భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు సిద్ధం
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement - BTA) యొక్క మొదటి దశ చర్చలలో తుది దశకు చేరుకుంటున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, రెండు దేశాలు తమ ఆర్థిక సంబంధాలను పునర్నిర్వచించగల ఒక చట్రాన్ని (framework) బలోపేతం చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
న్యూఢిల్లీలో కీలక మంత్రి స్థాయి చర్చలు
జూన్ నెలలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల నుండి, ఢిల్లీలో జరగనున్న ఈ రెండు రోజుల సమావేశం ఒక కీలకమైన ముందడుగు. ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చల యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందానికి "తుది ముగింపు" (final touches) ఇవ్వడమేనని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు.
మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఈ కాలక్రమం (timeline) పట్ల ఆశాభావం వ్యక్తం చేస్తూ, పెండింగ్లో ఉన్న అన్ని సమస్యలను పరిష్కరించడానికి రెండు దేశాలు కృషి చేస్తున్నాయని పేర్కొన్నారు. ఇది విజయవంతమైతే, BTA యొక్క "చాలా చురుకైన" మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి రావచ్చు. మారుతున్న వాణిజ్య విధానాలు మరియు నియంత్రణ మార్పుల వంటి సంక్లిష్ట పరిస్థితుల మధ్య ఈ వేగం చాలా అవసరం.
అమెరికా టారిఫ్ పరిస్థితులు మరియు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఎదుర్కోవడం
ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ గడువు ముగియనున్న నేపథ్యంలో, ఈ చర్చల సమయం చాలా సున్నితమైనది. మోస్ట్ ఫేవర్డ్ నేషన్ (MFN) సుంకాల కంటే ఎక్కువగా ఉన్న ఈ పన్ను జూలై 24న ముగియనుంది, దీనివల్ల వాషింగ్టన్ కొత్త శాశ్వత టారిఫ్ విధానాన్ని అమలు చేయాల్సి ఉంటుంది.
1974 వాణిజ్య చట్టం కింద అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి ప్రారంభించిన రెండు కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు ఈ సంక్లిష్టతను మరింత పెంచుతున్నాయి. ఈ దర్యాప్తులు అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో వైఫల్యాలు వంటి అంశాలను లక్ష్యంగా చేసుకున్నాయి. ముఖ్యంగా, కార్మిక సమస్యల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించాలని జూన్ 2న ప్రతిపాదన చేయబడింది. జూలై 7న విచారణలు జరగనున్నందున, ఈ దర్యాప్తుల ఫలితం తుది వాణిజ్య చట్రంపై గణనీయమైన ప్రభావాన్ని చూపుతుంది.
భారత్ వ్యూహం: పోటీతత్వాన్ని కాపాడుకోవడం
భారత ప్రతినిధి బృందం యొక్క ప్రధాన లక్ష్యం భిన్నమైన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన అసలు చట్రం ప్రకారం, భారత్ 18% టారిఫ్ రేటును కలిగి ఉండాల్సి ఉంది. ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) ఆర్థిక వ్యవస్థల కంటే పోటీతత్వాన్ని అందిస్తుంది, ఎందుకంటే ఆ దేశాలు 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్నారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% పన్నును వర్తింపజేస్తోంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు వియత్నాం వంటి పోటీదారులతో పోలిస్తే భారతీయ ఎగుమతిదారులకు తక్కువ టారిఫ్లను పునరుద్ధరించే తుది ఒప్పందం కోసం భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది. అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు ధరల పరంగా పోటీతత్వాన్ని కలిగి ఉండటానికి మరియు ఎక్కువ మార్కెట్ వాటాను దక్కించుకోవడానికి ఇటువంటి చర్య చాలా కీలకం.
భారీ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య సంబంధాన్ని బలోపేతం చేయడం
ఆర్థిక పరంగా దీని ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు 15.95% పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్లుగా ఉన్న భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గింది, అయినప్పటికీ వాణిజ్య పరిమాణం చూస్తుంటే స్థిరమైన, ఊహించదగిన నియంత్రణ వాతావరణం యొక్క అవసరాన్ని అర్థం చేసుకోవచ్చు.
ముఖ్య అంశాలు
- లక్ష్య కాలక్రమం: భారత్ మరియు అమెరికా వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క మొదటి దశను అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
- టారిఫ్ సున్నితత్వం: జూలై 24న అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ గడువు ముగియడం మరియు కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తుల నేపథ్యంలో ఈ ఒప్పందం గురించి చర్చలు జరుగుతున్నాయి.
- పోటీతత్వ లక్ష్యం: వియత్నాం మరియు బంగ్లాదేశ్ వంటి ఆసియాన్ (ASEAN) పోటీదారుల కంటే వ్యయ ప్రయోజనాన్ని (cost advantage) కొనసాగించడానికి భారత్ ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (18% లక్ష్యంగా) కోరుతోంది.