ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ അന്തിമമാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നു

ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും തങ്ങളുടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ഒന്നാം ഘട്ട ചർച്ചകളുടെ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. യുഎസ് വ്യാപാര പ്രതിനിധി ജെയ്മിസൺ ഗ്രീർ, വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി ഉന്നതതല ചർച്ചകൾക്കായി ന്യൂഡൽഹിയിൽ എത്തിയതോടെ, ഇരു രാജ്യങ്ങളും തങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക ബന്ധത്തെ പുനർനിർവചിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ചട്ടക്കൂട് ഉറപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.

ന്യൂഡൽഹിയിൽ നടക്കുന്ന നിർണ്ണായക മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ

ജൂൺ മാസത്തിൽ നടന്ന ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകളിൽ നിന്നുള്ള സുപ്രധാനമായ ഒരു മുന്നേറ്റമാണ് ഡൽഹിയിലെ വരാനിരിക്കുന്ന രണ്ടുദിവസത്തെ യോഗം. ഇടക്കാല വ്യാപാര കരാറിന് "അന്തിമ രൂപം" (final touches) നൽകുക എന്നതാണ് ഈ മന്ത്രിതല ചർച്ചകളുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ സൂചിപ്പിച്ചു.

നിലവിലുള്ള എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും പരിഹരിക്കുന്നതിനായി ഇരു രാജ്യങ്ങളും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് സൂചിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ സമയക്രമത്തെക്കുറിച്ച് ശുഭപ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചു. വിജയിക്കുകയാണെങ്കിൽ, BTA-യുടെ "വളരെ സജീവമായ" ഒന്നാം ഘട്ടം അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ തന്നെ നടപ്പിലാക്കാൻ സാധിക്കും. മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന വ്യാപാര നയങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളുംക്കിടയിൽ ഇരുപക്ഷവും മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ ഈ വേഗത അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

യുഎസ് താരിഫ് സാഹചര്യങ്ങളും സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും

ഫെബ്രുവരി 24-ന് എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ ഏർപ്പെടുത്തിയ യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് കാലാവധി അവസാനിക്കാൻ പോകുന്നതിനാൽ ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. മോസ്റ്റ് ഫേവർഡ് നേഷൻ (MFN) ഡ്യൂട്ടികളേക്കാൾ ഉയർന്ന നിരക്കിലുള്ള ഈ ലെവി ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും, ഇത് വാഷിംഗ്ടണിനെ പുതിയ സ്ഥിരമായ താരിഫ് സംവിധാനം നടപ്പിലാക്കാൻ നിർബന്ധിതമാക്കും.

1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരം യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ആരംഭിച്ച രണ്ട് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ ഈ സങ്കീർണ്ണത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷി, ആഗോള സപ്ലൈ ചെയിനുകളിൽ നിന്ന് നിർബന്ധിത തൊഴിൽ ഇല്ലാതാക്കുന്നതിലെ പരാജയം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളാണ് ഈ അന്വേഷണങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം, തൊഴിൽ സംബന്ധമായ ആശങ്കകൾ കാരണം ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള നിർദ്ദേശം ജൂൺ 2-ന് മുന്നോട്ടുവെച്ചു എന്നതാണ്. ജൂലൈ 7-ന് ഹിയറിംഗുകൾ നിശ്ചയിച്ചിട്ടുള്ളതിനാൽ, ഈ അന്വേഷണങ്ങളുടെ ഫലം അന്തിമ വ്യാപാര ചട്ടക്കൂടിനെ വളരെയധികം സ്വാധീനിക്കും.

ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രം: മത്സരശേഷി ഉറപ്പാക്കൽ

വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ഘടന (differential tariff structure) പുനഃസ്ഥാപിക്കുക എന്നതാണ് ഇന്ത്യൻ പ്രതിനിധി സംഘത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. ഫെബ്രുവരിയിൽ സമ്മതിച്ച യഥാർത്ഥ ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയ്ക്ക് 18% താരിഫ് നിരക്ക് ലഭിക്കുമായിരുന്നു. ഇത് വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ എന്നിവർക്ക് ലഭിക്കാനിടയുള്ള 19% മുതൽ 20% വരെയുള്ള നിരക്കുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യയ്ക്ക് മത്സരശേഷി നൽകും.

നിലവിൽ, യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക സംവിധാനം എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ഒരേപോലെ 10% ലെവി ചുമത്തുന്നു, ഇത് ഇന്ത്യയുടെ ഈ നേട്ടം ഇല്ലാതാക്കുന്നു. ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, വിയറ്റ്നാം തുടങ്ങിയ എതിരാളികളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് കുറഞ്ഞ താരിഫ് ഉറപ്പാക്കുന്ന ഒരു അന്തിമ കരാറിനായി ഇന്ത്യ വാദിക്കുന്നു. ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് യുഎസ് വിപണിയിൽ വിലയിൽ മത്സരിക്കാൻ കഴിയുന്നതിനും കൂടുതൽ വിപണി വിഹിതം നേടുന്നതിനും ഇത്തരമൊരു നീക്കം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

വൻതോതിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു

സാമ്പത്തികമായ പ്രാധാന്യം വളരെ വലുതാണ്. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളി അമേരിക്കയാണ്. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ, അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കയറ്റുമതി 0.92% വർദ്ധിച്ച് 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലെത്തി, അതേസമയം അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതി 15.95% വർദ്ധിച്ച് 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലായി. ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) മുൻ വർഷത്തെ 40.89 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് 34.4 ബില്യൺ ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാരത്തിന്റെ വലിപ്പം ഒരു സുസ്ഥിരവും പ്രവചിക്കാവുന്നതുമായ നിയന്ത്രണ അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ ആവശ്യകത അടിവരയിടുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• ലക്ഷ്യമിടുന്ന സമയപരിധി: അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ ഒന്നാം ഘട്ടം നടപ്പിലാക്കാൻ ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
• താരിഫ് സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങൾ: ജൂലൈ 24-ന് യുഎസിന്റെ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് അവസാനിക്കുന്നതും നിലവിലുള്ള സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഈ കരാർ ചർച്ച ചെയ്യുന്നത്.
• മത്സര ലക്ഷ്യം: വിയറ്റ്നാം, ബംഗ്ലാദേശ് തുടങ്ങിയ ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങളുമായുള്ള മത്സരത്തിൽ ചിലവ് കുറഞ്ഞ നേട്ടം നിലനിർത്തുന്നതിനായി ഇന്ത്യ മുൻഗണനാ താരിഫ് ഘടന (18% ലക്ഷ്യമിട്ട്) തേടുന്നു.