मध्यपूर्वेतील तणाव कमी झाल्यामुळे तेलाच्या किमती ७० डॉलरच्या जवळ

जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतीत मोठी घसरण झाली असून, अलीकडील मध्यपूर्व संघर्षादरम्यान वारंवार १०० डॉलरचा टप्पा ओलांडल्यानंतर आता त्या प्रति बॅरल ७० डॉलरच्या जवळ पोहोचत आहेत. अमेरिका-इराण यांच्यातील संभाव्य कराराबाबत निर्माण झालेल्या नवीन आशावादामुळे ही घसरण होत असून, यामुळे बाजारपेठेतील वातावरण पूर्णपणे बदलले आहे.

कच्च्या तेलाचे बेंचमार्क तीन महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर

भू-राजकीय तणाव कमी झाल्यामुळे ऊर्जा बेंचमार्कमध्ये मोठी घट झाली आहे. मार्चच्या सुरुवातीपासून पहिल्यांदाच कच्च्या तेलाच्या किमती ८० डॉलरच्या खाली आल्या आहेत. भारतीय प्रमाणवेळेनुसार (IST) सकाळी ७ वाजेपर्यंत, West Texas Intermediate (WTI) कच्च्या तेलाचा व्यापार ७६.४६ डॉलर प्रति बॅरलवर होत होता, तर Brent crude ७९.४१ डॉलर प्रति बॅरलवर होते.

शांतता कराराच्या घोषणेनंतर दोन्ही प्रमुख बेंचमार्कमध्ये सुमारे ५% घट झाली असून ते तीन महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचले आहेत. Nissan Securities Investment चे हिरोयुकी किकुकावा यांच्यासह बाजार विश्लेषकांचे असे मत आहे की, Strait of Hormuz मधून तेल प्रवाह पुन्हा सुरू होण्याची अपेक्षा असल्याने किमती कमी होत आहेत, तरीही WTI crude मध्ये अस्थिरता राहण्याची शक्यता असून ते ८० डॉलरच्या आसपास २० डॉलरच्या मर्यादेत चढ-उतार होऊ शकते.

अमेरिका-इराण करार आणि Strait of Hormuz

या किंमत सुधारणेसाठी (price correction) मुख्य कारणीभूत असलेला घटक म्हणजे सामंजस्य करार (MoU) आहे, ज्याद्वारे एप्रिलमध्ये घोषित करण्यात आलेल्या नाजूक युद्धविरामाची मुदत आणखी ६० दिवसांनी वाढवण्यात आली आहे. कायमस्वरूपी शांततेसाठीच्या वाटाघाटींसाठी वेळ मिळावा, या उद्देशाने ही मुदत वाढवण्यात आली आहे.

प्रस्तावित अटींनुसार, अमेरिका इराणच्या बंदरांवरील निर्बंध उठवेल, तर तेहरान Strait of Hormuz मधून तेल टँकरची वाहतूक पुन्हा सुरू करण्यास परवानगी देईल. हा जलमार्ग जागतिक स्तरावर अत्यंत महत्त्वाचा असून, जगातील २०% तेल आणि liquefied natural gas (LNG) निर्यातीसाठी या मार्गाचा वापर केला जातो. अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी संकेत दिले आहेत की, एकदा करारावर पूर्णपणे स्वाक्षरी झाली की, इराणला त्याचे तेल विक्रीचे काम पुन्हा सुरू करण्याची परवानगी दिली जाईल, ज्यामुळे पूर्वी किमती वाढण्यास कारणीभूत ठरलेल्या पुरवठ्यातील मर्यादा थेट दूर होतील.

कायम राहणारे धोके आणि पुरवठा साखळीतील अनिश्चितता

किमतीत अलीकडे झालेली घट असूनही, स्थिरतेचा मार्ग अजूनही गुंतागुंतीचा आहे. जागतिक उत्पादन आणि शुद्धीकरण (refining) क्रिया युद्धपूर्व पातळीवर आणणे ही रातोरात होणारी प्रक्रिया नाही आणि त्यासाठी आठवडे, महिने किंवा वर्षे लागू शकतात, असा इशारा उद्योग तज्ज्ञांनी दिला आहे.

शिवाय, या युद्धविरामाचे टिकाऊपण आता संशयात आहे. इस्रायलने एप्रिलमधील युद्धविराम आणि अलीकडील अमेरिका-इराण करार या दोन्हीपासून स्वतःला दूर ठेवले आहे, ज्यामुळे राजकीय अनिश्चिततेचे वातावरण निर्माण झाले आहे. याव्यतिरिक्त, अमेरिकन गुप्तचर संस्थांच्या मूल्यांकनांनी एक धोरणात्मक असुरक्षितता अधोरेखित केली आहे: इराणने आपल्या इच्छेनुसार होर्मुझ सामुद्रधुनी (Strait of Hormuz) प्रभावीपणे बंद करण्याची क्षमता प्रदर्शित केली आहे. CNN ने उद्धृत केलेल्या सूत्रांनुसार, या जलमार्गावरील नियंत्रण हे एक महत्त्वाचे भू-राजकीय साधन आहे, जे कोणत्याही क्षणी जागतिक ऊर्जा सुरक्षेला विस्कळीत करण्यास सक्षम असू शकते.

मुख्य निष्कर्ष