อินเดียหันไปพึ่งพาการนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ เพื่อรับมือกับการหยุดชะงักของอุปทานจากตะวันออกกลาง

อินเดียกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในกลยุทธ์การจัดหาพลังงาน โดยคาดการณ์ว่าการนำเข้าก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) จากสหรัฐอเมริกาจะพุ่งสูงเกิน 1 ล้านเมตริกตันในเดือนมิถุนายน การเพิ่มขึ้นอย่างเป็นประวัติการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลางและการหยุดชะงักในช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งบีบให้รัฐบาลนิวเดลีต้องแสวงหาผู้จัดหาทางเลือกที่มีราคาสูงกว่า เพื่อรับประกันความมั่นคงทางพลังงานในครัวเรือน

การเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์ของรูปแบบการจัดหา

เป็นเวลาหลายปีที่ความมั่นคงทางพลังงานของอินเดียผูกติดอย่างแน่นแฟ้นกับตะวันออกกลาง โดยผู้ผลิตในตะวันออกกลางมีสัดส่วนประมาณ 90% ของการนำเข้า LPG ของประเทศ ซึ่งมีปริมาณเฉลี่ยประมาณ 2 ล้านตันต่อเดือน อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล และความตึงเครียดที่ตามมาซึ่งเกี่ยวข้องกับอิหร่าน ได้ส่งผลกระทบต่อเส้นทางการเดินเรือแบบดั้งเดิมผ่านช่องแคบฮอร์มุซ

ส่งผลให้คาดว่าอินเดียจะนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ ระหว่าง 1.1 ล้านถึง 1.2 ล้านตันในเดือนนี้เพียงเดือนเดียว ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์และเป็นการเปลี่ยนทิศทางครั้งใหญ่จากรูปแบบการจัดหาเดิม แม้อินเดียจะมีแผนที่จะเพิ่มสัดส่วนการนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ เป็นประมาณ 10% ของการนำเข้าทั้งหมดเพื่อปรับสมดุลความสัมพันธ์ทางการค้ากับวอชิงตันอยู่แล้ว แต่ความไม่แน่นอนของอุปทานจากตะวันออกกลางได้เร่งให้เกิดการซื้อขายในตลาดจร (spot purchases) เหล่านี้อย่างรวดเร็ว

การจัดการต้นทุนที่สูงและอุปทานภายในประเทศ

การเปลี่ยนมาพึ่งพาสหรัฐฯ ไม่ได้ปราศจากผลกระทบทางเศรษฐกิจ โรงกลั่นในอินเดียได้ซื้อ LPG จากสหรัฐฯ ในปริมาณที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน แม้จะต้องเผชิญกับค่าพรีเมียมในตลาดจรที่สูงขึ้นก็ตาม ปัจจัยขับเคลื่อนหลักเบื้องหลังการตัดสินใจนี้คือคำสั่งของรัฐบาลอินเดียที่ต้องการรับประกันว่าจะมีก๊าซหุงต้มส่งถึงครัวเรือนหลายล้านแห่งอย่างไม่หยุดชะงัก

เพื่อบรรเทาผลกระทบจากการนำเข้าที่มีต้นทุนสูงและจัดการกับความผันผวน รัฐบาลได้ดำเนินมาตรการเชิงกลยุทธ์หลายประการ:

• การเพิ่มกำลังการผลิตสูงสุด: โรงกลั่นได้รับคำสั่งให้เร่งการผลิต LPG ภายในประเทศ
• การให้ความสำคัญกับครัวเรือน: การขาย LPG ในประเทศให้แก่ครัวเรือนจะได้รับความสำคัญมากกว่าการใช้ในภาคอุตสาหกรรม
• การขยายโครงสร้างพื้นฐาน: รัฐบาลกำลังเร่งขยายการเชื่อมต่อก๊าซธรรมชาติผ่านท่อ (PNG) ซึ่งคาดว่าจะช่วยลดการบริโภค LPG โดยรวมลงได้ 15% ถึง 20%

แนวโน้มการนำเข้าเปรียบเทียบและการฟื้นตัว

ข้อมูลจาก Kpler บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลด้านพลังงาน แสดงให้เห็นถึงขนาดของการเปลี่ยนผ่านนี้ ในเดือนพฤษภาคม อินเดียนำเข้า LPG จากสหรัฐฯ จำนวน 648,300 ตัน ซึ่งมากกว่าปริมาณ 134,700 ตันที่นำเข้าจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) อย่างมาก ข้อมูลเบื้องต้นสำหรับเดือนมิถุนายนระบุว่า การนำเข้าจากสหรัฐฯ มีกำหนดจะแตะระดับประมาณ 1.07 ล้านตัน

แม้ว่าสหรัฐฯ จะกลายเป็นผู้จัดหาหลัก แต่ผู้จัดหาแบบดั้งเดิมก็เริ่มแสดงสัญญาณของการฟื้นตัว คาดว่าอินเดียจะได้รับ LPG จาก UAE ระหว่าง 300,000 ถึง 400,000 ตันในเดือนมิถุนายน พร้อมกับการขนส่งเพิ่มเติมจากคูเวต โอมาน ซาอุดีอาระเบีย และกาตาร์ ตัวอย่างเช่น มีรายงานว่า UAE ได้เสนอการส่งสินค้าผ่านท่าเรือ Sohar ของโอมาน โดยมีค่าพรีเมียมสูงกว่าราคาตามสัญญาของซาอุดีอาระเบียประมาณ 100 ดอลลาร์ต่อตัน

เมื่อช่องแคบฮอร์มุซเริ่มกลับมาเปิดใช้งานบางส่วน คาดว่าปริมาณอุปทานจากตะวันออกกลางจะเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจช่วยลดแรงกดดันด้านราคาและลดการพึ่งพาการนำเข้าที่มีต้นทุนสูงจากอเมริกาของอินเดีย

สรุปประเด็นสำคัญ

• การนำเข้าจากสหรัฐฯ สูงเป็นประวัติการณ์: การนำเข้า LPG ของอินเดียจากสหรัฐฯ กำลังจะเกิน 1 ล้านตันในเดือนมิถุนายนเป็นครั้งแรก เนื่องจากความผันผวนของอุปทานในตะวันออกกลาง
• การเปลี่ยนกลยุทธ์: การหยุดชะงักทางภูมิรัฐศาสตร์ในช่องแคบฮอร์มุซได้บีบให้ต้องเปลี่ยนจากการพึ่งพาตะวันออกกลางถึง 90% ไปสู่การซื้อในตลาดจรจากสหรัฐฯ ที่มีราคาสูงกว่า
• การจัดการอุปสงค์: เพื่อรับมือกับต้นทุนที่สูง อินเดียกำลังผลักดันการเพิ่มการผลิตภายในประเทศและขยายการใช้ก๊าซธรรมชาติผ่านท่อ (PNG) เพื่อลดความต้องการใช้ LPG ลงสูงสุดถึง 20%