ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: การเจรจาระดับรัฐมนตรีเตรียมบรรลุข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเข้าสู่ขั้นตอนสุดท้ายของการเจรจาข้อตกลงการค้าทวิภาคี (Bilateral Trade Agreement หรือ BTA) ฉบับแรก เนื่องจากการเจรจาระดับรัฐมนตรีระดับสูงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นในกรุงนิวเดลีในสัปดาห์นี้ โดย Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ มีกำหนดการเข้าพบกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย เพื่อหาข้อสรุปในรายละเอียดที่เหลือของกรอบความร่วมมือชั่วคราว

การเจรจาที่มีเดิมพันสูงในกรุงนิวเดลี

การหารือเป็นเวลาสองวันระหว่าง Greer และ Goyal ที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ ต่อเนื่องจากการเจรจาอย่างเข้มข้นในระดับหัวหน้าคณะเจรจาเมื่อต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา วัตถุประสงค์หลักของการประชุมระดับรัฐมนตรีครั้งนี้คือการ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" ให้กับกรอบการทำงานในระยะแรกของ BTA โดยรัฐมนตรี Goyal ได้แสดงความเชื่อมั่นต่อความคืบหน้า โดยระบุว่าทั้งสองประเทศกำลังดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อปิดประเด็นที่ยังค้างคา และอาจสามารถเริ่มใช้ระยะแรกที่มีความเคลื่อนไหวอย่างเต็มที่นี้ได้ภายในกลางเดือนหน้า

ช่วงเวลาของการเจรจานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าของสหรัฐฯ ที่กำลังจะเกิดขึ้น โดยภาษีชั่วคราว 10% ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บจากคู่ค้าทุกรายในปัจจุบันมีกำหนดจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม ในขณะที่วอชิงตันกำลังเตรียมบังคับใช้ระบอบภาษีใหม่ ผลลัพธ์ของการเจรจาครั้งนี้จะเป็นตัวกำหนดทิศทางการค้าสำหรับผู้ส่งออกชาวอินเดีย

การรับมือกับการตรวจสอบตามมาตรา 301 และการเปลี่ยนแปลงอัตราภาษี

การเจรจากำลังดำเนินไปท่ามกลางความท้าทายด้านกฎระเบียบที่ซับซ้อน โดยผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) กำลังดำเนินการตรวจสอบตามมาตรา 301 (Section 301) สองกรณีภายใต้กฎหมายการค้าปี 1974 กรณีหนึ่งเกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาเรื่องกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่มากเกินไป ในขณะที่อีกกรณีหนึ่งเกี่ยวข้องกับการขจัดแรงงานบังคับออกจากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ที่น่าสังเกตคือ มีข้อเสนอในเดือนมิถุนายนที่จะเรียกเก็บภาษีนำเข้า 12.5% จาก 54 ประเทศ รวมถึงอินเดีย เนื่องจากความกังวลเรื่องแรงงานบังคับ แม้ว่าเรื่องนี้จะยังไม่มีข้อสรุปก็ตาม

นอกจากนี้ คำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้ทำให้จำเป็นต้องมีการปรับปรุงกรอบการค้าเดิม โดยศาลได้ตัดสินคัดค้านภาษีตอบโต้บางประเภท ส่งผลให้สหรัฐฯ ต้องเปลี่ยนมาตรการเดิมเป็นอัตราภาษีชั่วคราว 10% ในปัจจุบัน เนื่องจากแถลงการณ์ร่วมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ระบุว่าสามารถปรับเปลี่ยนได้หากโครงสร้างภาษีมีการเปลี่ยนแปลง ทั้งอินเดียและสหรัฐฯ จึงต้องกลับมาทบทวนและปรับปรุงข้อผูกพันของตนอีกครั้ง

การแสวงหาความได้เปรียบในการแข่งขันของอินเดีย

เสาหลักสำคัญของกลยุทธ์การเจรจาของอินเดียคือการสร้างความได้เปรียบด้านอัตราภาษีที่แตกต่างจากคู่แข่งในภูมิภาค ภายใต้กรอบการทำงานเบื้องต้น สินค้าของอินเดียถูกกำหนดให้เผชิญกับภาษี 18% ในขณะที่คู่แข่งอย่างเวียดนามและกลุ่มเศรษฐกิจอาเซียนต่างๆ คาดว่าจะต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

ในปัจจุบัน ระบอบภาษีชั่วคราวของสหรัฐฯ ได้ทำให้เกิดความเท่าเทียมกัน โดยการเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมในอัตรา 10% เท่ากันทุกประเทศ อินเดียกำลังผลักดันให้เกิดข้อตกลงสุดท้ายที่จะช่วยฟื้นฟูความได้เปรียบในการแข่งขัน เพื่อให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ของอินเดียจะยังคงมีความคุ้มค่าในตลาดสหรัฐฯ เมื่อเทียบกับสินค้าจากเวียดนาม บังกลาเทศ ปากีสถาน และประเทศอื่นๆ ในอาเซียน

การเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจทวิภาคี

ความสำคัญของข้อตกลงนี้ได้รับการตอกย้ำด้วยความสัมพันธ์ทางการค้าที่แข็งแกร่งระหว่างทั้งสองประเทศ ในปีงบประมาณ 2025-26 สหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในช่วงเวลานี้ การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ เติบโตขึ้น 0.92% แตะระดับ 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 15.95% เป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าจะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ปริมาณการค้าที่มหาศาลได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นทางเศรษฐกิจของข้อตกลงทวิภาคีที่มั่นคงและระยะยาว

สรุปประเด็นสำคัญ

• การดำเนินการที่ใกล้จะถึง: การเจรจาระดับรัฐมนตรีมีเป้าหมายเพื่อสรุประยะแรกของ BTA โดยตั้งเป้าที่จะเริ่มดำเนินการได้ในช่วงกลางเดือนหน้า
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: อินเดียกำลังเจรจาเพื่อโครงสร้างภาษีที่ได้รับสิทธิพิเศษ เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ส่งออกของตนจะยังคงรักษาความได้เปรียบเหนือคู่แข่งในอาเซียนและเอเชียใต้
• อุปสรรคด้านกฎระเบียบ: ข้อตกลงนี้ต้องผ่านพ้นทั้งเรื่องภาษีชั่วคราวของสหรัฐฯ ที่กำลังจะหมดอายุ และการตรวจสอบตามมาตรา 301 ที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับการผลิตทางอุตสาหกรรมและแนวปฏิบัติด้านแรงงาน