India diversifica las importaciones de GLP ante la crisis en Oriente Medio y la volatilidad de los precios
La inestabilidad geopolítica actual en Oriente Medio ha obligado a la India a reformular su estrategia de adquisición de Gas Licuado de Petróleo (GLP) para mitigar los riesgos en la cadena de suministro. A medida que los precios mundiales se disparan, el país está alejándose de su fuerte dependencia de las naciones del Golfo para avanzar hacia una cesta de importación global más diversificada.
Cambio estratégico para reducir la dependencia del Golfo
Antes del conflicto reciente, la India enfrentaba una vulnerabilidad significativa, con aproximadamente el 90 % de sus importaciones de GLP provenientes de Oriente Medio. Para contrarrestar posibles interrupciones, la India ha diversificado agresivamente sus fuentes de suministro. Un actor destacado en este cambio es Estados Unidos, cuya participación en las importaciones de GLP de la India saltó de solo un 8 % en febrero a casi un tercio para abril de 2026. Este aumento se vio reforzado por un masivo acuerdo de suministro de 2,2 millones de toneladas anuales firmado con EE. UU. a finales de 2025, que cubre aproximadamente el 10 % de los requisitos anuales de la India.
Otros contribuyentes significativos a la renovada cesta de importación incluyen a Irán, que representó alrededor del 6 % de las importaciones en abril, junto con suministros adicionales de Argentina, Chile, Francia y los Países Bajos. Si bien esta diversificación garantiza la continuidad del suministro, conlleva el inconveniente de rutas de envío más largas y costos de flete elevados.
Impacto en el consumo y la demanda del mercado
La combinación de la escasez de suministro y la volatilidad de los precios ha provocado una contracción visible en la demanda de GLP. El consumo nacional cayó a 2,47 millones de toneladas en abril, frente a los 3,2 millones de toneladas de febrero. Esto sigue a un periodo de crecimiento récord en el que el consumo había alcanzado los 33,2 millones de toneladas en el año fiscal 2026.
El descenso ha sido más pronunciado en los sectores comercial e industrial. Mientras que la demanda doméstica se mantuvo relativamente estable, los usuarios comerciales vinculados al mercado reaccionaron rápidamente al aumento de los costos, lo que provocó una caída interanual del 13 % en la demanda durante marzo y abril, seguida de un descenso del 20 % en mayo.
La carga financiera para las compañías de comercialización de petróleo (OMC)
El mercado mundial de GLP experimentó una volatilidad extrema, con el precio de contrato de Saudi Aramco —el referente para las importaciones indias— disparándose un 46 % entre febrero y junio. Para proteger a los consumidores nacionales de la inflación, las compañías de comercialización de petróleo (OMC) estatales absorbieron una parte significativa de estos costos.
Si bien el precio de un cilindro doméstico de 14,2 kg en Delhi aumentó solo cerca de un 10%, el impacto en los minoristas fue severo. En contraste, los cilindros comerciales de 19 kg experimentaron aumentos de precio que superaron el 79%. Esta disparidad provocó déficits de recuperación masivos; tan solo en mayo, los déficits de recuperación en los cilindros domésticos en Delhi alcanzaron los 651 rupias por unidad. Entre marzo y mayo, se estima que las pérdidas acumuladas asumidas por los minoristas de combustible son de casi 22.000 crore de rupias.
Conclusiones clave
- La diversificación es clave: India ha logrado reducir con éxito su dependencia del Medio Oriente mediante el aumento de las importaciones desde EE. UU., Irán y naciones de América del Sur.
- Presión económica sobre las OMCs: Para amortiguar el impacto en los consumidores, los minoristas de combustible absorbieron fuertes choques de precios, lo que resultó en pérdidas estimadas de 22.000 crore de rupias entre marzo y mayo.
- Cambios en la demanda: Los altos precios y la incertidumbre en el suministro provocaron una caída significativa en el consumo de GLP, particularmente entre los sectores comercial e industrial, que son más sensibles a los precios.