40.89 bilion pada tahun sebelumnya, jumlah perdagangan yang besar menjadikan rejim tarif keutamaan yang stabil sangat penting bagi kedua-dua ekonomi.

Ringkasan Utama

• Garis Masa Pelaksanaan: Perundingan peringkat menteri di New Delhi bertujuan untuk memuktamadkan rangka kerja BTA interim, dengan pelaksanaan disasarkan pada pertengahan bulan depan.
• Kerumitan Tarif: Perundingan tersebut perlu menangani tamatnya tempoh tarif sementara 10% AS pada 24 Julai dan siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan mengenai buruh dan kapasiti industri.
• Kelebihan Daya Saing: India sedang berunding untuk mendapatkan semula kelebihan tarif keutamaan (disasarkan pada 18%) bagi memastikan eksportnya kekal lebih murah berbanding eksport dari ASEAN dan negara pesaing lain.