భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం
భారత్ మరియు అమెరికా తమ మొదటి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) చర్చలలో తుది దశకు చేరుకున్నాయి. ఈ వారం న్యూఢిల్లీలో ఉన్నత స్థాయి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కానున్నాయి. ఈ ముఖ్యమైన మధ్యంతర ఒప్పంద చట్రాన్ని (framework) పటిష్టం చేయడానికి అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, భారత వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో సమావేశం కానున్నారు.
BTA యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేయడం
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల విజయవంతమైన తర్వాత, మంత్రి గోయల్ మరియు ఆయన అమెరికా ప్రతినిధి మధ్య జరగబోయే సమావేశం వాణిజ్య చట్రానికి "అంతిమ రూపం" (final touches) ఇస్తుందని భావిస్తున్నారు. BTA యొక్క మొదటి దశను అమలు చేయడమే దీని ప్రధాన లక్ష్యం, దీనిని మంత్రి గోయల్ "చాలా, చాలా ఉత్సాహభరితమైనది" అని అభివర్ణించారు.
పెండింగ్లో ఉన్న అన్ని అంశాలను ముగించి, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ఒప్పందాన్ని అమలు చేయడమే లక్ష్యమని ప్రభుత్వ అధికారులు సూచిస్తున్నారు. గతంలోని టారిఫ్ (సుంకం) వివాదాలను అధిగమించి, మరింత ఊహించదగిన ఆర్థిక సంబంధాన్ని నెలకొల్పడానికి రెండు దేశాలు కృషి చేస్తున్నందున ఈ కాలపరిమితి చాలా కీలకం.
అమెరికా టారిఫ్ మార్పులు మరియు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఎదుర్కోవడం
అమెరికా టారిఫ్ విధానాల్లో వస్తున్న మార్పుల వల్ల ఈ చర్చల ప్రాముఖ్యత పెరిగింది. అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ జూలై 24న ముగియనుంది. ఇది ముగిసిన తర్వాత, వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని అమలు చేయాల్సి ఉంటుంది, ప్రస్తుతం జరుగుతున్న రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తుల వల్ల ఈ ప్రక్రియ సంక్లిష్టంగా మారింది.
1974 వాణిజ్య చట్టం (Trade Act of 1974) ప్రకారం, అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour) ఆరోపణల నేపథ్యంలో అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR), భారతదేశంతో సహా పలు దేశాలపై దర్యాప్తు చేస్తున్నారు. ప్రత్యేకించి, బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా భారతదేశంతో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతి అయ్యే వస్తువులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించాలని జూన్లో ప్రతిపాదన చేయబడింది. ఈ దర్యాప్తులకు సంబంధించి జూలై 7న విచారణలు జరగనున్నాయి, ఇది భారతీయ ఎగుమతిదారులకు వాణిజ్య చర్చల ఫలితాన్ని అత్యంత కీలకం చేస్తుంది.
పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం కోసం భారత్ ప్రయత్నం
ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పొందడం అనేది భారత చర్చల వ్యూహంలో ఒక ప్రధాన అంశం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన అసలు చట్రం ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ విధించాలని నిర్ణయించారు. ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల కంటే (వీటికి 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఉండవచ్చని భావించారు) భారత్కు అదనపు ప్రయోజనాన్ని అందిస్తుంది.
అయితే, ప్రస్తుతం ఉన్న అమెరికా తాత్కాలిక విధానం అన్ని భాగస్వాములపై సమానంగా 10% పన్నును వర్తింపజేయడం ద్వారా పోటీని సమానంగా మార్చింది. భారతీయ ఉత్పత్తులు అమెరికా మార్కెట్లో వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఆసియాన్ ఆర్థిక వ్యవస్థల కంటే చౌకగా ఉండేలా చూసేలా ఒక వ్యత్యాస భరితమైన నిర్మాణాన్ని (differential structure) పునరుద్ధరించడానికి భారత చర్చకర్తలు కృషి చేస్తున్నారు, తద్వారా భారతీయ ఎగుమతిదారులు ఎక్కువ మార్కెట్ వాటాను దక్కించుకోవడానికి సహాయపడుతుంది.
బలోపేతమైన ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య వేగం
భారత్-అమెరికా సంబంధాలలో ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యం ఒక మూలస్తంభంగా ఉన్న సమయంలోనే ఈ అధికారిక ఒప్పందం కోసం ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నాయి. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగింది. అమెరికాకు భారత ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు 15.95% పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం ఒక స్థిరమైన, దీర్ఘకాలిక టారిఫ్ చట్రం యొక్క ఆర్థిక అవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- మంత్రి స్థాయి గడువు: పీయూష్ గోయల్ మరియు జేమీసన్ గ్రీర్ మధ్య ఉన్నత స్థాయి చర్చలు BTA యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, దీనిని వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు.
- టారిఫ్ అనిశ్చితి: జూలై 24న అమెరికా తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ ముగియడం మరియు కార్మికులు మరియు పారిశ్రామిక సామర్థ్యంపై జరుగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తుల నేపథ్యంలో ఈ చర్చలు జరుగుతున్నాయి.
- వ్యూహాత్మక ప్రయోజనం: వియత్నాం మరియు ఆసియాన్ దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే తన ఎగుమతులు ధరల పరంగా ప్రయోజనాన్ని కలిగి ఉండేలా చూడటానికి, భారత్ వ్యత్యాస భరితమైన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి పోరాడుతోంది.