India recurre a EE. UU. para las importaciones de GLP ante las interrupciones del suministro en Oriente Medio

India está experimentando un cambio significativo en su estrategia de abastecimiento energético, ya que se proyecta que las importaciones de gas licuado de petróleo (GLP) desde los Estados Unidos superen el millón de toneladas métricas en junio. Este aumento histórico se produce mientras las tensiones geopolíticas en Oriente Medio y las interrupciones en el estrecho de Ormuz obligan a Nueva Delhi a buscar proveedores alternativos más costosos para garantizar la seguridad energética de los hogares.

Un cambio histórico en los patrones de abastecimiento

Durante años, la seguridad energética de la India estuvo fuertemente ligada a Oriente Medio, con los productores de esa región representando aproximadamente el 90% de las importaciones de GLP del país, que promedian unas 2 millones de toneladas al mes. Sin embargo, el conflicto entre EE. UU. e Israel y las tensiones posteriores que involucran a Irán han interrumpido las rutas de transporte tradicionales a través del estrecho de Ormuz.

Como resultado, se espera que la India importe entre 1,1 y 1,2 millones de toneladas de GLP estadounidense solo este mes. Esto marca un máximo histórico y representa un giro masivo respecto a los patrones de abastecimiento anteriores. Si bien la India ya había planeado aumentar su consumo de GLP de EE. UU. a aproximadamente el 10% de las importaciones totales para reequilibrar los lazos comerciales con Washington, la incertidumbre en el suministro de Oriente Medio ha acelerado drásticamente estas compras al contado.

Gestión de los altos costes y el suministro nacional

El giro hacia EE. UU. no ha estado exento de consecuencias económicas. Las refinerías indias han estado comprando volúmenes sin precedentes de GLP estadounidense a pesar de enfrentarse a primas más altas en el mercado al contado. El principal motor de esta decisión es el mandato del gobierno indio de garantizar un suministro ininterrumpido de gas para cocinar a millones de hogares.

Para mitigar el impacto de las importaciones de alto coste y gestionar la volatilidad, el gobierno ha implementado varias medidas estratégicas:

• Maximización de la producción: Se ha instruido a las refinerías para que aumenten la producción nacional de GLP.
• Priorización de los hogares: Se ha dado prioridad a las ventas nacionales de GLP para uso doméstico sobre el uso industrial.
• Expansión de la infraestructura: El gobierno está acelerando la expansión de las conexiones de gas natural por tubería (PNG), una medida que se espera reduzca el consumo total de GLP entre un 15% y un 20%.

Tendencias comparativas de importación y recuperación

Los datos de la firma de inteligencia energética Kpler resaltan la magnitud de esta transición. En mayo, la India importó 648.300 toneladas de GLP de EE. UU., una cifra que eclipsa significativamente las 134.700 toneladas importadas de los EAU. Los datos preliminares de junio muestran que las importaciones de EE. UU. están programadas para alcanzar aproximadamente 1,07 millones de toneladas.

Si bien EE. UU. se ha convertido en un proveedor principal, los proveedores tradicionales están empezando a mostrar signos de recuperación. Se espera que la India reciba entre 300.000 y 400.000 toneladas de GLP de los EAU en junio, con cargamentos adicionales provenientes de Kuwait, Omán, Arabia Saudita y Qatar. Por ejemplo, según se informa, los EAU han ofrecido cargamentos a través del puerto de Sohar en Omán con primas de aproximadamente 100 dólares por tonelada por encima de los precios de contrato de Arabia Saudita.

A medida que el estrecho de Ormuz se reabra parcialmente, se espera que el flujo de suministros de Oriente Medio mejore, lo que podría aliviar las presiones sobre los precios y reducir la dependencia de la India de las costosas importaciones estadounidenses.

Conclusiones clave

• Récord de importaciones de EE. UU.: Las importaciones de GLP de la India desde EE. UU. superarán el millón de toneladas en junio por primera vez debido a la volatilidad del suministro en Oriente Medio.
• Giro estratégico: Las interrupciones geopolíticas en el estrecho de Ormuz han forzado un cambio desde una dependencia del 90% de Oriente Medio hacia compras al contado más caras en EE. UU.
• Gestión de la demanda: Para contrarrestar los altos costes, la India está impulsando el aumento de la producción nacional y la expansión del gas natural por tubería (PNG) para reducir la demanda de GLP hasta en un 20%.