India richt zich op Russische Siberische afzettingen van zeldzame aardelementen om afhankelijkheid van China te beperken

India intensiveert zijn strategische zoektocht naar het veiligstellen van kritieke mineraal-toeleveringsketens door monsters van zeldzame aardelementen te onderzoeken uit de enorme Tomtor-afzetting in Siberië. Deze stap markeert een belangrijke fase in de inspanningen van New Delhi om de bronnen te diversifiëren en de langetermijnafhankelijkheid van de Chinese dominantie op het gebied van mineralen te verminderen.

Strategische gesprekken met Rosneft over de Tomtor-afzetting

In een belangrijke ontwikkeling voor de beveiliging van de Indiase mineralenvoorziening is de staatsmijnbouwonderneming IREL (India Iridium Limited), die opereert onder het Department of Atomic Energy, momenteel in gesprek met de Russische oliereus Rosneft. De gesprekken, die via officiële overheidskanalen verlopen, richten zich op het verkrijgen van mineraalsamples uit de Tomtor-afzetting in Jakutië, Siberië.

De Tomtor-locatie wordt erkend als een van de grootste onontwikkelde afzettingen van zeldzame aardelementen ter wereld. Volgens rapporten zullen deze monsters naar verwachting in Rusland worden verwerkt voordat ze naar India worden verscheept voor grondige analyse. De directe prioriteit van India is het bestuderen van de specifieke minerale samenstelling van de Siberische afzetting om de haalbaarheid van een diepere, langdurige commerciële samenwerking te bepalen.

Versterking van het binnenlandse magneet-ecosysteem

De drang naar Russische mineralen komt op een cruciaal moment voor de Indiase hightech-productiesector. Zeldzame aardelementen zijn onmisbare componenten in de productie van elektromotoren voor elektrische voertuigen (EV), geavanceerde defensiesystemen en schone energietechnologieën. Hoewel India de op twee na grootste reserves aan zeldzame aardelementen ter wereld bezit — geschat op ongeveer 7,23 miljoen metriek ton — ontbreekt het de natie momenteel aan de grootschalige raffinagecapaciteit die nodig is voor hoogwaardige scheiding.

Om dit gat te dichten, heeft de Indiase regering een programma van ₹73 miljard ($770,77 miljoen) goedgekeurd dat specifiek gericht is op het stimuleren van de binnenlandse productie van zeldzame aardmagneten. Het strategische doel is om een robuust productie-ecosysteem op te zetten, waarbij grootschalige binnenlandse magnetenproductie wordt nagestreefd voor de periode 2029–30.

Een wereldwijde inkoopstrategie op meerdere fronten

India beperkt de verkenning niet tot Rusland; in plaats daarvan voert het een veelzijdige "China Plus One"-strategie uit voor kritieke mineralen. IREL voert tegelijkertijd parallelle gesprekken met grote bedrijven in Japan en Zuid-Korea om hun technische expertise te benutten.

Naast Azië en Rusland evalueert India actief mijnbouwvooruitzichten en inkoopmogelijkheden in verschillende belangrijke regio's, waaronder:

Door haar belangen over deze diverse regio's te spreiden, streeft India ernaar een veerkrachtige toeleveringsketen op te bouwen die haar groeiende groene energie- en defensie-industrieën kan ondersteunen, ondanks de wereldwijde geopolitieke volatiliteit.

Belangrijkste conclusies