भारत-यूके FTA: परिवर्तनात्मक आर्थिक विकासासाठी व्यापारापलीकडे

१५ जुलै रोजी 'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) लागू होण्याची तयारी सुरू असताना, भारत आणि यूके (UK) एका महत्त्वपूर्ण आर्थिक बदलासाठी सज्ज आहेत. वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल यांनी दोन्ही देशांच्या व्यावसायिक नेत्यांना केवळ टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या फायद्यांपलीकडे जाऊन या कराराचा वापर "अपरिचित क्षेत्रांत" (uncharted territory) प्रवेश करण्यासाठी करण्याचे आवाहन केले आहे.

पारंपारिक व्यापारापेक्षा उच्च-वेगवान विकासाचे उद्दिष्ट

लंडन येथील भारतीय उच्चायुक्तालय आयोजित प्लॅनरी (plenary) सत्रात बोलताना, पीयूष गोयल यांनी जोर दिला की भारताने जागतिक व्यापाराचा ४% ते ६% असा मानक विकास दर स्वीकारून थांबून चालणार नाही. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की, राष्ट्रीय महत्त्वाकांक्षा केवळ या पारंपारिक निकषांपुरती मर्यादित ठेवणे हे भारताच्या आर्थिक क्षमतांवर जागतिक स्तरावर ठेवलेल्या विश्वासाशी "विश्वासघात" करण्यासारखे असेल.

त्याऐवजी, गोयल यांनी व्यवसायांना सखोल सहकार्य आणि धोरणात्मक भागीदारीला प्राधान्य देण्याचे आवाहन केले. त्यांनी नमूद केले की, कंपन्या स्वतंत्रपणे काम करू शकतात, परंतु संयुक्त उपक्रम (joint ventures) आणि सहकारी मॉडेल्स हे उत्प्रेरक (catalyst) म्हणून काम करतील, ज्यामुळे बाजारपेठेत प्रवेश जलद होईल आणि द्विपक्षीय आर्थिक भागीदारीद्वारे मिळणाऱ्या संधींचा जास्तीत जास्त लाभ घेता येईल. या भागीदारीचे सध्याचे वार्षिक मूल्य अंदाजे £४८ अब्ज आहे.

DCC द्वारे व्यावसायिकांसाठी आर्थिक लाभ

आगामी अंमलबजावणीचे एक महत्त्वाचे वैशिष्ट्य म्हणजे 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC), जे १५ जुलैपासून लागू होणार आहे. हे कन्व्हेन्शन पाच वर्षांपर्यंतच्या तात्पुरत्या कामासाठी यूकेमध्ये कार्यरत असलेल्या भारतीय व्यावसायिकांना थेट आर्थिक दिलासा देणार आहे.

सध्याच्या प्रणालीनुसार, कर्मचारी आणि कंपनी दोघेही सामाजिक सुरक्षेसाठी १२.५% योगदान देतात, जे प्रत्यक्षात व्यक्तीसाठी वाया जाते. नवीन DCC फ्रेमवर्क अंतर्गत, हे योगदान भारतातील कर्मचाऱ्याच्या भविष्य निर्वाह निधी (PF) खात्यात वळवता येऊ शकते. या निर्णयामुळे व्यावसायिकांना त्यांच्या योगदानातील २५% पर्यंत बचत करता येईल, ज्यावर ८.२५% दराने करमुक्त व्याज मिळू शकते. यामुळे त्यांची दीर्घकालीन सामाजिक सुरक्षा आणि कौटुंबिक बचत लक्षणीयरीत्या वाढेल.

पर्यटन, SME आणि देशांतर्गत रेटिंग एजन्सींना चालना

वाणिज्य मंत्र्यांनी भारताच्या आर्थिक विस्तारासाठी एक व्यापक दृष्टीकोन मांडला असून, खालील प्रमुख क्षेत्रांवर लक्ष केंद्रित केले आहे:

• उच्च-मूल्य पर्यटन (High-Value Tourism): गोयल यांनी भारताला एक प्रमुख जागतिक पर्यटन स्थळ म्हणून मांडले. उच्च-मूल्य असलेले आंतरराष्ट्रीय पर्यटक आकर्षित करण्यासाठी आणि भारताचा विकास प्रत्यक्ष पाहण्यासाठी जागतिक कॉर्पोरेट बोर्ड मीटिंग्स आयोजित करण्यासाठी सरकार सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीसाठी (PPP) तयार असल्याचे त्यांनी सुचवले.
• SME सक्षमीकरण: लघु आणि मध्यम उद्योगांना (SME) जागतिक मूल्य साखळीत (global value chains) समाविष्ट करण्यासाठी, सरकार जगभरातील भारतीय व्यवसायांसाठी ५०० परदेशी व्यापार शिष्टमंडळ उपक्रम आयोजित करण्याची योजना आखत आहे.
• क्रेडिट रेटिंग समानता: गोयल यांनी Fitch, Moody’s आणि S&P सारख्या जागतिक रेटिंग एजन्सींच्या विरोधात भूमिका घेतली. भारताच्या खऱ्या विकास मूलभूत गोष्टी (growth fundamentals) समजून घेण्यात अपयशी ठरल्यामुळे या एजन्सी भारताशी "अन्यायकारक" वागल्याचा दावा त्यांनी केला. त्याऐवजी, त्यांनी भारतीय एजन्सी CareEdge च्या वस्तुनिष्ठ मूल्यांकनाचे कौतुक केले, जे कमकुवत अर्थव्यवस्थांच्या तुलनेत भारताची आर्थिक ताकद अचूकपणे दर्शवतात.

मुख्य निष्कर्ष

• परिवर्तनकारी ध्येय: भारत-यूके FTA (CETA) चे उद्दिष्ट केवळ शुल्क कपात करण्यापलीकडे जाऊन सखोल औद्योगिक भागीदारी आणि "अपरिचित" आर्थिक विकासाला प्रोत्साहन देणे हे आहे.
• प्रवासी भारतीयांसाठी थेट बचत: 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC) मुळे यूकेमध्ये ५ वर्षांच्या नियुक्तीवर असलेल्या भारतीय व्यावसायिकांना सामाजिक सुरक्षा योगदान भारतातील PF खात्यात वळवता येईल, ज्यावर ८.२५% करमुक्त व्याज मिळेल.
• धोरणात्मक विस्तार: भारत सरकार ५०० व्यापार उपक्रमांद्वारे SME च्या जागतिक विस्ताराला प्राधान्य देत आहे आणि सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीद्वारे उच्च-मूल्य पर्यटन वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहे.