భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) మొదటి దశను ముగించడానికి చర్చల చివరి దశలోకి ప్రవేశించాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక చట్రాన్ని (framework) బలోపేతం చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన మంత్రి స్థాయి చర్చలు
మంత్రి గోయల్ మరియు ఆయన అమెరికా ప్రతినిధి మధ్య జరగనున్న రెండు రోజుల సమావేశం, ఈ నెల ప్రారంభంలో జరిగిన ముమ్మరమైన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత జరుగుతోంది. వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ తెలిపిన వివరాల ప్రకారం, ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పంద చట్రానికి "చివరి మెరుగులు" దిద్దడానికి ఉద్దేశించినవి.
BTA మొదటి దశను "చాలా, చాలా ఉత్సాహంగా" అభివర్ణిస్తూ మంత్రి గోయల్ గణనీయమైన ఆశావాదాన్ని వ్యక్తం చేశారు. ఇది విజయవంతమైతే, రెండు దేశాలు వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ఒప్పందం యొక్క ఈ ప్రారంభ దశను అమలు చేస్తాయని భావిస్తున్నారు, దీనివల్ల దీర్ఘకాలిక వాణిజ్య వివాదాలు పరిష్కరించబడే అవకాశం ఉంది.
అమెరికా టారిఫ్ మార్పులు మరియు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఎదుర్కోవడం
అమెరికా వాణిజ్య విధానాల్లో వస్తున్న మార్పుల కారణంగా ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ జూలై 24న ముగియనుంది. దీని తర్వాత, వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని ఏర్పాటు చేయాల్సి ఉంటుంది, అయితే కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తుల వల్ల ఈ ప్రక్రియ సంక్లిష్టంగా మారింది.
గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు బలవంతపు శ్రమ (forced labour) ఆరోపణల నేపథ్యంలో, అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం భారత్ సహా పలు దేశాలపై దర్యాప్తు నిర్వహిస్తున్నారు. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ ఆందోళనల కారణంగా భారత్ సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించే ప్రతిపాదనను జూన్లో చేశారు. జూలై 7న విచారణలు జరగనున్న నేపథ్యంలో, ఈ దర్యాప్తుల ఫలితం వాణిజ్య ఒప్పందం విజయంలో కీలక పాత్ర పోషించనుంది.
భారత్ వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వాన్ని కాపాడుకోవడం
భారత ప్రతినిధి బృందం యొక్క ప్రధాన దృష్టినిసారంగా, వ్యత్యాసపు టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన అసలు చట్రం ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 18%కి తగ్గించడానికి అమెరికా కట్టుబడి ఉంది. దీనివల్ల 19% నుండి 20% మధ్య టారిఫ్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్న వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే భారత్కు అదనపు ప్రయోజనం లభిస్తుంది.
అయితే, ప్రస్తుతం ఉన్న తాత్కాలిక 10% పన్ను అన్ని దేశాలకు సమానంగా వర్తిస్తుంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. తుది ఒప్పందం ద్వారా బంగ్లాదేశ్, పాకిస్థాన్ మరియు వియత్నాం ఎగుమతిదారులతో పోలిస్తే అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా (cost-competitive) ఒక నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది.
బలమైన ఆర్థిక పునాదులు
ద్వైపాక్షిక సంబంధాల బలం ఈ ఒప్పందం యొక్క అత్యవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్ల నుండి USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం దృష్ట్యా రెండు ఆర్థిక వ్యవస్థలకు స్థిరమైన, ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ విధానం అత్యవసరం.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలుకు కాలపరిమితి: న్యూఢిల్లీలో జరుగుతున్న మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర BTA చట్రాన్ని ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, దీనిని వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు.
- టారిఫ్ సంక్లిష్టత: జూలై 24న అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ ముగియడం మరియు కార్మికులు, పారిశ్రామిక సామర్థ్యానికి సంబంధించి కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ చర్చలు ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ (ASEAN) మరియు ఇతర పోటీ దేశాల కంటే తన ఎగుమతులు తక్కువ ధరకే ఉండేలా చూడటానికి, ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (18% లక్ష్యంగా) తిరిగి పొందడానికి భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.