Perjanjian Perdagangan India-AS: Perbincangan Peringkat Menteri Bakal Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki peringkat akhir rundingan perjanjian perdagangan dua hala (BTA) pertama mereka memandangkan perbincangan peringkat menteri tahap tinggi bermula di New Delhi minggu ini. Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dijadualkan bertemu dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal, untuk memperincikan baki butiran rangka kerja interim tersebut.

Rundingan Berisiko Tinggi di New Delhi

Libat urus dua hari antara Greer dan Goyal yang akan datang menyusuli perbincangan intensif peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun. Objektif utama mesyuarat peringkat menteri ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja fasa pertama BTA. Menteri Goyal telah menyatakan optimisme mengenai kemajuan tersebut, dengan mencadangkan bahawa kedua-dua negara sedang bergerak pantas untuk menyelesaikan isu-isu yang masih terbuka dan berpotensi melaksanakan fasa pertama yang "bertenaga" ini menjelang pertengahan bulan depan.

Masa perbincangan ini adalah kritikal berikutan peralihan dalam dasar perdagangan AS yang bakal berlaku. Tarif sementara 10% yang kini dikenakan oleh AS terhadap semua rakan dagang dijadualkan tamat pada 24 Julai. Memandangkan Washington sedang bersedia untuk melaksanakan rejim tarif baharu, hasil rundingan ini akan menentukan landskap perdagangan bagi pengeksport India.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Peralihan Tarif

Rundingan ini sedang berlangsung di tengah-tengah cabaran kawal selia yang kompleks. Wakil Perdagangan AS (USTR) kini sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 di bawah Akta Perdagangan 1974. Satu siasatan melibatkan dakwaan mengenai kapasiti industri yang berlebihan, manakala satu lagi berkaitan dengan penghapusan buruh paksa daripada rantaian bekalan global. Secara khususnya, satu cadangan telah dibuat pada bulan Jun untuk mengenakan tarif 12.5% ke atas import dari 54 negara, termasuk India, atas kebimbangan buruh paksa—walaupun perkara ini belum dimuktamadkan.

Selain itu, keputusan Mahkamah Agung AS telah memerlukan penentukuran semula rangka kerja perdagangan sebelum ini. Mahkamah memutuskan terhadap tarif timbal balik tertentu, yang menyebabkan AS menggantikan langkah-langkah terdahulu dengan levi sementara 10% yang sedia ada. Oleh kerana kenyataan bersama asal pada bulan Februari membenarkan pengubahsuaian jika struktur tarif berubah, kedua-dua India dan AS kini perlu menyemak semula dan memperhalusi komitmen mereka.

Usaha India untuk Mendapatkan Kelebihan Daya Saing

Teras utama strategi rundingan India adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif perbezaan berbanding pesaing serantau. Di bawah rangka kerja awal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, manakala pesaing seperti Vietnam dan pelbagai ekonomi ASEAN dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Pada masa ini, rejim sementara AS telah meratakan persaingan dengan mengenakan levi tambahan 10% yang seragam kepada semua negara. India sedang mendesak untuk satu pakatan muktamad yang memulihkan kelebihan daya saingnya, bagi memastikan produk India kekal lebih kos efektif di pasaran AS berbanding barangan dari Vietnam, Bangladesh, Pakistan, dan negara-negara ASEAN yang lain.

Memperkukuh Hubungan Ekonomi Dua Hala

Kepentingan perjanjian ini diperkukuhkan lagi oleh hubungan perdagangan yang teguh antara kedua-dua negara. Pada tahun fiskal 2025-26, AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Dalam tempoh ini, eksport India ke AS meningkat sebanyak 0.92% mencecah USD 87.3 bilion, manakala import meningkat secara ketara sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan mengecil kepada USD 34.4 bilion, jumlah perdagangan yang besar menekankan keperluan ekonomi bagi perjanjian dua hala yang stabil dan jangka panjang.

Ringkasan Utama

  • Pelaksanaan Segera: Perbincangan peringkat menteri bertujuan untuk memuktamadkan fasa pertama BTA, dengan sasaran pelaksanaan berpotensi pada pertengahan bulan depan.
  • Kelebihan Daya Saing: India sedang merundingkan struktur tarif keutamaan untuk memastikan pengeksportnya mengekalkan kelebihan berbanding pesaing ASEAN dan Asia Selatan.
  • Halangan Kawal Selia: Perjanjian ini mesti menangani tarif sementara AS yang bakal tamat tempoh dan siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan mengenai kapasiti industri dan amalan buruh.