२००९ मध्ये अमेरिकेचे नागरिकत्व मिळवलेला एक पाकिस्तानी नागरिक आता हकालपट्टीचा सामना करत आहे, कारण फेडरल तपासकर्त्यांना असे आढळले की त्याने तीन वेगवेगळ्या टोपणनावांचा वापर करून एक दशकाहून अधिक काळ आपली खरी ओळख लपवून ठेवली होती. ही बाब तेव्हा उघडकीस आली जेव्हा अधिकाऱ्यांनी अशा विसंगती आढळल्या ज्या कोणत्याही प्रशासकीय फिल्टरने यापूर्वी पकडल्या नव्हत्या. जे एक सामान्य इमिग्रेशन फाईल वाटत होते, ते प्रत्यक्षात फसवणुकीचे एक जाळे निघाले, ज्यातून हे स्पष्ट झाले की एखादी जिद्दी व्यक्ती जगातील सर्वात कडक व्हिसा आणि नागरिकत्व प्रणालीतील त्रुटींचा कसा फायदा घेऊ शकते.

तीन नावांची योजना

ही फसवणूक संयम आणि पुनरावृत्तीवर आधारित होती. अमेरिकन इमिग्रेशन अधिकाऱ्यांच्या मते, त्या व्यक्तीने तीन वेगवेगळ्या ओळखी बदलून वापरल्या. त्याने प्रत्येक ओळखीचा वापर एक विश्वासार्ह वैयक्तिक इतिहास तयार करण्यासाठी केला आणि अखेर इतकी कागदपत्रे गोळा केली की, ज्याला अधिकारी 'प्रणालीगत इमिग्रेशन फसवणूक' (systemic immigration fraud) म्हणतात, त्याद्वारे त्याने नागरिकत्व मिळवले.

अमेरिकेतील नागरिकत्व (Naturalization) प्रक्रियेसाठी फिंगरप्रिंट तपासणी, नावाचा शोध आणि मुलाखती आवश्यक असतात. तरीही, या सुरक्षा उपायांचा असा गृहितक आहे की प्रत्येक टप्प्यावर सादर केल्या जाणाऱ्या ओळखी एकतर अस्सल आहेत किंवा आधीच वॉचलिस्टमध्ये आहेत. जर अर्जदाराने सुरुवातीलाच एक बनावट ओळख सादर केली आणि त्या ओळखीचा कोणताही मागील फसवणुकीचा मागोवा देशांतर्गत किंवा सामायिक आंतरराष्ट्रीय डेटाबेसमध्ये नसेल, तर प्रणाली त्या अर्जाला 'स्वच्छ' मानू शकते. या प्रकरणात संबंधित व्यक्तीला ही परिस्थिती समजली असावी असे दिसते. नावांमध्ये फेरफार करून त्याने एक विखुरलेला रेकॉर्ड तयार केला, ज्याचा उलगडा तपासकर्त्यांना नंतर झाला, जेव्हा त्यांनी त्याचा जैविक इतिहास बनावट ओळखींशी तुलना केला आणि त्यात न सुटणारे विरोधाभास आढळले.

ही फेरफार २००९ पासून अलीकडे उघडकीस येईपर्यंत सुरू होती, ही बाब एक मुख्य त्रुटी दर्शवते. कागदपत्रे आणि डिजिटल मागोवा कालांतराने गुंतागुंतीचे होतात आणि प्रत्येक व्यवहाराच्या वेळी सक्रियपणे क्रॉस-रेफरन्सिंग केल्याशिवाय, एक बनावट आधार ओळख (anchor identity) अनेक वर्षे चालणारी कागदपत्रे, रोजगाराचे रेकॉर्ड आणि कायदेशीर स्थिती टिकवून ठेवू शकते.

तपासणी प्रक्रिया कुठे चुकली

अमेरिकन इमिग्रेशन संस्था अनेक डेटाबेस चालवतात, परंतु ही प्रणाली केवळ त्यांना मिळणारा डेटा आणि त्यांच्यातील संवादाच्या वारंवारतेवर अवलंबून असते. व्यवहारात, परदेशातील कौन्सुलर मुलाखतीमध्ये नोंदवलेले नाव, व्यक्ती अमेरिकेत पोहोचल्यानंतर वेगवेगळ्या स्पेलिंगमध्ये किंवा पूर्णपणे वेगळ्या नावाखाली असलेल्या मागील नोंदींशी आपोआप जुळवले जाणार नाही. फिंगरप्रिंट्ससारखे बायोमेट्रिक मार्क यातील काही त्रुटी भरून काढतात, परंतु जर अर्जदाराचा अमेरिकन अधिकाऱ्यांशी पहिला संपर्कच एखाद्या टोपणनावाने झाला आणि त्याविरुद्ध कोणताही मागील बायोमेट्रिक रेकॉर्ड नसेल, तर धोक्याची घंटा वाजत नाही.

हे प्रकरण आता फेडरल संस्थांना नेमक्या त्याच कमकुवत दुव्यांवर अधिक कडक पावले उचलण्यास भाग पाडत आहे. नागरिकत्व मंजूर करण्यापूर्वी बायोमेट्रिक पडताळणी वाढवण्यासाठी आणि आंतरराष्ट्रीय गुन्हेगारी आणि इमिग्रेशन डेटाबेसची क्रॉस-रेफरन्सिंग करण्यासाठी पुन्हा दबाव निर्माण होत आहे. तपासकर्त्यांनी वापरलेला “identity hopping” हा शब्द अशा तंत्राचे वर्णन करतो जिथे व्यक्ती अर्ज आणि सीमांच्या दरम्यान आपली नावे बदलत राहते, ज्यामुळे ती राष्ट्रीय रेकॉर्ड प्रणालींच्या कचाट्यातून सुटतात, ज्या अजूनही मोठ्या प्रमाणावर प्रादेशिक नोकरशाहीच्या सीमांच्या आत कार्य करतात.

हकालपट्टीचा आदेश स्वतः एक संदेश देण्याचे काम करतो. फसवणुकीद्वारे नागरिकत्व मिळवलेल्या व्यक्तीला काढून टाकण्याव्यतिरिक्त, अधिकाऱ्यांचा उद्देश असा संकेत देणे आहे की, आता पूर्वव्यापी तपासणी (retrospective scrutiny) वाढवली जात आहे. जर मूळ अर्ज खोटा असल्याचे सिद्ध झाले, तर शपथ विधीच्या अनेक वर्षांनंतरही बनावट नागरिकत्व रद्द केले जाऊ शकते.

जेव्हा ओळख फसवणूक ही सुरक्षा समस्या बनते

इमिग्रेशन फसवणूक ही केवळ प्रशासकीय समस्या नाही. सुरक्षा दृष्टिकोनातून, ओळख स्वीकारणे आणि बदलणे यामुळे गुप्तचर आणि कायदा अंमलबजावणी यंत्रणांना हालचालींचा मागोवा घेणे, गुन्हेगारी इतिहास पडताळणे किंवा एखाद्या व्यक्तीचे असे काही संबंध आहेत का ज्यामुळे तिला सुरुवातीलाच प्रवेश नाकारला गेला असता, हे तपासणे कठीण होते.

आधुनिक सीमा व्यवस्थापन हे पडताळण्यायोग्य ओळखीच्या कल्पनेवर आधारित आहे. जेव्हा तो पाया कोसळतो, तेव्हा त्यावर बांधलेला प्रत्येक स्तर संशयास्पद ठरतो. खोट्या जीवनhistोरीशी जोडलेल्या पासपोर्टचा वापर बँक खाती उघडण्यासाठी, परवाने मिळवण्यासाठी आणि इतर सीमा ओलांडण्यासाठी केला जाऊ शकतो. हा धोका केवळ काल्पनिक नाही. संघर्ष क्षेत्रातील लढवय्ये, फरार व्यक्ती आणि निर्बंधांना (sanctions) टाळणारे लोक बनावट प्रवास कागदपत्रे वापरतात, या घटनांनी हे दाखवून दिले आहे की एक बनावट ओळख मित्र देशांमध्ये किती वेगाने पसरू शकते.

देशांनी डिजिटल ओळख परिसंस्थांकडे (digital identity ecosystems) वळून यावर उपाययोजना केल्या आहेत: बायोमेट्रिक पासपोर्ट, सामायिक विमान प्रवासी डेटा आणि फिंगरप्रिंट आर्काइव्ह्स. परंतु केवळ तंत्रज्ञान खराब आंतरकार्यक्षमतेची (interoperability) भरपाई करू शकत नाही. जर एका देशात गोळा केलेले फिंगरप्रिंट अशा डेटाबेसमध्ये असतील जो दुसऱ्या देशातील त्याच्या समकक्ष डेटाबेसची आपोआप चौकशी करत नाही, तर ही तफावत कायम राहते. यासारखी प्रकरणे हे अधोरेखित करतात की राष्ट्रीय डेटाबेससाठी प्रमाणित प्रोटोकॉलची (standardized protocols) आवश्यकता का आहे, जे गोपनीयता नियम आणि राजनैतिक करारांच्या अधीन राहून कायदा अंमलबजावणी आणि इमिग्रेशन अधिकाऱ्यांना परदेशी डेटाची रिअल-टाइममध्ये चौकशी करण्याची परवानगी देतात.

भारतीय अर्जदार आणि धोरणकर्त्यांसाठीचे परिणाम

भारतासाठी, हे प्रकरण अनेक व्यावहारिक स्तरांवर महत्त्वाचे आहे. अमेरिकन व्हिसा किंवा कायमस्वरूपी वास्तव्यासाठी (permanent residency) अर्ज करणारे भारतीय नागरिक आधीच एका