कोळसा गॅसिफिकेशन: ऊर्जा सुरक्षा वाढवण्यासाठी भारताचे धोरणात्मक पाऊल

आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी आणि आर्थिक लवचिकता वाढवण्यासाठी भारत आपल्या अफाट कोळसा साठ्याचे उच्च-मूल्य असलेल्या औद्योगिक वस्तूंमध्ये रूपांतर करण्यास सज्ज आहे. केंद्रीय कोळसा आणि खाण मंत्री जी किशन रेड्डी यांनी अलीकडेच नमूद केले की, कोळसा गॅसिफिकेशनचा वेग वाढवणे हे स्वावलंबी ऊर्जा क्षेत्रासाठी एक आधारस्तंभ ठरू शकते.

कोळशाचे उच्च-मूल्य असलेल्या औद्योगिक उत्पादनांमध्ये रूपांतर

कोळसा गॅसिफिकेशनसाठी सरकारच्या प्रयत्नांचा मुख्य उद्देश पारंपारिक ज्वलनापासून प्रगत रासायनिक रूपांतरणाकडे वळणे हा आहे. कोळसा गॅसिफिकेशन तंत्रज्ञानाचा वापर करून, भारताचे लक्ष्य सिनगॅस (syngas), मिथेनॉल, हायड्रोजन, इथेनॉल, युरिया आणि शाश्वत विमान इंधन (SAF) यांसारख्या आवश्यक वस्तूंचे उत्पादन करणे आहे.

सध्या, भारत या उत्पादनांची मोठ्या प्रमाणात आयात करतो, ज्यामुळे परकीय चलन साठ्यावर मोठा भार पडतो. देशांतर्गत उत्पादन वाढवून, सरकार खत, पोलाद, रसायने, वाहतूक आणि स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्रांमध्ये मजबूत औद्योगिक मूल्य साखळी (value chains) निर्माण करण्याचा मानस ठेवून आहे. हा बदल केवळ इंधनापुरता मर्यादित नाही; तर तो देशाच्या औद्योगिक उत्पादनामध्ये विविधता आणण्याबाबत आहे.

वाढीसाठी अफाट कोळसा साठ्याचा वापर

भारताचा धोरणात्मक फायदा नैसर्गिक संसाधनांच्या प्रचंड उपलब्धतेमध्ये आहे. देशाकडे जगातील पाचवे सर्वात मोठे कोळसा साठे असून, ते ४०० अब्ज टनांपेक्षा जास्त असल्याचे मानले जाते. जगातील कोळशाचा दुसरा सर्वात मोठा उत्पादक आणि ग्राहक म्हणून, आधुनिक तंत्रज्ञानाच्या माध्यमातून या संसाधनांचा वापर करण्यासाठी भारत अनुकूल स्थितीत आहे.

मंत्री रेड्डी यांनी नमूद केले की, कोल इंडिया लिमिटेड ही जागतिक स्तरावर सर्वात मोठी कोळसा उत्पादक कंपनी आहे आणि छत्तीसगडमधील गेवरा खाणीसारखी महत्त्वपूर्ण मालमत्ता जगातील सर्वात मोठ्या खाणींपैकी एक आहे. सध्या कोळसा भारताच्या विजेची मागणी सुमारे ७०% पूर्ण करतो आणि ऊर्जा मिश्रणात ५५% वाटा उचलतो, तरीही २०७० पर्यंत 'नेट-झिरो' उत्सर्जन साध्य करण्याच्या राष्ट्रीय उद्दिष्टाशी सुसंगत राहण्यासाठी आता "स्वच्छ आणि अधिक कार्यक्षम" वापराकडे लक्ष वळवले जात आहे.

२०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टनांचा रोडमॅप

या दृष्टीकोनाला प्रत्यक्षात आणण्यासाठी, नॅशनल कोल गॅसिफिकेशन मिशनने २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळशाचे गॅसिफिकेशन करण्याचे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य ठेवले आहे. या प्रक्रियेला गती देण्यासाठी, सरकारने मोठ्या प्रमाणावर खाजगी गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी आणि अत्याधुनिक तंत्रज्ञानाचा अवलंब जलद करण्यासाठी एक प्रोत्साहन योजना सुरू केली आहे.

या योजनेसाठी प्रस्तावाचा मसुदा (RFP) भागधारकांच्या सल्लामसलतीसाठी जनतेसाठी प्रसिद्ध करण्यात आला आहे, जेणेकरून अंमलबजावणीची चौकट मजबूत आणि उद्योग-सज्ज असेल याची खात्री करता येईल. या पावलाचे भू-राजकीय महत्त्व अधोरेखित करताना, महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी या मोहिमेला "आत्मनिर्भर भारत" व्हिजनचा एक महत्त्वाचा घटक म्हणून संबोधले आणि असे प्रतिपादन केले की, जागतिक पुरवठा साखळीतील व्यत्ययांपासून भारताचे संरक्षण करण्यासाठी आयातीवरील अवलंबित्व कमी करणे अत्यंत आवश्यक आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टे: हायड्रोजन, मिथेनॉल आणि युरिया यांसारखी उच्च-मूल्य असलेली उत्पादने तयार करण्यासाठी भारताचे २०३० पर्यंत १०० दशलक्ष टन कोळशाचे गॅसीकरण करण्याचे उद्दिष्ट आहे.
• आर्थिक सक्षमता: ४०० अब्ज टन कोळसा साठ्याचे औद्योगिक वस्तूंमध्ये रूपांतर करून, भारताला परकीय चलन वाचवायचे आहे आणि जागतिक पुरवठा साखळीतील धक्क्यांपासून होणारी असुरक्षितता कमी करायची आहे.
• शाश्वततेवर लक्ष केंद्रित: या उपक्रमाचा उद्देश कोळशाला स्वच्छ ऊर्जा संक्रमणात समाविष्ट करणे हा आहे, ज्यामुळे अधिक कार्यक्षम वापराद्वारे भारताच्या २०७० च्या नेट-झिरो उत्सर्जन उद्दिष्टाला पाठबळ मिळेल.