G7 เปิดเผยกลยุทธ์สำคัญเพื่อทำลายการครอบงำแร่ธาตุวิกฤตของจีน

ผู้นำกลุ่ม G7 ได้ประกาศกลยุทธ์ระดับโลกที่ประสานงานร่วมกันเพื่อลดการพึ่งพาจีนในด้านแร่ธาตุวิกฤต (critical minerals) ซึ่งมีความสำคัญต่ออนาคตของเทคโนโลยี ด้วยการใช้ประโยชน์จากพันธมิตรระหว่างประเทศและกลไกห่วงโซ่อุปทานใหม่ กลุ่มประเทศเหล่านี้มีเป้าหมายที่จะจัดหาวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการป้องกันประเทศ ปัญญาประดิษฐ์ และการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด

เป้าหมายเพื่อการกระจายความเสี่ยงและความมั่นคงของห่วงโซ่อุปทาน

เป้าหมายหลักของข้อกำหนดใหม่ของ G7 คือการลดการพึ่งพาผู้จัดจำหน่ายรายใดรายหนึ่งเพียงรายเดียวที่อยู่นอกกลุ่มอย่างมีนัยสำคัญ สำหรับธาตุหายาก (rare earth elements) และแม่เหล็กถาวร (permanent magnets) ผู้นำได้กำหนดเป้าหมายเฉพาะเจาะจงในการลดการพึ่งพาให้ต่ำกว่า 60% ภายในปี 2030 โดยมีวัตถุประสงค์ระยะยาวที่จะบรรลุระดับ 50% ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากการหยุดชะงักที่เกิดจากข้อจำกัดด้านการส่งออกแม่เหล็กถาวรของจีนเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งตอกย้ำให้เห็นถึงความเปราะบางของอุตสาหกรรมในตะวันตก เพื่อป้องกันการเกิดภาวะช็อกเช่นนี้ G7 จะจัดตั้ง "กลไกที่สอดประสานและทำงานร่วมกันได้" (harmonised, interoperable mechanisms) สำหรับห่วงโซ่อุปทาน ความคิดริเริ่มนี้จะเริ่มต้นด้วยโครงการนำร่องที่มุ่งเน้นไปที่แร่ธาตุสำคัญสองชนิด ได้แก่ ลิเธียมและนิกเกิล หลังจากโครงการนำร่องเหล่านี้ กลุ่มประเทศมีแผนที่จะเพิ่มแร่ธาตุอีก 5 ชนิดเข้าสู่กรอบการทำงานในทุกๆ ปี โดยจะเน้นหนักไปที่ธาตุหายาก

บทบาทของ IEA และแพลตฟอร์มการประสานงานใหม่

เพื่อสร้างความมั่นใจในเสถียรภาพของตลาด G7 จะจัดตั้งแพลตฟอร์มเฉพาะเพื่อประสานงานด้านนโยบาย อำนวยความสะดวกในการแบ่งปันข้อมูล และตอบสนองต่อการหยุดชะงักของอุปทานที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน โดยสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ได้รับมอบหมายให้มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศนี้ ในการเฝ้าระวังตลาดและออก "คำเตือนล่วงหน้า" เกี่ยวกับการบิดเบือนของตลาด

เพื่อป้องกันความผันผวนในอนาคต G7 ยังให้ความสำคัญกับการสำรองและการรีไซเคิล สหรัฐอเมริกามีความคืบหน้าไปแล้วกับ "Project Vault" ซึ่งเป็นทุนสำรองแร่ธาตุวิกฤตมูลค่า 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์ ในขณะที่สหภาพยุโรปกำลังคัดเลือกทังสเตน ธาตุหายาก และแกลเลียม สำหรับการสำรองร่วมของตนเอง นอกจากนี้ กลุ่มประเทศยังมีเป้าหมายให้ระบบการรีไซเคิลของ G7 มีสัดส่วนที่สำคัญต่อการบริโภคแร่ธาตุรายปีภายในปี 2030

ช่องว่างการลงทุนมหาศาลและความท้าทาย

แม้จะมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน แต่ยังคงมีอุปสรรคสำคัญหลงเหลืออยู่ ปัจจุบันจีนควบคุมการผลิตแร่หายากที่ผ่านกระบวนการแล้วและแม่เหล็กถาวรประมาณ 90% ของโลก นักวิเคราะห์เตือนว่าการเปลี่ยนผ่านจากการครอบงำนี้ต้องใช้มากกว่าแค่เจตจำนงทางการเมือง แต่ต้องมีการอัดฉีดเงินทุนมหาศาลเข้าสู่ส่วนกลางน้ำ (midstream) และส่วนปลายน้ำ (downstream) ของห่วงโซ่คุณค่า

การสร้างห่วงโซ่อุปทานทางเลือก ตั้งแต่การทำเหมืองไปจนถึงการแปรรูปผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย จะต้องใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ แม้ว่าจะมีการประกาศโครงการแร่ธาตุสำคัญไปแล้ว 195 โครงการตั้งแต่ต้นปี 2026 ซึ่งคาดว่าจะมีเงินลงทุนประมาณ 6.4 หมื่นล้านยูโร (7.4 หมื่นล้านดอลลาร์) แต่ขนาดของความท้าทายนั้นมหาศาล กลุ่ม G7 กำลังเรียกร้องให้สถาบันการเงินเพื่อการพัฒนา หน่วยงานสินเชื่อเพื่อการส่งออก และบริษัทเอกชน เข้ามาช่วยเติมเต็มช่องว่างด้านการลงทุนนี้

สรุปประเด็นสำคัญ