होर्मुझ सामुद्रधुनीतील प्रवाह आणि भूराजकीय तणाव कमी झाल्यामुळे तेलाच्या किमतीत मोठी घसरण

जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये या बुधवारी घसरणीचा कल कायम राहिला असून, ते चार महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर व्यवहार करत आहेत. महत्त्वपूर्ण असलेल्या होर्मुझ सामुद्रधुनीतून (Strait of Hormuz) टँकरची हालचाल सुरळीत होण्याची चिन्हे दिसत आहेत. प्रादेशिक तणाव कमी झाल्यामुळे आणि प्रमुख शक्तींमधील पुन्हा सुरू झालेल्या राजनैतिक चर्चेमुळे जागतिक तेल पुरवठ्याच्या स्थिरतेबाबत अधिक आशावादी दृष्टिकोन निर्माण झाला आहे.

भूराजकीय तणाव कमी झाल्यामुळे किमतीत घट

मध्यपूर्वेतील बदलत्या भूराजकीय परिस्थितीला बाजारपेठेने प्रतिसाद दिल्याने कच्च्या तेलाच्या बेंचमार्क किमतीत लक्षणीय घट झाली. ब्रेंट क्रूड फ्युचर्स ३७ सेंट्स किंवा ०.५% ने घसरून ७६.७१ डॉलर प्रति बॅरलवर स्थिरावले, तर अमेरिकन वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) ३६ सेंट्स किंवा ०.५% ने घसरून ७२.८५ डॉलर प्रति बॅरलवर आले. मंगळवारी झालेल्या सुमारे १% घसरणीनंतर ही घसरण झाली असून, यामुळे किमती मार्चच्या सुरुवातीपासूनच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचल्या आहेत.

ही घसरण प्रामुख्याने दोन प्रमुख कारणांमुळे होत आहे: सुरुवातीच्या शांतता चर्चेनंतर तेहरानला ६० दिवसांची निर्बंध सवलत देण्याचा वॉशिंग्टनचा निर्णय आणि लेबनॉनमधील संघर्ष कमी होणे. मित्सुबिशी यूएफजे रिसर्च अँड कन्सल्टिंगचे वरिष्ठ अर्थशास्त्रज्ञ तोमोमिची अकुता यांनी नमूद केले की, अमेरिका-इराण तणाव कमी होण्याची आशा आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीतून होणाऱ्या शिपमेंटमध्ये सुधारणा होत असल्याने किमतींवर दबाव येत आहे. त्यांनी पुढे असेही सुचवले की, अण्वस्त्र वाटाघाटींमध्ये महत्त्वपूर्ण प्रगती झाल्यास किमती पुन्हा युद्धपूर्व पातळीवर येऊ शकतात.

होर्मुझ सामुद्रधुनीतून शिपमेंटचे सामान्यीकरण

सध्याच्या किमतीतील सुधारणेचे (price correction) मुख्य कारण म्हणजे होर्मुझ सामुद्रधुनीतून तेलाचा प्रवाह स्थिरपणे पुन्हा सुरू होण्याची अपेक्षा आहे. युद्धविराम करारानंतर, एका संयुक्त राष्ट्र (U.N.) शिपिंग एजन्सीने अडकलेल्या शेकडो जहाजांना—ज्यामध्ये सुमारे ११,००० खलाशी आहेत—सामुद्रधुनीतून मार्ग काढण्यास मदत करण्यासाठी बाहेर काढण्याची (evacuation) योजना सुरू केली आहे.

प्रत्यक्ष आकडेवारी या बदलाचे प्रतिबिंब उमटवत आहे; शिप-ट्रॅकिंग डेटावरून असे स्पष्ट झाले आहे की मंगळवारी तीन अडकलेले सुपरटँकर्स यशस्वीरित्या सामुद्रधुनीतून पार झाले. शिवाय, फर्स न्यूज एजन्सीला एका इराणी लष्करी सूत्राने कळवले की, इराणच्या रिव्होल्युशनरी गार्ड्स नेव्हीच्या समन्वयाने आता दररोज मर्यादित प्रमाणात जहाजांना जाण्याची परवानगी दिली जात आहे. ओमान आणि इराणने सामुद्रधुनीतील नौकानयन प्रशासनावर चर्चा करण्यास संमती दिली असली तरी, अमेरिका सतर्क आहे. परराष्ट्र सचिव मार्को रुबिओ यांनी म्हटले आहे की, इराणने ट्रान्झिट शुल्क आकारण्याचा कोणताही प्रयत्न केल्यास तो आंतरराष्ट्रीय कायद्याचे उल्लंघन ठरेल.

परस्परविरोधी विधाने आणि इन्व्हेंटरीमधील बदल

पुरवठ्याच्या स्थिरतेमध्ये सुधारणा होत असली तरी, राजनैतिक करारांच्या टिकाऊपणाबाबत अजूनही मोठी अनिश्चितता आहे. वॉशिंग्टन आणि तेहरान यांच्यात मतभेद दिसून येत आहेत: अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी सांगितले की इराण "अनंत" अण्वस्त्र तपासणीसाठी सहमत झाले आहे, तर तेहरानने असे कोणतेही आश्वासन दिल्याचा इन्कार केला आहे. या संदिग्धतेमुळे बाजारपेठेत जोखमीचे वातावरण कायम आहे.

मागणी आणि साठ्याच्या (stock) बाजूने पाहिले तर, आकडेवारी तात्काळ पुरवठ्यात घट झाल्याचे सूचित करते. रॉयटर्सने केलेल्या सर्वेक्षणातील नऊ विश्लेषकांनी कच्च्या तेलाच्या साठ्यात सरासरी ४५ लाख बॅरलची घट झाल्याचा अंदाज वर्तवला असला तरी, अमेरिकन पेट्रोलियम इन्स्टिट्यूट (API) च्या आकडेवारीचा हवाला देणाऱ्या बाजारपेठेतील सूत्रांनी १९ जून रोजी संपलेल्या आठवड्यासाठी ७,६५,००० बॅरलची कमी घट दर्शवली आहे. मध्यपूर्वेतील उत्पादक किती वेगाने आपली पूर्ण निर्यात क्षमता पूर्ववत करू शकतात, याकडे गुंतवणूकदारांचे लक्ष आहे.

मुख्य मुद्दे

• पुरवठ्याची स्थिरता: संयुक्त राष्ट्र (U.N.) होर्मुझ सामुद्रधुनीतून अडकलेल्या शेकडो टँकर्सची हालचाल सुलभ करत असल्याने तेलाच्या किमती चार महिन्यांच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचत आहेत.
• भूराजकीय बदल: इराणसाठी अमेरिकेने ६० दिवसांची निर्बंध सवलत देणे आणि लेबनॉनमधील तणाव कमी झाल्यामुळे कच्च्या तेलाच्या बाजारपेठेतील भूराजकीय जोखीम (geopolitical risk premium) लक्षणीयरीत्या कमी झाली आहे.
• बाजारातील अनिश्चितता: अमेरिका आणि इराण यांच्यातील अण्वस्त्र तपासणी कराराबाबतच्या परस्परविरोधी अहवालांमुळे दीर्घकालीन किमतींच्या अंदाजाबाबत अस्थिरता कायम आहे.