राष्ट्रीय सुरक्षेच्या कारणास्तव ट्रम्प प्रशासन H-1B व्हिसाला लक्ष्य करत आहे

येणारे ट्रम्प प्रशासन H-1B व्हिसा कार्यक्रमाबाबत धोरणात्मक बदलाचे संकेत देत आहे, ज्यामध्ये सध्याच्या वापराला राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी धोका मानले जात आहे. प्रस्तावित $100,000 शुल्क लागू करून आणि "परकीय निष्ठा" (foreign loyalties) बाबत चिंता व्यक्त करून, प्रशासन उच्च-कुशल स्थलांतरामध्ये (high-skilled immigration) व्यापक सुधारणा करण्यासाठीची तयारी करत आहे.

$100,000 शुल्क: एक नियामक पुनर्वर्गीकरण

प्रस्तावित बदलांचा एक मुख्य आधार म्हणजे H-1B व्हिसा प्रायोजकत्वाशी (sponsorship) संबंधित $100,000 शुल्क लागू करणे. महत्त्वाचे म्हणजे, ट्रम्प प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे की ही रक्कम "कर" (tax) म्हणून वर्गीकृत केली जाणार नाही, तर ती एक "नियामक शुल्क" (regulatory fee) म्हणून गणली जाईल. हा फरक कायदेशीरदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आहे, कारण यामुळे प्रशासनाला संभाव्यतः विभागलेल्या काँग्रेसकडून नवीन कायदा करण्याची गरज न पडता, कार्यकारी नियामक प्रक्रियेद्वारे हे शुल्क लागू करणे शक्य होईल.

याला शुल्क म्हणून संबोधून, प्रशासनाचा उद्देश कर वाढीशी संबंधित कायदेशीर अडथळ्यांना बगल देण्याचा आहे. केवळ अत्यंत आवश्यक उच्च-कुशल कामगारांनाच अमेरिकेत आणले जाईल याची खात्री करणे, हा यामागचा मुख्य उद्देश आहे; ज्यामुळे प्रभावीपणे H-1B कार्यक्रम केवळ उच्च-मूल्य असलेल्या आर्थिक योगदानकर्त्यांसाठी उपलब्ध असलेला एक 'प्रीमियम टियर' बनेल.

राष्ट्रीय सुरक्षा आणि "परकीय निष्ठा" (Foreign Loyalty) चा युक्तिवाद

आर्थिक अडथळ्यांच्या पलीकडे जाऊन, प्रशासनाने व्हिसा नियंत्रणे कडक करण्यासाठी राष्ट्रीय सुरक्षेचे अधिक वादग्रस्त समर्थन केले आहे. अधिकाऱ्यांनी "H-1B च्या गैरवापरा"बाबत चिंता व्यक्त केली असून, असे सुचवले आहे की सध्याची प्रणाली अनवधानाने "परकीय निष्ठा" असलेल्या व्यक्तींच्या प्रवेशाला सुलभ करू शकते.

ही विचारसरणी स्थलांतराकडे प्रामुख्याने आर्थिक दृष्टिकोनातून पाहण्याऐवजी, प्रति-गुप्तचर (counter-intelligence) आणि सुरक्षा दृष्टिकोनातून पाहण्याकडे वळल्याचे सूचित करते. उच्च-तंत्रज्ञान कामगार बौद्धिक संपदा चोरी (intellectual property theft) किंवा हेरगिरीचा धोका निर्माण करणार नाहीत याची खात्री करण्यासाठी प्रशासन अधिक कडक तपासणी प्रक्रिया राबवण्याचा विचार करत आहे. हे पाऊल STEM (विज्ञान, तंत्रज्ञान, अभियांत्रिकी आणि गणित) क्षेत्रातील व्हिसा अर्जदारांसाठी अधिक सूक्ष्म आणि सखोल पार्श्वभूमी तपासणी (background check) प्रणालीकडे जाण्याचे संकेत देते.

टेक इकोसिस्टम आणि कॉर्पोरेट धोरणांवर होणारा परिणाम

अनेक दशकांपासून, अमेरिकन तंत्रज्ञान क्षेत्र सॉफ्टवेअर इंजिनिअरिंग, डेटा सायन्स आणि आर्टिफिशियल इंटेलिजन्समधील महत्त्वाच्या कौशल्यांच्या त्रुटी भरून काढण्यासाठी H-1B कार्यक्रमावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे. प्रस्तावित १,००,००० डॉलर्सचे शुल्क हे सिलिकॉन व्हॅलीतील दिग्गज कंपन्या आणि मध्यम आकाराच्या टेक कंपन्यांसाठी व्यवसाय करण्याच्या खर्चात मोठी वाढ दर्शवते.

प्रशासन असा युक्तिवाद करत असले की यामुळे अमेरिकन नोकऱ्यांचे संरक्षण होईल, परंतु टीकाकारांचे म्हणणे आहे की यामुळे उलट नाविन्यपूर्ण संशोधनाला परदेशात नेले जाऊ शकते. जर उच्च दर्जाची जागतिक प्रतिभा मिळवण्याचा खर्च अवाढव्य झाला, तर कॉर्पोरेट कंपन्या अमेरिकेत आधारित रोजगाराचा प्रचंड खर्च सोसण्याऐवजी कॅनडा, आयर्लंड किंवा भारतासारख्या देशांमध्ये आपली संशोधन आणि विकास (R&D) केंद्रे विस्तारणे पसंत करू शकतात.

भारतासाठी याचे महत्त्व

• आयटी सेवा क्षेत्रावरील वाढता दबाव: भारतीय आयटी दिग्गज कंपन्या, ज्या ऑनसाइट क्लायंट एंगेजमेंटसाठी H-1B मॉडेलवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहेत, त्यांना कार्यात्मक खर्चाचा मोठा सामना करावा लागेल. यामुळे त्यांच्या नफ्याचे प्रमाण कमी होऊ शकते किंवा त्यांना अधिक देशांतर्गत आधारित डिलिव्हरी मॉडेल्सकडे वळण्यास भाग पाडले जाऊ शकते.
• प्रतिभा पलायनाच्या (Brain Drain) स्वरूपात बदल: जरी कठोर तपासणी आणि उच्च खर्चामुळे काही व्यावसायिकांना अडथळा येऊ शकतो, तरीही "परदेशी निष्ठा" यांसारख्या विधानांमुळे भारतीय तंत्रज्ञांसाठी अधिक प्रतिकूल वातावरण निर्माण होऊ शकते. यामुळे प्रतिभा भारतातच राहणे पसंत करेल आणि परिणामी भारताच्या स्वतःच्या देशांतर्गत हाय-टेक इकोसिस्टम्सच्या वाढीला गती मिळू शकते.
• राजनैतिक तणावाचे मुद्दे: या शुल्कांचे वर्गीकरण आणि "निष्ठा" यांची तपासणी ही नवी दिल्ली आणि वॉशिंग्टन यांच्यातील द्विपक्षीय व्यापार आणि व्हिसा चर्चेतील एक महत्त्वाचा मुद्दा बनू शकते. यामुळे भारताच्या व्यावसायिक डायस्पोराचे संरक्षण करण्यासाठी भारताला सक्रिय राजनैतिक पावले उचलण्याची आवश्यकता भासू शकते.