India recurre a EE. UU. para las importaciones de GLP ante la persistencia de las interrupciones en Oriente Medio
India está siendo testigo de un cambio histórico en su estrategia de abastecimiento energético, con proyecciones de que las importaciones de gas licuado de petróleo (GLP) desde los Estados Unidos superen el millón de toneladas métricas en junio. Este aumento se produce mientras las tensiones geopolíticas en Oriente Medio y las interrupciones en el estrecho de Ormuz obligan a Nueva Delhi a buscar alternativas más costosas pero fiables para garantizar la seguridad del gas de cocina doméstico.
Un giro estratégico respecto a Oriente Medio
Durante años, la India mantuvo una fuerte dependencia de los productores de Oriente Medio, que históricamente representaban aproximadamente el 90 % de las importaciones de GLP del país. Con unas importaciones mensuales que promedian las 2 millones de toneladas, cualquier inestabilidad en el estrecho de Ormuz supone un riesgo significativo para la seguridad energética de la India. Tras la escalada del conflicto entre EE. UU., Israel e Irán, las importaciones de GLP sufrieron una fuerte caída hasta las 696.000 toneladas en abril.
Para estabilizar la cadena de suministro, las refinerías indias se han desplazado agresivamente hacia el mercado estadounidense. Si bien la India pretendía anteriormente aumentar las compras de GLP a EE. UU. hasta aproximadamente el 10 % de sus importaciones totales para reequilibrar los lazos comerciales con Washington, la incertidumbre regional actual ha acelerado esta transición. En mayo, las importaciones procedentes de EE. UU. alcanzaron las 648.300 toneladas, un salto masivo en comparación con las apenas 134.700 toneladas de los Emiratos Árabes Unidos durante el mismo periodo.
Gestión de costes y garantía del suministro doméstico
El cambio hacia el GLP procedente de EE. UU. no está exento de desafíos financieros. Fuentes comerciales indican que las refinerías indias han estado comprando volúmenes sin precedentes a EE. UU., a pesar de enfrentarse a primas más altas en el mercado al contado (spot). La directriz principal del gobierno ha sido priorizar el suministro ininterrumpido de gas de cocina a los hogares por encima de la optimización de costes.
Para mitigar el impacto de los mayores costes de importación y la volatilidad del suministro, el gobierno indio ha implementado un enfoque multidimensional:
- Aumento de la producción nacional: Se ha pedido a las refinerías que maximicen la producción nacional de GLP.
- Priorización de las ventas: Se ha dado máxima prioridad a las ventas de GLP para uso doméstico en la cadena de distribución.
- Expansión de la infraestructura: El gobierno está acelerando la expansión de las conexiones de gas natural canalizado (PNG), una medida que se espera reduzca el consumo de GLP entre un 15 % y un 20 %.
El panorama de importación en evolución para junio
A partir de junio, el perfil de importación muestra una diversificación significativa. Los datos preliminares sugieren que la India tiene programado importar aproximadamente 1,07 millones de toneladas de GLP de los Estados Unidos. Otros contribuyentes clave para el mes incluyen 223.800 toneladas de los Emiratos Árabes Unidos, 116.200 toneladas de Irán y 108.600 toneladas de Kuwait.
Si bien EE. UU. sigue siendo la principal alternativa, los proveedores tradicionales están empezando a mostrar signos de recuperación. Se espera que los Emiratos Árabes Unidos suministren entre 300.000 y 400.000 toneladas en junio, ofreciendo a menudo cargamentos con primas de aproximadamente 100 dólares por tonelada por encima de los precios de contrato de Arabia Saudita. A medida que el estrecho de Ormuz se reabra parcialmente, el regreso gradual de los suministros de Oriente Medio podría ayudar finalmente a aliviar los precios y reducir la dependencia de las compras al contado de alto coste en EE. UU.
Conclusiones clave
- Récord de importaciones de EE. UU.: Las importaciones de GLP de la India desde EE. UU. superarán el millón de toneladas en junio, lo que marca un cambio importante en los patrones de abastecimiento.
- Factores geopolíticos: Las interrupciones en Oriente Medio y en el estrecho de Ormuz han obligado a la India a alejarse de su dependencia tradicional del 90 % de los proveedores de Oriente Medio.
- Estrategias de mitigación: Para gestionar los riesgos de suministro, la India está priorizando las ventas domésticas, impulsando la producción nacional y ampliando las redes de gas natural canalizado para reducir la demanda de GLP hasta en un 20 %.