டாக்டர் ஜில் பைடன் பல தசாப்தங்களாக வகுப்பறைகளில் பணியாற்றியுள்ளார், ஆனால் அவரது மிக முக்கியமான பாடங்கள் பாடத்திட்டத்துடன் தொடர்புடையவை அல்ல, அவை மன உறுதி (endurance) சார்ந்தது. அவரது சுயசரிதையான Where the Light Enters-இல், அந்த முதல் பெண்மணி திருமணத்தை ஒரு காதல் கதையாகப் பார்க்காமல், ஒரு நீண்டகால கட்டுமானத் திட்டமாகப் பார்க்கிறார். இது குழப்பமானது, சோர்வடையச் செய்வது மற்றும் அரிதாகவே நேர்க்கோட்டில் அமைந்தது. தூரத்தில் இருந்து அமெரிக்கத் தலைமையைப் பார்க்கும் இந்தியப் பார்வையாளர்களுக்கு, அவரது வெளிப்படைத்தன்மை வெறும் வதந்தி ஆர்வத்தை விட பயனுள்ள ஒன்றை வழங்குகிறது: பொதுத் பார்வையின் அழுத்தத்தின் கீழ் தனிப்பட்ட நிலைத்தன்மை எவ்வாறு கட்டமைக்கப்படுகிறது, சோதிக்கப்படுகிறது மற்றும் மீண்டும் கட்டமைக்கப்படுகிறது என்பதற்கான ஒரு செயல்பாட்டு கையேடு.
உருவாவதற்கான கடின உழைப்பு
பெரும்பாலான அரசியல் சுயசரிதைகள் குடும்ப வாழ்க்கையை மிக அழகாகக் காட்ட முயல்கின்றன. டாக்டர் பைடன் இதற்கு நேர்மாறாகச் செய்கிறார். நல்ல திருமணங்கள் நம்மை ஒரு புதிய நபராக மாற்றாது என்று அவர் எழுதுகிறார். மாறாக, அவை நம்மை "மற்றொருவராக மாறாமல், நம்மையே சிறந்த பதிப்பாக மாற்ற" தூண்டுகின்றன. இந்த வேறுபாடு முக்கியமானது. அவர் ஒரு சரணடைதல் சார்ந்த கூட்டாண்மையை விவரிக்கவில்லை, அங்கு ஒரு அடையாளம் மற்றொன்றில் கரைந்துவிடுகிறதோ, அப்படி அல்ல. அவர் ஒரு உலை (forge) போன்ற சூழலை விவரிக்கிறார்.
தனது தொழில்முறை சுதந்திரத்தை எப்போதும் பாதுகாத்து வந்த ஒரு பெண்ணிடமிருந்து வரும் இந்தத் தத்துவம் மிகுந்த முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. செனட்டர் பிரச்சாரங்கள், இரண்டு துணைத் தலைவர் பதவிகள் மற்றும் இறுதியில் முதல் பெண்மணியாக இருக்கும்போதும் அவர் தனது கற்பித்தலைத் தொடர்ந்தார். ஜோ பைடனுடனான அவரது திருமணம், அவரது வாழ்க்கையை ஒரு துணைப் பாத்திரமாகச் சுருக்க வேண்டிய அவசியத்தை ஒருபோதும் ஏற்படுத்தவில்லை. மாறாக, ஒரு ஆரோக்கியமான கூட்டாண்மை தனிநபர் சிறப்பிற்குத் தேவையான அழுத்தத்தையும் ஆதரவையும் உருவாக்குகிறது என்று அவர் வாதிடுகிறார். ஒரு நபர் மற்றவரின் பேச்சைப் பூர்த்தி செய்வதில்லை; மாறாக, தங்களுக்குத் துணையாக வீட்டில் ஒருவரෙක් காத்திருக்கிறார், அவர் தங்களின் வெற்றியையே விரும்புகிறார் என்ற நம்பிக்கையுடன் அவர்கள் தங்கள் சொந்தத் திட்டங்களை நிறைவு செய்கிறார்கள்.
அடித்தளம் பிளவுபடும் போது
இந்த விஷயத்தில் டாக்டர் பைடனின் நம்பகத்தன்மை, அவர் இதை மிகவும் கடினமான வழியில் கற்றுக்கொண்டார் என்பதிலேயே உள்ளது. பிப்ரவரி 1970-இல், டெலாவேர் பல்கலைக்கழகத்தில் மாணவியாக இருந்தபோது, அவர் பில் ஸ்டீவன்சனைத் திருமணம் செய்து கொண்டார். அந்தத் திருமணம் என்றென்றும் நீடிக்கும் என்ற வழக்கமான எதிர்பார்ப்புடன் அவர் அதில் நுழைந்தார். அது விவாகரத்தோடு முடிவடைந்தபோது, அந்தப் பிளவு ஒரு சட்டப்பூர்வ நிகழ்வாகத் தெரியாமல், ஒரு தனிப்பட்ட நிலநடுக்கம் போலத் தோன்றியது. அந்த முடிவை அவர் பயமுறுத்துவதாக விவரித்துள்ளார், இது அரசியல் குடும்பங்களின் மெருகூட்டப்பட்ட வாழ்க்கை வரலாறுகளில் அரிதாகவே வெளிப்படும் ஒரு வெளிப்படையான ஒப்புதல் ஆகும்.
அந்த நேர்மை ஒரு நோக்கத்திற்காகச் செயல்படுகிறது. அவரது பிந்தைய நிலைத்தன்மை இயல்பாகவோ அல்லது அதிர்ஷ்டத்தாலோ வந்தது அல்ல, அது உழைப்பால் ஈட்டப்பட்டது என்பதை அது நிறுவுகிறது. பொது நபர்கள் பெரும்பாலும் ஆரம்பகாலத் தோல்விகளை வெற்றியை நோக்கிச் செல்லும் பாதையில் கடந்து செல்ல வேண்டிய சிறு குறிப்புகளாகவே கருதுகின்றனர். ஒரு வாழ்க்கைத் திட்டம் நிஜ நேரத்தில் சரிந்து போவதால் ஏற்படும் திசைமாற்றத்தைப் பற்றி டாக்டர் பைடன் விரிவாகப் பேசுகிறார். அந்த அனுபவம், ஒரு உடைந்து போன வாழ்க்கை எப்படி இருக்கும் என்பதைப் பற்றிய அடிப்படைப் புரிதலை அவருக்கு வழங்கியது, இது அதைத் தொடர்ந்து அவர் செய்த மறுசீரமைப்பைத் தற்செயலாக இல்லாமல், மிகவும் திட்டமிட்ட ஒன்றாக மாற்றியது.
இழப்பின் நிழலில் மறுசீரமைப்பு
அவர் 1975-இல் ஜோ பைடனைச் சந்தித்தார். அந்தச் சூழல் மிகவும் கடினமானது. ஒரு கார் விபத்தில் தனது மனைவி நீலா மற்றும் மகள் நவோமி ஆகியோரை ஏற்கனவே இழந்த ஒரு இளம் செனட்டராக அவர் இருந்தார். ஒரு விதாவாகத் தனது உயிர் பிழைத்த இரண்டு மகன்களை அவர் வளர்த்து வந்தார். அந்தத் தொடக்கம் ஒரு புதிய தொடக்கமாக இருக்கவில்லை. துயரத்தை ஒரு நிரந்தர விருந்தினராகப் புரிந்துகொள்ள வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்பட்ட இரு நபர்களுக்கு இடையிலான ஒரு கூட்டணியாக அது இருந்தது.
அவர்கள் 1977-இல் திருமணம் செய்து கொண்டனர். அதன் பிறகு வந்த வாழ்க்கை, அரசியல் மாயாஜாலக் கதையைப் போன்ற ஒரு தடையற்ற மாற்றமாக இருக்கவில்லை. அது பயணங்கள், செனட் கால அட்டவணையின் அழுத்தங்கள் மற்றும் ஒரு குடும்பத்தை ஒருங்கிணைப்பதற்கான விழிப்புணர்வுடன் கூடிய உழைப்பால் வரையறுக்கப்பட்ட வாழ்க்கையாக இருந்தது. டாக்டர் பைடன் அந்த குடும்பத்தைக் கட்டியெழுப்பும் பணியை, நிறைவேற்றப்பட வேண்டிய ஒரு விதி என்று பார்க்காமல், நிர்வகிக்கப்பட வேண்டிய ஒரு தொடர்ச்சியான பணிகளாகக் குறிப்பிடுகிறார். இந்த மொழி நடை மிகவும் முக்கியமானது. அவர் குடும்ப வாழ்க்கையை ஒரு செயலற்ற வெகுமதியாகப் பார்க்காமல், ஒரு தீவிரமான உழைப்பாகக் கருதுகிறார்.
பிறகு 2015 வந்தது. மூளைப் புற்றுநோயால் அவர்களது மகன் போ பைடனின் மரணம் ஒரு புதிய அளவிலான இழப்பை ஏற்படுத்தியது. அதற்குள், ஜோ பைடன் தேசிய அரசியலில் கிட்டத்தட்ட நான்கு தசாப்தங்களைச் செலவிட்டிருந்தார். அந்த குடும்பத்திற்குப் பொதுவெளியில் கவனம் கிடைப்பது புதியதல்ல. ஆனால் போ பைடனின் மரணம், பொதுவான வெற்றி தனிப்பட்ட வலியிலிருந்து பாதுகாப்பைத் தரும் என்ற எஞ்சியிருந்த மாயையையும் நீக்கியது. பொதுப் பொறுப்புகளைப் பேணிக்கொண்டே அந்தத் தாக்குதலைத் தாங்கும் அந்தத் தம்பதியினரின் திறன், வாக்காளர்கள் பெரும்பாலும் புறக்கணிக்கும் ஒரு யதார்த்தத்தை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது: தலைவர்கள் பதவியேற்றவுடன் தங்கள் மனிதத்தன்மையை நிறுத்திவிடுவதில்லை. அவர்கள் சட்டங்களை இயற்றும் அதே வேளையில், தொடர்ந்து துயரப்படுகிறார்கள், விவாதிக்கிறார்கள், தங்கள் குழந்தைகளைப் பற்றி கவலைப்படுகிறார்கள் மற்றும் தங்கள் திருமண உறவின் நிபந்தனைகளைச் சமரசம் செய்கிறார்கள்.
பொதுவான குணாதிசயத்தின் தனிப்பட்ட இயந்திரம்
அரசியல் துணைவியர்களை வெறும் அலங்காரப் பொருட்களாகக் கருதுவது எளிது. ஆனால் டாக்டர் பைடனின் கதை அவர்கள் கட்டமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாக இருக்கிறார்கள் என்று கூறுகிறது. ஒரு விவாகரத்து பெற்ற மாணவியிலிருந்து ஒரு செனட்டரின் மனைவியாக மாறுவதற்குத் தேவையான உணர்ச்சிசார் நுண்ணறிவு, மற்றும்