อินเดียเปลี่ยนแหล่งนำเข้า LPG ไปยังสหรัฐฯ ท่ามกลางการหยุดชะงักของการจัดหาจากตะวันออกกลาง

อินเดียกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในกลยุทธ์การจัดหาพลังงาน โดยคาดการณ์ว่าการนำเข้าก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) จากสหรัฐอเมริกาจะพุ่งสูงเกิน 1 ล้านเมตริกตันในเดือนมิถุนายนนี้ การเพิ่มขึ้นอย่างเป็นประวัติการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลางและการหยุดชะงักในช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งบีบให้รัฐบาลนิวเดลีต้องแสวงหาทางเลือกอื่นที่มีความน่าเชื่อถือมากกว่า แม้จะมีราคาแพงกว่าก็ตาม เพื่อรับประกันความมั่นคงด้านก๊าซหุงต้มภายในประเทศ

การนำเข้าจากสหรัฐฯ ทุบสถิติใหม่ท่ามกลางความผันผวนทางภูมิรัฐศาสตร์

เป็นครั้งแรกที่คาดว่าอินเดียจะนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ ระหว่าง 1.1 ล้านถึง 1.2 ล้านตันภายในเดือนเดียว การเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลนี้สะท้อนถึงการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์จากการจัดหาตามรูปแบบเดิม ก่อนที่จะเกิดความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล-อิหร่านเมื่อเร็วๆ นี้ อินเดียพึ่งพาผู้ผลิตในตะวันออกกลางประมาณ 90% ของความต้องการ LPG รายเดือน ซึ่งมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 2 ล้านตัน

การหยุดชะงักในช่องแคบฮอร์มุซส่งผลให้ปริมาณการจัดหาลดลงอย่างรวดเร็ว โดยการนำเข้าลดลงเหลือเพียง 696,000 ตันในเดือนเมษายน แม้ว่าปริมาณการจัดหาจะเริ่มฟื้นตัวในเดือนพฤษภาคมเป็น 1.15 ล้านตัน แต่ความผันผวนดังกล่าวได้เร่งให้เกิดการเคลื่อนย้ายของอินเดียเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ แม้ว่าก่อนหน้านี้อินเดียมีแผนที่จะเพิ่มการนำเข้าจากสหรัฐฯ เป็นประมาณ 10% ของปริมาณทั้งหมดเพื่อปรับสมดุลความสัมพันธ์ทางการค้ากับวอชิงตัน แต่วิกฤตการณ์ในปัจจุบันได้เปลี่ยนเป้าหมายระยะยาวนี้ให้กลายเป็นความจำเป็นเร่งด่วน

ให้ความสำคัญกับความมั่นคงทางพลังงานมากกว่าส่วนต่างราคาในตลาด Spot

เพื่อป้องกันการขาดแคลนเชื้อเพลิงหุงต้มที่จำเป็นสำหรับครัวเรือน โรงกลั่นในอินเดียได้จัดซื้อ LPG จากสหรัฐฯ ในปริมาณที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน แม้จะต้องเผชิญกับส่วนต่างราคา (premium) ในตลาด Spot ที่สูงขึ้นก็ตาม รัฐบาลได้ดำเนินมาตรการหลายด้านเพื่อจัดการกับภาวะขาดแคลนการจัดหานี้ ซึ่งรวมถึง:

• การเพิ่มการผลิตภายในประเทศให้สูงสุด: โรงกลั่นได้รับคำสั่งให้เร่งการผลิต LPG ภายในประเทศ
• การให้ความสำคัญกับการขายในครัวเรือน: เพื่อให้มั่นใจว่าผู้บริโภคภายในประเทศจะไม่ได้รับผลกระทบจากความผันผวนของโลก
• การเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน: เร่งขยายการเชื่อมต่อก๊าซธรรมชาติผ่านท่อ (PNG) เพื่อลดการพึ่งพา LPG โดยรวม โดยตั้งเป้าลดการบริโภคลง 15% ถึง 20%

ภาพรวมของการจัดหา LPG ทั่วโลก

แม้ว่าสหรัฐฯ จะก้าวขึ้นมาเป็นผู้จัดหาหลัก แต่ภาพรวมในตะวันออกกลางเริ่มแสดงสัญญาณของการฟื้นตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไป ข้อมูลจาก Kpler บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลด้านพลังงาน ชี้ให้เห็นถึงขนาดการเปลี่ยนแปลงที่มหาศาล โดยในเดือนพฤษภาคม อินเดียนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ จำนวน 648,300 ตัน เมื่อเทียบกับจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) เพียง 134,700 ตัน

สำหรับเดือนมิถุนายน ข้อมูลเบื้องต้นบ่งชี้ถึงตารางการนำเข้าที่มีความหลากหลายแต่เน้นหนักไปที่สหรัฐฯ:

• สหรัฐอเมริกา: ~1.07 ล้านตัน
• สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์: 223,800 ตัน
• อิหร่าน: 116,200 ตัน
• คูเวต: 108,600 ตัน

คาดว่าจะมีการจัดส่งเพิ่มเติมจากโอมาน ซาอุดีอาระเบีย แอลจีเรีย กาตาร์ และไนจีเรีย เมื่อช่องแคบฮอร์มุซเปิดใช้งานได้บางส่วน ตลาดคาดการณ์ว่าการจัดหาแบบดั้งเดิมจากตะวันออกกลางจะกลับมา ซึ่งอาจช่วยลดแรงกดดันด้านราคาและลดการพึ่งพาการนำเข้าจากตะวันตกที่มีต้นทุนสูงในที่สุด

สรุปประเด็นสำคัญ

• การเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์: การนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ ของอินเดียกำลังจะทะลุหลัก 1 ล้านตันในเดือนมิถุนายนเป็นครั้งแรก เนื่องจากการหยุดชะงักของการจัดหาจากตะวันออกกลาง
• การปรับเปลี่ยนกลยุทธ์: ความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์ในช่องแคบฮอร์มุซบีบให้อินเดียต้องให้ความสำคัญกับความมั่นคงทางพลังงาน โดยการหันไปใช้ตลาดสหรัฐฯ แม้จะต้องเผชิญกับส่วนต่างราคาในตลาด Spot ที่สูงขึ้น
• การจัดการอุปสงค์: เพื่อบรรเทาความเสี่ยงด้านการจัดหา รัฐบาลกำลังผลักดันการเพิ่มการผลิตภายในประเทศและการขยายโครงข่ายก๊าซธรรมชาติผ่านท่อให้รวดเร็วยิ่งขึ้น เพื่อลดการบริโภค LPG ลงสูงสุดถึง 20%