Perjanjian Perdagangan India-AS Memasuki Peringkat Akhir dengan Bermulanya Perundingan Peringkat Menteri

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa penentu dalam hubungan ekonomi dua hala mereka apabila perundingan peringkat menteri bermula minggu ini di New Delhi. Perbincangan berisiko tinggi ini bertujuan untuk memuktamadkan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) yang bersejarah, yang boleh membentuk semula dinamik eksport bagi industri India.

Penglibatan Peringkat Tinggi Menteri di New Delhi

Perundingan yang akan datang melibatkan pertemuan antara Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal. Ini menyusuli perbincangan intensif di peringkat ketua perunding yang diadakan awal bulan ini. Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal telah menyatakan bahawa objektif utama mesyuarat ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja perjanjian perdagangan interim tersebut.

Menteri Goyal telah menyatakan optimisme mengenai garis masa tersebut, dengan mencadangkan bahawa kedua-dua negara sedang berusaha untuk menyelesaikan semua isu yang tertunggak bagi melaksanakan fasa pertama BTA yang "bertenaga" menjelang pertengahan bulan depan.

Menavigasi Landskap Tarif AS yang Berubah

Masa perbincangan ini adalah kritikal disebabkan oleh peralihan ketara dalam dasar perdagangan AS. Tarif sementara sebanyak 10% yang dikenakan oleh AS terhadap semua rakan dagang dijadualkan tamat pada 24 Julai. Selepas tarikh tamat ini, Washington kini sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 di bawah Akta Perdagangan 1974.

Siasatan ini, yang turut melibatkan India, memberi tumpuan kepada kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan kegagalan untuk menghapuskan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Secara khususnya, Wakil Perdagangan AS sebelum ini telah mencadangkan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, terutamanya berkaitan barangan yang dikaitkan dengan buruh paksa. Walaupun cadangan ini belum dimuktamadkan, pendengaran yang dijadualkan pada 7 Julai akan memainkan peranan besar dalam menentukan rejim tarif masa hadapan.

Pertempuran untuk Kelebihan Tarif yang Kompetitif

Teras utama strategi perundingan India adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif perbezaan berbanding pesaing serantau. Di bawah rangka kerja awal yang dipersetujui pada bulan Februari, barangan India dijadualkan dikenakan tarif 18%, yang memberikan margin berbanding pesaing seperti Vietnam dan ekonomi ASEAN yang lain, yang dijangka akan menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Walau bagaimanapun, rejim sementara AS pada masa ini telah meratakan persaingan dengan mengenakan levi seragam sebanyak 10% kepada semua negara. India kini sedang berusaha untuk memulihkan struktur yang menjadikan produk India relatif lebih murah di pasaran AS berbanding barangan dari Vietnam, Bangladesh, Pakistan, dan negara ASEAN yang lain, sekali gus meningkatkan bahagian pasaran India.

Memperkukuh Hubungan Ekonomi

Kepentingan segera perjanjian ini ditegaskan oleh skala perdagangan dua hala yang sangat besar. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Pada tahun fiskal 2025-26, eksport India ke AS mencapai USD 87.3 bilion, peningkatan sebanyak 0.92%, manakala import dari AS meningkat sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun India mengekalkan lebihan perdagangan sebanyak USD 34.4 bilion, penyusutan lebihan ini daripada USD 40.89 bilion pada tahun sebelumnya menonjolkan sifat evolusi perkongsian ekonomi ini.

Ringkasan Utama

  • Garis Masa Pelaksanaan: India dan AS menyasarkan untuk memuktamadkan dan melaksanakan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) menjelang pertengahan bulan depan.
  • Persaingan Tarif: India sedang berunding untuk memulihkan struktur tarif keutamaan bagi memastikan pengeksport India mengekalkan kelebihan berbanding pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN.
  • Ketidakpastian Dasar: Perjanjian ini perlu mengharungi siasatan Seksyen 301 AS yang kompleks mengenai kapasiti industri dan amalan buruh, di samping tamatnya tempoh tarif sementara AS pada 24 Julai.