ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: เริ่มการเจรจาระดับรัฐมนตรีเพื่อสรุปข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการเจรจาข้อตกลงการค้าทวิภาคี (Bilateral Trade Agreement หรือ BTA) ฉบับแรก โดยมีการกำหนดการเจรจาระดับรัฐมนตรีระดับสูงในกรุงนิวเดลีภายในสัปดาห์นี้ Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ มีกำหนดการเข้าพบกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย เพื่อสร้างความชัดเจนให้กับกรอบความร่วมมือของข้อตกลงชั่วคราวที่สำคัญนี้

การสรุปผลระยะแรกของ BTA

ภายหลังจากการหารือในระดับหัวหน้าคณะเจรจาที่ประสบความสำเร็จเมื่อต้นเดือนมิถุนายน การประชุมที่กำลังจะเกิดขึ้นระหว่างรัฐมนตรี Goyal และคู่เจรจาจากสหรัฐฯ คาดว่าจะเป็นการ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" ของกรอบการค้า โดยมีวัตถุประสงค์หลักคือการดำเนินการในระยะแรกของ BTA ซึ่งรัฐมนตรี Goyal ได้อธิบายว่าเป็นข้อตกลงที่ "มีความคึกคักและมีพลังอย่างยิ่ง"

เจ้าหน้าที่รัฐบาลระบุว่าเป้าหมายคือการหาข้อสรุปในประเด็นที่ยังค้างคาอยู่ทั้งหมด และอาจมีการลงนามในข้อตกลงภายในกลางเดือนหน้า กรอบเวลาดังกล่าวมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากทั้งสองประเทศกำลังพยายามก้าวข้ามข้อพิพาทด้านภาษีในอดีต และสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่มีความชัดเจนและคาดการณ์ได้มากขึ้น

การรับมือกับการเปลี่ยนแปลงภาษีของสหรัฐฯ และการสอบสวนตามมาตรา 301

ความเร่งด่วนของการเจรจาเหล่านี้เพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ด้านภาษีของสหรัฐฯ โดยภาษีชั่วคราว 10% ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากคู่ค้าทุกรายกำลังจะหมดอายุลงในวันที่ 24 กรกฎาคม เมื่อภาษีนี้หมดอายุลง วอชิงตันจะต้องเริ่มใช้ระบอบภาษีใหม่ ซึ่งเป็นกระบวนการที่กำลังซับซ้อนขึ้นจากการสอบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) ที่กำลังดำเนินอยู่สองกรณี

ภายใต้กฎหมายการค้าปี 1974 ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) กำลังดำเนินการสอบสวนหลายประเทศ รวมถึงอินเดีย ในประเด็นเรื่องกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่เกินความจำเป็น และข้อกล่าวหาเรื่องการใช้แรงงานบังคับในห่วงโซ่อุปทานโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีข้อเสนอในเดือนมิถุนายนที่จะเรียกเก็บภาษีนำเข้า 12.5% จาก 54 ประเทศ รวมถึงอินเดีย เนื่องจากความกังวลเรื่องแรงงานบังคับ ทั้งนี้ การไต่สวนสำหรับการสอบสวนเหล่านี้มีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 7 กรกฎาคม ทำให้ผลลัพธ์ของการเจรจาการค้ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้ส่งออกชาวอินเดีย

การผลักดันของอินเดียเพื่อสร้างความได้เปรียบด้านภาษีในการแข่งขัน

เสาหลักสำคัญของกลยุทธ์การเจรจาของอินเดียคือการรักษาความได้เปรียบด้านภาษีพิเศษเหนือคู่แข่งในภูมิภาค ภายใต้กรอบการทำงานเดิมที่ตกลงกันเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ สินค้าของอินเดียถูกกำหนดให้เผชิญกับภาษี 18% ซึ่งจะสร้างความได้เปรียบเหนือประเทศอย่างเวียดนามและกลุ่มประเทศอาเซียนอื่นๆ ที่คาดว่าจะต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

อย่างไรก็ตาม ระบอบภาษีชั่วคราวของสหรัฐฯ ในปัจจุบันได้ทำให้สนามการแข่งขันเท่าเทียมกันโดยการใช้ภาษี 10% เท่ากันกับทุกประเทศคู่ค้า คณะเจรจาของอินเดียกำลังพยายามฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบแตกต่าง เพื่อให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ของอินเดียจะยังคงมีราคาถูกกว่าสินค้าจากเวียดนาม บังกลาเทศ ปากีสถาน และกลุ่มเศรษฐกิจอาเซียนในตลาดสหรัฐฯ ซึ่งจะช่วยให้ผู้ส่งออกอินเดียสามารถครองส่วนแบ่งการตลาดได้มากขึ้น

แรงขับเคลื่อนการค้าทวิภาคีที่แข็งแกร่ง

การผลักดันข้อตกลงอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่การค้าทวิภาคียังคงเป็นรากฐานสำคัญของความสัมพันธ์อินเดีย-สหรัฐฯ ในปีงบประมาณ 2025-26 สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 0.92% ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าเกินดุลของอินเดียจะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ปริมาณการค้าที่มหาศาลได้ตอกย้ำถึงความจำเป็นทางเศรษฐกิจในการมีกรอบภาษีระยะยาวที่มีเสถียรภาพ

สรุปประเด็นสำคัญ

• กำหนดการระดับรัฐมนตรี: การเจรจาระดับสูงระหว่าง Piyush Goyal และ Jamieson Greer มีเป้าหมายเพื่อสรุปผล BTA ระยะแรก โดยตั้งเป้าที่จะดำเนินการให้ได้ภายในกลางเดือนหน้า
• ความไม่แน่นอนด้านภาษี: การเจรจาดำเนินขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่ภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ กำลังจะหมดอายุในวันที่ 24 กรกฎาคม และการสอบสวนตามมาตรา 301 ที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับประเด็นแรงงานและกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรม
• ความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์: อินเดียกำลังต่อสู้เพื่อฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบแตกต่าง เพื่อให้มั่นใจว่าการส่งออกของตนจะมีความได้เปรียบด้านราคาเหนือคู่แข่งอย่างเวียดนามและกลุ่มประเทศอาเซียน