อินเดียเล็งแหล่งแร่หายากในไซบีเรียเพื่อลดการพึ่งพาจีน

อินเดียกำลังเร่งสร้างความหลากหลายให้กับห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญ โดยกำลังสำรวจความเป็นไปได้ในการสร้างพันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์กับรัสเซียเพื่อเข้าถึงธาตุหายาก (rare earth elements) เกรดสูง ขณะนี้ IREL ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจด้านการทำเหมือง กำลังอยู่ระหว่างการเจรจากับ Rosneft ยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันของรัสเซีย เพื่อขอรับตัวอย่างแร่จากแหล่ง Tomtor ขนาดมหึมาในไซบีเรีย

ความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของแหล่งแร่ Tomtor

แหล่งแร่ Tomtor ใน Yakutia ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในแหล่งแร่หายากที่ยังไม่ได้พัฒนาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ในขณะที่อินเดียพยายามเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับการผลิตภายในประเทศในกลุ่มอุตสาหกรรมไฮเทค การเข้าถึงแหล่งสำรองขนาดใหญ่เช่นนี้จึงกลายเป็นเรื่องของความมั่นคงแห่งชาติและลำดับความสำคัญทางเศรษฐกิจ ธาตุหายากเป็นส่วนประกอบที่ขาดไม่ได้ในการผลิตมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า (EV) ระบบป้องกันประเทศขั้นสูง และเทคโนโลยีพลังงานสะอาดต่าง ๆ

ภายใต้การชี้แนะของกรมพลังงานปรมาณู (Department of Atomic Energy) IREL กำลังเป็นผู้นำในการผลักดันระดับนานาชาตินี้ แผนการในปัจจุบันประกอบด้วยการจัดหาตัวอย่างจากแหล่ง Tomtor ซึ่งจะผ่านกระบวนการแปรรูปเบื้องต้นในรัสเซีย ก่อนจะถูกส่งไปยังอินเดียเพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบของแร่โดยละเอียด การศึกษาทางวิทยาศาสตร์นี้เป็นเงื่อนไขเบื้องต้นก่อนที่อินเดียจะตัดสินใจทำข้อตกลงเชิงพาณิชย์ระยะยาวหรือขนาดใหญ่กับแหล่งแร่ในรัสเซีย

การเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับการผลิตและการกลั่นภายในประเทศ

ความเคลื่อนไหวของอินเดียเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ประเทศกำลังเร่งสร้างระบบนิเวศแบบครบวงจรสำหรับการผลิตแม่เหล็ก แม้อินเดียจะมีแหล่งสำรองแร่หายากมากเป็นอันดับสามของโลก โดยคาดการณ์ว่ามีประมาณ 7.23 ล้านเมตริกตัน แต่ปัจจุบันยังขาดขีดความสามารถในการกลั่นขนาดใหญ่ที่จำเป็นสำหรับการแยกแร่ให้มีความบริสุทธิ์สูง

เพื่อปิดช่องว่างนี้ รัฐบาลอินเดียได้อนุมัติโครงการมูลค่ามหาศาลถึง ₹73 billion ($770.77 million) โดยมีเป้าหมายเฉพาะเจาะจงเพื่อส่งเสริมการผลิตแม่เหล็กจากแร่หายากภายในประเทศ เป้าหมายสูงสุดคือการทำให้การผลิตแม่เหล็กภายในประเทศสามารถดำเนินการได้อย่างเต็มรูปแบบภายในช่วงปี 2029–30 เพื่อลดความเปราะบางที่เกิดจากการพึ่งพาการนำเข้าจากจีนอย่างหนัก

กลยุทธ์การจัดหาแหล่งทรัพยากรทั่วโลกแบบหลายแนวทาง

การเจรจากับรัสเซียเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ครอบคลุมหลายประเทศเพื่อสร้างความมั่นคงทางอธิปไตยด้านแร่ธาตุ อินเดียไม่ได้วางไข่ทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียว แต่กำลังแสวงหาความร่วมมือระหว่างประเทศที่หลากหลาย:

ด้วยการสร้างความร่วมมือกับหลายภูมิภาค อินเดียมีเป้าหมายที่จะสร้างห่วงโซ่อุปทานที่มีความยืดหยุ่น ซึ่งสามารถรองรับการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ และตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมพลังงานสะอาดและอุตสาหกรรมป้องกันประเทศที่กำลังเติบโต

สรุปประเด็นสำคัญ