अमेरिका-इराण शांततेच्या शक्यतांमुळे बाजार शांत; तेलाच्या किमती ७० डॉलरच्या जवळ आल्या

मध्यपूर्वेतील तणावामुळे वारंवार १०० डॉलरच्या पुढे गेल्यावर, जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये मोठी घट दिसून आली असून त्या प्रति बॅरल ७० डॉलरच्या पातळीकडे वळल्या आहेत. अमेरिका-इराणमधील संभाव्य कराराबाबत निर्माण झालेल्या नवीन आशावादामुळे ही घसरण घडली आहे, ज्यामुळे पुरवठा खंडित होण्याच्या भीती कमी झाली आहे.

कच्च्या तेलाचे बेंचमार्क तीन महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर

बाजारपेठेतील बदलत्या वातावरणामुळे दोन्ही प्रमुख कच्च्या तेलाच्या बेंचमार्कमध्ये घसरण झाली आहे. संभाव्य शांतता कराराच्या घोषणेनंतर, West Texas Intermediate (WTI) आणि Brent crude या दोन्हीमध्ये सुमारे ५% घट झाली असून ते गेल्या तीन महिन्यांतील नीचांकी पातळीवर पोहोचले आहेत. भारतीय प्रमाणवेळेनुसार (IST) सकाळी ७ वाजेपर्यंत, WTI crude ७६.४६ डॉलर प्रति बॅरलवर व्यवहार करत होते, तर Brent crude ७९.४१ डॉलर प्रति बॅरलवर होते.

मार्चच्या सुरुवातीपासून कच्च्या तेलाच्या किमती ८० डॉलरच्या खाली गेल्याचे हे पहिलेच उदाहरण आहे. निसन सिक्युरिटीज इन्व्हेस्टमेंटचे हिरोयुकी किकुकावा यांच्यासह बाजार विश्लेषकांचे असे मत आहे की, होर्मुझ सामुद्रधुनी (Strait of Hormuz) पुन्हा उघडण्याच्या अपेक्षेमुळे किमती कमी झाल्या असल्या तरी, बाजारातील अस्थिरता कायम राहण्याची शक्यता आहे. पुढील तपशीलांची प्रतीक्षा करत असताना, व्यापारी WTI मध्ये ८० डॉलरच्या वर किंवा खाली १० डॉलरच्या मर्यादेत चढ-उतार पाहू शकतात.

अमेरिका-इराण करार आणि होर्मुझ सामुद्रधुनी

या किंमत सुधारणेसाठी (price correction) मुख्य कारणीभूत असलेला घटक म्हणजे नाजुक युद्धविराम आणखी ६० दिवस वाढवण्याच्या उद्देशाने केलेला सामंजस्य करार (MoU) आहे. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी म्हटले आहे की, हा करार तेहरानला अण्वस्त्रे मिळवण्यापासून रोखण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे, तर अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी असे संकेत दिले आहेत की करार स्वाक्षरी झाल्यानंतर इराणला तेल विक्री पुन्हा सुरू करण्यास परवानगी मिळू शकते.

प्रस्तावित व्यवस्थेअंतर्गत, युनायटेड स्टेट्स इराणच्या बंदरांवरील निर्बंध उठवेल आणि तेहरान होर्मुझ सामुद्रधुनीतून तेल टँकरच्या वाहतुकीला मुक्तपणे परवानगी देईल. ही जलमार्ग जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी एक अत्यंत महत्त्वाचा मार्ग आहे, कारण जगातील अंदाजे २०% तेल आणि द्रवीकृत नैसर्गिक वायू (LNG) निर्यात यातून होते.

कायम असलेले धोके आणि पुरवठ्यातील अनिश्चितता

किमती कमी होत असल्या तरी, स्थिरतेचा मार्ग आव्हानांनी भरलेला आहे. उद्योग क्षेत्रातील अधिकाऱ्यांनी सावध केले आहे की, जरी करार अंतिम झाला तरी, उत्पादन आणि शुद्धीकरण (refining) क्रिया युद्धपूर्व पातळीवर आणण्यासाठी आठवडे, महिने किंवा वर्षे लागू शकतात. शिवाय, भूराजकीय अनिश्चितता कायम आहे कारण इस्रायलने एप्रिलमधील युद्धविराम आणि अलीकडील अमेरिका-इराण वाटाघाटी या दोन्हीपासून स्वतःला दूर ठेवले आहे.

सावधगिरी वाढवत, अमेरिकन गुप्तचर संस्थांनी इराणच्या धोरणात्मक प्रभावाबाबत (strategic leverage) चेतावणी जारी केली आहे. अहवालांनुसार, इराणने आपल्या इच्छेनुसार होर्मुझ सामुद्रधुनी (Strait of Hormuz) प्रभावीपणे बंद करण्याची इच्छा आणि क्षमता दोन्ही प्रदर्शित केली आहे. काही गुप्तचर स्त्रोतांनी या सामुद्रधुनीवरील नियंत्रणाचे वर्णन "कोणत्याही अणुबॉम्बपेक्षा अधिक शक्तिशाली शस्त्र" असे केले आहे, आणि हे अधोरेखित केले आहे की केवळ बंद करण्याची धमकी देखील जागतिक ऊर्जा सुरक्षेसाठी एक मोठा जोखीम घटक आहे.

मुख्य निष्कर्ष