Amazon Raises U.S. Warehouse Starting Wage to $20, Sparking New Retail Salary War

முக்கியமான விடுமுறை கால ஷாப்பிங் பருவம் நெருங்கி வரும் நிலையில், மின்-வணிக ஜாம்பவானான Amazon, அமெரிக்காவில் உள்ள தனது முழுநேர முக்கிய செயல்பாட்டுப் பணியாளர்களுக்கான குறைந்தபட்ச ஆரம்ப ஊதியத்தை கணிசமாக உயர்த்தியுள்ளதாக அறிவித்துள்ளது. உலகிலேயே மிகப்பெரிய சில்லறை விற்பனையாளரான Amazon, தனது பணியாளர்களை வலுப்படுத்தவும் மற்றும் தனது போட்டித்தன்மையை நிலைநாட்டவும் இந்த நடவடிக்கையை எடுத்துள்ளது.

விடுமுறை காலத்திற்கு முன்னதாக மூலோபாய ஊதிய உயர்வு

Amazon தனது அமெரிக்க முழுநேர முக்கிய செயல்பாட்டுப் பணியாளர்களுக்கான (பார்சல் பேக்கிங் மற்றும் ஷிப்பிங் போன்ற முக்கியமான பணிகளுக்குப் பொறுப்பானவர்கள்) குறைந்தபட்ச ஆரம்ப ஊதியத்தை ஒரு மணி நேரத்திற்கு $20 ஆக அதிகாரப்பூர்வமாக உயர்த்தியுள்ளது. செப்டம்பர் 27 முதல் அமலுக்கு வரும் இந்த உயர்வு, ஒட்டுமொத்தமாக ஒரு மணி நேரத்திற்கு $1 உயர்வைக் குறிக்கிறது. இந்த மாற்றத்துடன், இந்த முக்கிய பணியாளர்களுக்கான சராசரி ஊதியம் ஒரு மணி நேரத்திற்கு கிட்டத்தட்ட $24 ஆக உயரும்.

பல்வேறு சலுகைகளை உள்ளடக்கிய மொத்த ஊதியத் தொகுப்பைக் கணக்கிடும்போது, அதன் சராசரி மதிப்பு ஒரு மணி நேரத்திற்கு $32-க்கும் அதிகமாக இருக்கும் என்று Amazon மதிப்பிடுகிறது. ஆண்டின் இறுதித் திருவிழாக் காலத்தின் போது நுகர்வோர் தேவையின் மிகப்பெரிய அதிகரிப்பைக் கையாள நம்பகமான தளவாடங்கள் மற்றும் கிடங்கு தொழிலாளர்களைப் பெற சில்லறை விற்பனை ஜாம்பவான்கள் கடுமையாகப் போட்டியிடும் இந்த நேரத்தில் இந்தத் தற்காப்பு நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டுள்ளது.

பணியாளர் சலுகைகள் மற்றும் நிதிச் சேர்க்கையை விரிவாக்குதல்

நேரடி ஊதிய உயர்வு மட்டுமின்றி, பணியாளர்களைத் தக்கவைத்துக் கொள்வதையும் அவர்களின் விசுவாசத்தையும் அதிகரிக்கும் நோக்கில் Amazon புதிய சலுகைகளை அறிமுகப்படுத்துகிறது. அக்டோபர் 1 முதல், அனைத்து அமெரிக்கப் பணியாளர்களும் Amazon.com மற்றும் Whole Foods Market ஆன்லைன் மூலம் தகுதியுள்ள புதிய மளிகைப் பொருட்கள் மற்றும் அன்றாடத் தேவைகளுக்கு 10% தள்ளுபடியையும், நேரடி Whole Foods கடைகளில் 20% தள்ளுபடியையும் பெறுவார்கள். குறிப்பிடத்தக்க வகையில், இந்தத் தள்ளுபடிகளை ஏற்கனவே உள்ள Prime உறுப்பினர் சலுகைகளுடன் இணைத்துக்கொள்ள முடியும்.

நிதிப் பாதுகாப்பைக் கருத்தில் கொண்டு, தகுதியுள்ள பணியாளர்கள் மற்றும் அவர்களது குடும்பத்தினருக்கு First Tech Federal Credit Union அணுகலை Amazon வழங்குகிறது. இந்தத் கூட்டணி, கடன் வரலாறு தேவையில்லை மற்றும் கூடுதல் கட்டணங்கள் (overdraft or monthly maintenance fees) இல்லாத செக்கிங் மற்றும் சேமிப்புக் கணக்குகள் உள்ளிட்ட குறைந்த செலவிலான வங்கிச் சேவைகளை வழங்குகிறது. இந்த முயற்சி தனது பணியாளர்களுக்கு நீண்டகால நிதி நிலைத்தன்மையை வழங்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது; பணியாளர்கள் நிறுவனத்தை விட்டு வெளியேறிய பிறகும் இந்தச் சலுகையைத் தொடர்ந்து பெற முடியும்.

சில்லறை விற்பனை ஜாம்பவான்களின் போர்: Amazon vs. Walmart

Amazon-ன் இந்த நடவடிக்கை, தொழிலாளர் செலவுகள் மற்றும் பணியாளர் ஊக்கத்தொகை விஷயத்தில் அதன் முதன்மைப் போட்டியாளரான Walmart உடன் நேரடிப் போட்டியில் அதனை வைத்துள்ளது. கடந்த ஆண்டு, Walmart தனது பணியாளர் தள்ளுபடித் திட்டத்தை நேரடி மற்றும் ஆன்லைன் என அனைத்து மளிகைப் கொள்முதல்க்கும் விரிவுபடுத்தியது.

தற்போது, Walmart-ன் கடைகளில் பணிபுரியும் பணியாளர்களுக்கான ஆரம்ப ஊதியம் ஒரு மணி நேரத்திற்கு $14 ஆகும், அதன் சராசரி ஊதியம் $18.50-க்கும் அதிகமாக உள்ளது. இருப்பினும், Walmart தளவாடத் துறையில் வலுவான இருப்பைக் கொண்டுள்ளது; அதன் கிடங்கு மற்றும் விநியோகத் தொடர் பணியாளர்கள் சராசரியாக ஒரு மணி நேரத்திற்கு $27.50 மற்றும் ஆரம்ப ஊதியமாக $24.75 பெறுகின்றனர். இரு நிறுவனங்களும் திறமையான பணியாளர்களைப் பெற அதிக ஊதியம் மற்றும் சிறந்த சலுகைகளைப் பயன்படுத்துவதால், அமெரிக்காவில் தளவாடங்கள் மற்றும் சில்லறை விற்பனைச் செயல்பாடுகளின் செலவு அதிகரிக்க வாய்ப்புள்ளது.

இந்தியாவிற்கு இதன் பொருள் என்ன

• உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளின் தாக்கம்: Amazon தனது அமெரிக்கச் செயல்பாடுகளை அதிகப்படியான தொழிலாளர் செலவுகள் மூலம் மேம்படுத்தும்போது, அது மேலும் தொழில்நுட்பத் தானியங்கிமயமாக்கலை (automation) நாடக்கூடும். இது உலகளாவிய தளவாடத் தொழில்நுட்ப மேம்பாட்டின் கவனத்தை மாற்றக்கூடும், இது இந்தியத் தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் மற்றும் விநியோகச் சங்கிலிப் பங்காளிகள் உலகளாவிய மின்-வணிக அமைப்புகளுடன் எவ்வாறு ஒருங்கிணைக்கப்படுகின்றன என்பதில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும்.
• இந்திய மின்-வணிகத்திற்கான கார்ப்பரேட் அளவுகோல்: உலகளாவிய ஜாம்பவான்களின் இந்த உத்தியானது Flipkart மற்றும் Amazon India போன்ற இந்திய மின்-வணிக நிறுவனங்களுக்கு ஒரு முன்மாதிரியாக அமையும். இந்தியாவின் கிக் எகனாமி (gig economy) மற்றும் தளவாடத் துறைகள் வளர்ச்சியடையும் போது, குறைந்தபட்ச ஊதியம் மற்றும் பணியாளர் சலுகைகள் குறித்த விவாதம் உள்நாட்டுத் கொள்கைகளில் முக்கியத்துவம் பெறும்.
• முதலீடு மற்றும் பொருளாதார உணர்வு: முக்கிய அமெரிக்க நிறுவனங்களின் செயல்பாட்டுச் செலவுகளில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் உலகளாவிய சந்தை உணர்வை பாதிக்கின்றன. இந்திய முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் தொழில்நுட்பம் மற்றும் சில்லறை விற்பனைத் துறையில் உள்ள பங்குதாரர்களுக்கு, இந்த மாற்றங்கள் வளர்ந்த பொருளாதாரங்களில் அதிகரித்து வரும் தொழிலாளர் செலவுகளின் பரந்த போக்கைப் பிரதிபலிக்கின்றன, இது அதிக திறன் கொண்ட, தொழில்நுட்பம் சார்ந்த செயல்பாட்டு மாதிரிகளைத் தேவைப்படுத்துகிறது.

தானியங்கிமயமாக்கல் அழுத்தம் மற்றும் செலவு குறித்த கேள்வி

இந்தியப் பங்குதாரர்கள் எவற்றைக் கவனிக்க வேண்டும்

• உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலி இயக்கவியல் – அமெரிக்காவில் அதிகரித்து வரும் தொழிலாளர் செலவுகள், Amazon நிறுவனத்தை தானியங்கி முறைகளை (automation) அதிகம் சார்ந்திருக்கத் தூண்டலாம், இது இந்திய லாஜிஸ்டிக்ஸ் நிறுவனங்கள் உருவாக்கும் மற்றும் ஏற்றுமதி செய்யும் தொழில்நுட்ப வகைகளை பாதிக்கும்.
• உள்நாட்டு இ-காமர்ஸ் நிறுவனங்களுக்கான ஒப்பீடு – இந்தியத் தொழிலாளர்கள் உள்ளூர் ஊதியத்தை அமெரிக்கத் தரங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, Flipkart மற்றும் Amazon India போன்ற நிறுவனங்கள் தங்களின் ஊதியக் கட்டமைப்புகளை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டிய அழுத்தத்தை உணரலாம்.
• முதலீட்டாளர்களின் மனநிலை – ஒரு முக்கிய அமெரிக்க சில்லறை விற்பனை நிறுவனத்தின் அதிகரித்து வரும் செயல்பாட்டுச் செலவுகள், உலகளாவிய சந்தைகளில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்; இது பன்னாட்டு இ-காமர்ஸ் தளங்களின் செயல்பாட்டுடன் தொடர்புடைய இந்தியத் தொழில்நுட்ப மற்றும் சில்லறை விற்பனை முதலீட்டுப் போக்கினைப் பாதிக்கும்.

முக்கிய அம்சம்

விடுமுறை கால ஷாப்பிங் பருவம் நெருங்கி வரும் வேளையில், கிடங்குத் திறமையாளர்களை (warehouse talent) ஈர்ப்பதற்கான போட்டி தீவிரமடைந்து வருகிறது என்பதற்கான தெளிவான அறிகுறியே Amazon-ன் $20 குறைந்தபட்ச ஊதியம் ஆகும். இந்த ஊதிய உயர்வு, கூடுதல் தள்ளுபடிகள் மற்றும் வங்கிச் சலுகைகளுடன் இணைந்து, ஊழியர்களின் அதிகரித்து வரும் வாழ்க்கைச் செலவை அங்கீகரிப்பதோடு, ஒரு நிலையான பணியாளர்களைத் தக்கவைப்பதையும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. அதே நேரத்தில், இந்த நடவடிக்கை Walmart உடனான ஊதியப் போட்டியைத் தீவிரப்படுத்துகிறது மற்றும் Amazon அதிகப்படியான தானியங்கி முறையை (automation) நோக்கிச் செல்வதை விரைவுபடுத்தலாம். இந்தியா உட்பட உலகம் முழுவதும் உள்ள சில்லறை விற்பனையாளர்கள், முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் விநியோகச் சங்கிலிப் பங்காளிகளுக்கு — இந்த ஊதிய உயர்வு, வேகம், விலை மற்றும் வாடிக்கையாளர் விசுவாசம் ஆகியவற்றிற்கான போரில் தொழிலாளர் செலவுகள் ஒரு முக்கிய காரணியாக மாறி வருகின்றன என்பதை நினைவூட்டுகிறது.