భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం

భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement - BTA) యొక్క మొదటి దశ చర్చలలో చివరి దశల్లోకి చేరుకుంటున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్‌తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక ఫ్రేమ్‌వర్క్‌ను ఖరారు చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.

న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన మంత్రి స్థాయి చర్చలు

జూన్ 2 మరియు జూన్ 4 మధ్య జరిగిన ముఖ్య చర్చల స్థాయి (chief negotiator-level) చర్చల తర్వాత, న్యూఢిల్లీలో ఈ రెండు రోజుల కార్యక్రమం జరగనుంది. ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర ఫ్రేమ్‌వర్క్‌కు "చివరి మెరుగులు" (final touches) దిద్దడానికి ఉద్దేశించినవని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు.

ఈ "చాలా చురుకైన" (very, very vibrant) వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి రావచ్చని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. ప్రస్తుత అమెరికా టారిఫ్ (tariff) విధానాలు వేగంగా మారుతున్న తరుణంలో ఈ వేగం చాలా కీలకం.

అమెరికా టారిఫ్ విధానాలు మరియు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఎదుర్కోవడం

జూలై 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై ఉన్న 10% తాత్కాలిక అమెరికా టారిఫ్ గడువు ముగియనున్న నేపథ్యంలో, ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానం వైపు అడుగులు వేస్తున్న తరుణంలో, 1974 వాణిజ్య చట్టం (Trade Act of 1974) కింద రెండు కీలకమైన సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను కూడా నిర్వహిస్తోంది.

ఈ దర్యాప్తులలో ఒకటి, అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్‌ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో వైఫల్యం వంటి ఆరోపణలపై దృష్టి సారించింది. బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించిన ఆందోళనల నేపథ్యంలో, జూన్‌లో అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి భారత్‌తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్‌ను ప్రతిపాదించారు. ఈ ప్రతిపాదన ఇంకా ఖరారు కాలేదు—దీనికి సంబంధించి జూలై 7న విచారణలు జరగాల్సి ఉంది—అయితే ఈ దర్యాప్తుల ఫలితం తుది వాణిజ్య ఒప్పందంపై గణనీయమైన ప్రభావాన్ని చూపుతుంది.

పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం కోసం అన్వేషణ

భారత చర్చల బృందం యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం వ్యత్యాస టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (differential tariff advantage) పునరుద్ధరించడం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన అసలు ఫ్రేమ్‌వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్‌లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించడానికి అమెరికా కట్టుబడి ఉంది. ఇందులో రష్యా చమురు కొనుగోళ్లకు సంబంధించిన 25% టారిఫ్‌లను తొలగించడం కూడా ఉంది.

అయితే, IEEPA కింద విధించిన పరస్పర టారిఫ్‌లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు వల్ల రెండు దేశాలు తమ విధానాలను పునఃసమీక్షించాల్సి వచ్చింది. ప్రస్తుతం, 10% తాత్కాలిక పన్ను (levy) అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములకు సమానంగా వర్తిస్తుంది. తుది BTA ద్వారా వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీదారులతో పోలిస్తే భారతీయ ఉత్పత్తులకు తక్కువ టారిఫ్‌లు లభించేలా చూడాలని భారత్ ప్రయత్నిస్తోంది. అమెరికా మార్కెట్‌లో భారతీయ ఎగుమతిదారులు మార్కెట్ వాటాను పొందడానికి మరియు ఖర్చు పరంగా పోటీతత్వాన్ని కాపాడుకోవడానికి ఈ ప్రయోజనాన్ని సాధించడం చాలా అవసరం.

ఆర్థిక సంబంధాలను బలోపేతం చేయడం

రెండు దేశాల మధ్య వాణిజ్య సంబంధం ద్వైపాక్షిక ఆర్థిక వ్యవస్థకు మూలస్తంభంగా ఉంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో అమెరికా భారత్‌కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా ఉంది. ఈ కాలంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో దిగుమతులు 15.95% పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్ల నుండి USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం బలమైన వృద్ధి సామర్థ్యాన్ని చూపుతూనే ఉంది.

ముఖ్య అంశాలు

• త్వరలో అమలు: ఈ వారం జరిగే మంత్రి స్థాయి చర్చల తర్వాత, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి మధ్యంతర ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement) యొక్క మొదటి దశపై భారత్ మరియు అమెరికా సంతకం చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
• పోటీతత్వ ప్రయోజనం: అమెరికా మార్కెట్‌లో భారతీయ వస్తువులు చౌకగా ఉండేలా చూడటానికి, వియత్నాం వంటి ASEAN పోటీదారుల కంటే తక్కువ టారిఫ్ రేట్లను పొందడం భారత్ యొక్క ప్రధాన లక్ష్యం.
• నియంత్రణ అడ్డంకులు: ఈ ఒప్పందం సంక్లిష్టమైన అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను మరియు జూలై 24న ముగియనున్న 10% తాత్కాలిక టారిఫ్ విధానాన్ని ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.