การผลิตก๊าซจากถ่านหิน: ความเคลื่อนไหวเชิงยุทธศาสตร์ของอินเดียเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางพลังงาน

อินเดียเตรียมพร้อมที่จะเปลี่ยนทรัพยากรถ่านหินมหาศาลให้เป็นสินค้าอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าสูง เพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าและเสริมสร้างความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ เมื่อเร็วๆ นี้ นาย G Kishan Reddy รัฐมนตรีว่าการกระทรวงถ่านหินและเหมืองแร่ ได้เน้นย้ำว่าการเร่งกระบวนการผลิตก๊าซจากถ่านหินสามารถเป็นรากฐานสำคัญสำหรับภูมิทัศน์พลังงานที่พึ่งพาตนเองได้

การเปลี่ยนถ่านหินให้เป็นผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมที่มีมูลค่าสูง

วัตถุประสงค์หลักของการผลักดันการผลิตก๊าซจากถ่านหินโดยรัฐบาล คือการเปลี่ยนจากการเผาไหม้แบบดั้งเดิมไปสู่การเปลี่ยนรูปทางเคมีขั้นสูง ด้วยการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีการผลิตก๊าซจากถ่านหิน อินเดียตั้งเป้าที่จะผลิตสินค้าโภคภัณฑ์ที่จำเป็น เช่น syngas, methanol, hydrogen, ethanol, urea และเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน (SAF)

ปัจจุบัน อินเดียต้องนำเข้าผลิตภัณฑ์เหล่านี้ในปริมาณมหาศาล ซึ่งสร้างภาระหนักต่อเงินสำรองระหว่างประเทศ การขยายกำลังการผลิตภายในประเทศจะช่วยให้รัฐบาลสามารถสร้างห่วงโซ่คุณค่าทางอุตสาหกรรมที่แข็งแกร่ง ครอบคลุมตั้งแต่ภาคปุ๋ย เหล็ก เคมีภัณฑ์ การขนส่ง ไปจนถึงภาคพลังงานสะอาด การเปลี่ยนผ่านนี้ไม่ใช่เพียงเรื่องของเชื้อเพลิงเท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างความหลากหลายให้กับผลผลิตทางอุตสาหกรรมของประเทศอีกด้วย

การใช้ประโยชน์จากทรัพยากรถ่านหินมหาศาลเพื่อการเติบโต

ความได้เปรียบเชิงยุทธศาสตร์ของอินเดียอยู่ที่ปริมาณทรัพยากรธรรมชาติที่มีอยู่อย่างมหาศาล โดยประเทศนี้มีทรัพยากรถ่านหินที่ใหญ่เป็นอันดับ 5 ของโลก ซึ่งคาดว่ามีมากกว่า 4 แสนล้านตัน ในฐานะผู้ผลิตและผู้บริโภคถ่านหินรายใหญ่อันดับสองของโลก อินเดียจึงอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบเป็นพิเศษในการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรเหล่านี้ผ่านเทคโนโลยีสมัยใหม่

รัฐมนตรี Reddy ระบุว่า Coal India Ltd ยังคงเป็นบริษัทผลิตถ่านหินที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีสินทรัพย์สำคัญอย่างเหมือง Gevra ในรัฐ Chhattisgarh ซึ่งติดอันดับเหมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ว่าปัจจุบันถ่านหินจะตอบสนองความต้องการใช้ไฟฟ้าของอินเดียประมาณ 70% และคิดเป็น 55% ของสัดส่วนการใช้พลังงาน (energy mix) แต่ความสนใจกำลังเปลี่ยนไปสู่การใช้ประโยชน์ที่ "สะอาดและมีประสิทธิภาพมากขึ้น" เพื่อให้สอดคล้องกับเป้าหมายระดับชาติในการบรรลุการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ (net-zero emissions) ภายในปี 2070

แผนงานสู่เป้าหมาย 100 ล้านตันภายในปี 2030

เพื่อทำให้วิสัยทัศน์นี้เกิดขึ้นจริง พันธกิจการผลิตก๊าซจากถ่านหินแห่งชาติ (National Coal Gasification Mission) ได้กำหนดเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน คือการผลิตก๊าซจากถ่านหินให้ได้ 100 ล้านตันภายในปี 2030 และเพื่อเป็นการกระตุ้นกระบวนการนี้ รัฐบาลได้นำมาตรการจูงใจมาใช้ ซึ่งออกแบบมาเพื่อดึงดูดการลงทุนจากภาคเอกชนขนาดใหญ่และเร่งการนำเทคโนโลยีล้ำสมัยมาใช้

ร่างเอกสารคำขอเสนอโครงการ (RFP) สำหรับแผนงานนี้ได้รับการเผยแพร่ต่อสาธารณะเพื่อรับฟังความคิดเห็นจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย เพื่อให้มั่นใจว่ากรอบการดำเนินงานมีความแข็งแกร่งและพร้อมสำหรับภาคอุตสาหกรรม โดยมุขมนตรีรัฐมหาราษฏระ Devendra Fadnavis ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญทางภูมิรัฐศาสตร์ของการดำเนินงานครั้งนี้ว่า การลดการพึ่งพาการนำเข้าเป็นสิ่งสำคัญในการปกป้องอินเดียจากการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานโลก และกำหนดให้ภารกิจนี้เป็นองค์ประกอบสำคัญของวิสัยทัศน์ "Atmanirbhar Bharat"

สรุปประเด็นสำคัญ

• เป้าหมายที่ทะเยอทะยาน: อินเดียตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนถ่านหินจำนวน 100 ล้านตันให้เป็นก๊าซภายในปี 2030 เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูง เช่น ไฮโดรเจน เมทานอล และยูเรีย
• ความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ: ด้วยการเปลี่ยนสำรองถ่านหินจำนวน 4 แสนล้านตันให้เป็นสินค้าอุตสาหกรรม อินเดียจึงมุ่งหวังที่จะประหยัดเงินตราต่างประเทศและลดความเปราะบางต่อความผันผวนของห่วงโซ่อุปทานโลก
• การมุ่งเน้นความยั่งยืน: ความคิดริเริ่มนี้มีเป้าหมายเพื่อบูรณาการถ่านหินเข้ากับการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด เพื่อสนับสนุนเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ (net-zero) ภายในปี 2070 ของอินเดีย ผ่านการใช้ทรัพยากรที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น