भारत-यूके FTA: परिवर्तनात्मक वाढीसाठी व्यापारापलीकडे

नवीन व्यापार करार अंमलबजावणीसाठी तयार होत असताना, भारत आणि यूके त्यांच्या द्विपक्षीय आर्थिक संबंधांमध्ये एका महत्त्वपूर्ण बदलासाठी सज्ज होत आहेत. वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल यांनी व्यावसायिक नेत्यांना केवळ टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या व्यापार फायद्यांच्या पलीकडे पाहण्याचे आणि आर्थिक सहकार्याच्या "अपरिचित क्षेत्रांत" (uncharted territory) प्रवेश करण्यासाठी या कराराचा लाभ घेण्याचे आवाहन केले आहे.

पारंपारिक व्यापार वाढीपलीकडे लक्ष केंद्रित करण्याचे उद्दिष्ट

लंडन येथील भारतीय उच्चायुक्तालय आयोजित plenary session दरम्यान, मंत्री पीयूष गोयल यांनी यावर भर दिला की भारत-यूके मुक्त व्यापार करार (FTA) आणि सर्वसमावेशक आर्थिक आणि व्यापार करार (CETA) हे सखोल आर्थिक बदलासाठी उत्प्रेरक (catalysts) म्हणून काम केले पाहिजेत. त्यांनी दोन्ही देशांतील उद्योगांना त्यांच्या बाजारपेठेतील प्रवेश आणि वाढीला गती देण्यासाठी सहकार्य आणि भागीदारीला प्राधान्य देण्याचे आवाहन केले.

गोयल यांनी अधोरेखित केले की भारताने जागतिक व्यापार वाढीच्या मानक दरांच्या समाधानकारकतेचा (complacency) स्वीकार करू नये. आंतरराष्ट्रीय व्यापार सामान्यतः ४% ते ६% दराने विस्तारतो, परंतु अशा आकड्यांवर समाधान मानणे हे भारताच्या आर्थिक क्षमतेवर जागतिक स्तरावर ठेवलेल्या विश्वासाशी "विश्वासघात" करण्यासारखे असेल, असा युक्तिवाद त्यांनी केला. त्याऐवजी, या कराराचा उद्देश सध्या वार्षिक अंदाजे £४८ अब्ज मूल्य असलेल्या द्विपक्षीय भागीदारीला अधिक दृढ करणे हा आहे.

DCC द्वारे व्यावसायिकांसाठी आर्थिक लाभ

आगामी बदलांमधील एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC), जे FTA सोबत १५ जुलै रोजी लागू होणार आहे. हे कन्व्हेन्शन पाच वर्षांपर्यंतच्या तात्पुरत्या कामासाठी यूकेमध्ये कार्यरत असलेल्या भारतीय व्यावसायिकांना त्वरित आर्थिक दिलासा देणार आहे.

सध्याच्या प्रणालीनुसार, कर्मचारी आणि नियोक्ता दोघेही सामाजिक सुरक्षेसाठी १२.५% योगदान देतात, ही रक्कम अनेकदा व्यक्तीला परत मिळत नाही. DCC अंतर्गत, हे योगदान भारतीय भविष्य निर्वाह निधी (Provident Fund) खात्यात वळवले जाऊ शकते. यामुळे व्यावसायिकांना त्यांच्या उत्पन्नाच्या २५% पर्यंत बचत करणे शक्य होईल, ज्यावर ८.२५% दराने करमुक्त व्याज मिळेल, ज्यामुळे त्यांची दीर्घकालीन सामाजिक सुरक्षा आणि कौटुंबिक बचत लक्षणीयरीत्या वाढेल.

SME आणि उच्च-मूल्य पर्यटन वाढवणे

भारत सरकार या करारामुळे लाभ मिळणाऱ्या क्षेत्रांमध्ये विविधता आणण्यावरही लक्ष केंद्रित करत आहे. गोयल यांनी भारताला "उच्च-मूल्य पर्यटनासाठी" (high-value tourism) जागतिक गंतव्यस्थान म्हणून जोरदार मांडणी केली. भारताच्या वेगाने होत असलेल्या विकासाबाबत "प्रत्यक्ष पाहून विश्वास ठेवण्यासाठी" (seeing is believing) भारतात जागतिक कॉर्पोरेट बोर्ड मीटिंग आयोजित करणे हे एक प्रभावी साधन ठरू शकते, असे त्यांनी सुचवले.

FTA चे फायदे केवळ मोठ्या उद्योगसमूहांपुरते मर्यादित राहू नयेत यासाठी, सरकार लघु आणि मध्यम उद्योगांना (SMEs) आंतरराष्ट्रीय व्यापारात सहभागी होण्यासाठी सक्रियपणे प्रोत्साहित करत आहे. हे सुलभ करण्यासाठी, भारतीय व्यवसायांना जागतिक बाजारपेठेत आपली ओळख निर्माण करण्यास मदत करण्यासाठी भारत ५०० परदेशी व्यापार शिष्टमंडळ उपक्रम (overseas trade delegation initiatives) आयोजित करण्याची योजना आखत आहे.

जागतिक रेटिंगमधील विसंगतींचे निराकरण

भारताच्या आर्थिक स्थितीवर चर्चा करताना, गोयल यांनी Fitch, Moody's आणि Standard & Poor's सारख्या पारंपारिक जागतिक रेटिंग एजन्सींवर टीका केली. भारताची मजबूत मूलभूत तत्त्वे आणि विकास कथा पूर्णपणे मांडण्यात अपयशी ठरल्यामुळे या एजन्सी भारताशी "अन्यायकारक" वागल्याचा आरोप त्यांनी केला. याउलट, त्यांनी भारतीय रेटिंग एजन्सी CareEdge चे वस्तुनिष्ठ मूल्यांकनासाठी कौतुक केले आणि नमूद केले की भारतीय एजन्सी देशाच्या आर्थिक वास्तवाचे अधिकाधिक अचूक प्रतिबिंब सादर करत आहेत.

मुख्य मुद्दे

• परिवर्तनात्मक लक्ष: भारत-यूके FTA चे उद्दिष्ट केवळ शुल्क कपात करण्यापलीकडे जाऊन अपरिचित आर्थिक क्षेत्रांमध्ये सखोल, सहयोगात्मक भागीदारी निर्माण करणे हे आहे.
• व्यावसायिकांसाठी थेट बचत: 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC) मुळे यूकेमध्ये ५ वर्षांच्या नियुक्तीवर असलेल्या भारतीय कामगारांना सामाजिक सुरक्षा योगदान भारतीय भविष्य निर्वाह निधीमध्ये वळवता येईल, ज्यावर ८.२५% करमुक्त व्याज मिळेल.
• SME आणि पर्यटन प्रोत्साहन: सरकार SMEs ला जागतिक व्यापारात समाविष्ट करण्यासाठी ५०० व्यापार शिष्टमंडळ उपक्रम सुरू करत आहे आणि उच्च-मूल्य कॉर्पोरेट आणि आंतरराष्ट्रीय पर्यटनासाठी भारताची मांडणी करत आहे.