இந்தியாவின் எரிசக்தி பாதுகாப்பு ஏன் மத்திய கிழக்கோடு பிணைக்கப்பட்டுள்ளது

100 நாட்களுக்கும் மேலாக உலகளாவிய எரிசக்தி ஓட்டத்தை பாதித்த சமீபத்திய ஹார்முஸ் (Hormuz) நெருக்கடி, இந்தியாவின் எரிசக்தி பல்வகைப்படுத்தல் உத்திகள் குறித்த முக்கியமான விவாதங்களை மீண்டும் தூண்டியுள்ளது. புவிசார் அரசியல் அபாயங்களைக் குறைக்க நாடு முயன்றாலும், தற்போதைய சந்தை யதார்த்தங்கள் மத்திய கிழக்கு நாடுகள் இந்தியாவின் எரிபொருள் நிலைத்தன்மைக்கு ஒரு தவிர்க்க முடியாத தூணாகவே உள்ளன என்பதைக் காட்டுகின்றன.

LPG சிக்கல்: மாற்று வழிகள் ஏன் போதுமானதாக இல்லை

இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, திரவ பெட்ரோலிய வாயு (LPG) மற்ற எரிசக்திப் பொருட்களிலிருந்து மாறுபட்ட ஒரு தனித்துவமான கொள்முதல் சவாலை ஏற்படுத்துகிறது. சமீபத்திய விநியோகத் தடங்களின் போது, இந்தியா மேற்கு ஆப்பிரிக்கா மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற மாற்றுச் சந்தைகளை நோக்கித் திரும்ப முயன்றது. இருப்பினும், இந்த முயற்சிகள் குறிப்பிடத்தக்க தடைகளைச் சந்தித்தன.

S&P Global Energy நிறுவனத்தின் இந்திய உள்ளடக்கத் தலைவர் (Head of India Content) புல்கித் அகர்வால் கூறுகையில், அமெரிக்கா உலகின் மிகப்பெரிய LPG உற்பத்தியாளராக இருந்தாலும், விநியோக இடைவெளியை முழுமையாக நிரப்ப முடியாது என்று குறிப்பிட்டுள்ளார். இதன் முதன்மையான சிக்கல் இரண்டு அம்சங்களைக் கொண்டது: அமெரிக்காவில் உற்பத்தி செய்யப்படும் LPG-ன் குறிப்பிட்ட தரம் இந்தியாவின் தொழில்நுட்பத் தேவைகளுடன் சரியாகப் பொருந்தவில்லை, மேலும் மேற்கு அரைக்கோளத்திலிருந்து இந்தியா கொள்முதல் செய்யக்கூடிய அளவு (volume) ஆகியவற்றில் குறிப்பிடத்தக்க உடல் ரீதியான கட்டுப்பாடுகள் உள்ளன. இதன் விளைவாக, இந்தியாவின் குறிப்பிட்ட LPG தரம் மற்றும் அளவுத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யக்கூடிய ஒரே நம்பகமான ஆதாரமாக மத்திய கிழக்கு நாடுகள் தொடர்ந்து உள்ளன.

LNG: நெகிழ்வுத்தன்மை vs விலை சார்ந்த தேவை வீழ்ச்சி

LPG போலல்லாமல், திரவ இயற்கை எரிவாயு (LNG) சந்தை இந்தியாவுக்கு அதிக மூலோபாய நெகிழ்வுத்தன்மையை வழங்குகிறது. LNG ஒரு சீரான (homogeneous) பொருள் என்பதால், இந்தியா பல்வேறு உலகளாவிய பிராந்தியங்களிலிருந்து அதன் மூலக்கூறுகளைப் (molecule) பெற முடியும். இது ஹார்முஸ் நீரிணையில் ஏற்படும் உள்ளூர் இடையூறுகளுக்கு எதிராக விநியோகச் சங்கிலியை அதிக மீள்தன்மை கொண்டதாக மாற்றுகிறது.

இருப்பினும், இந்த நெகிழ்வுத்தன்மை பெரும் பொருளாதாரச் செலவை ஏற்படுத்துகிறது. நெருக்கடியின் போது, இந்தியாவில் LNG-ன் இறக்குமதி விலை (landed price) உயர்ந்து, ஒரு mmBtu (Metric Million British thermal unit) க்கு $16-$17-க்கு மேல் இருந்தது. இந்த அதிகப்படியான விலை, "விலை சார்ந்த தேவை வீழ்ச்சிக்கு" (price-led demand destruction) வழிவகுத்தது; அதாவது விலை அதிகமாக இருந்ததால் நுகர்வோர் மற்றும் தொழில்துறையினர் பயன்பாட்டைக் குறைத்துக் கொண்டனர். விருப்பத்தேர்வு நுகர்வோருக்கு (discretionary consumers) LNG மீண்டும் ஈர்க்கக்கூடியதாக மாற வேண்டுமானால், அதன் விலை mmBtu க்கு $11-$12 என்ற நிலைக்குத் திரும்ப வேண்டும் என்று சந்தை நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.

சந்தை நிலைத்தன்மைக்காக ஹார்முஸ் போக்குவரத்து கண்காணிப்பு

இந்திய எரிசக்தித் துறை தற்போது ஹார்முஸ் நீரிணை வழியாக கப்பல் போக்குவரத்து இயல்பு நிலையைத் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகிறது. சமீபத்திய மாதங்களில் இந்தியாவிற்கான LPG இறக்குமதி குறிப்பிடத்தக்க அளவில் குறைந்துள்ளதால், டவுன்ஸ்ட்ரீம் (downstream) துறையில் விநியோக அழுத்தங்கள் ஏற்பட்டுள்ளன.

இயல்பான கப்பல் போக்குவரத்து மீண்டும் தொடங்குவது இந்தத் தடைகளைத் தணிக்க ஒரு முக்கிய காரணியாகக் கருதப்படுகிறது. போக்குவரத்து நிலைபெறும்போது, விநியோக ஏற்ற இறக்கங்கள் குறையும் என்று தொழில்துறை எதிர்பார்க்கிறது, இது உள்நாட்டு விலையை நிலைப்படுத்த உதவும். சமீபத்திய இடையூறு ஒரு ஆழமான பாடமாக அமைந்துள்ளது; அதாவது பல்வகைப்படுத்தல் என்பது ஒரு நீண்டகால இலக்காக இருந்தாலும், இந்தியாவின் உடனடி எரிசக்தி பாதுகாப்பு வளைகுடா பிராந்தியத்தின் நிலைத்தன்மையுடன் ஆழமாகப் பிணைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதை இது உணர்த்துகிறது.

முக்கியக் குறிப்புகள்

• LPG சார்ந்திருப்பு: அமெரிக்கா மற்றும் மேற்கு ஆப்பிரிக்கச் சந்தைகளில் உள்ள தொழில்நுட்பத் தரநிலைகள் மற்றும் அளவு கட்டுப்பாடுகள் காரணமாக, இந்தியாவின் குறிப்பிட்ட LPG தேவைகளுக்கு மத்திய கிழக்கு நாடுகள் மட்டுமே ஒரே நடைமுறை சாத்தியமான ஆதாரமாக உள்ளன.
• LNG ஏற்ற இறக்கம்: இந்தியா பல உலகளாவிய பிராந்தியங்களிலிருந்து LNG-ஐப் பெற முடிந்தாலும், நெருக்கடி காலங்களில் அதிக இறக்குமதி விலை (mmBtu க்கு $16-$17-க்கு மேல்) உள்நாட்டுத் தேவையில் பெரும் சரிவை ஏற்படுத்துகிறது.
• மூலோபாய பாதிப்பு: பல்வகைப்படுத்தலுக்கான முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், மத்திய கிழக்கு வழியாக டேங்கர் கப்பல்கள் தடையின்றிச் செல்வதையே இந்தியாவின் எரிசக்தி நிலைத்தன்மை பெரிதும் நம்பியிருக்கிறது என்பதை ஹார்முஸ் நெருக்கடி அடிக்கோடிட்டுக் காட்டியது.