मध्य पूर्व संकट और कीमतों में उतार-चढ़ाव के बीच भारत ने एलपीजी (LPG) आयात में विविधता लाई

मध्य पूर्व में जारी भू-राजनीतिक अस्थिरता ने भारत को आपूर्ति श्रृंखला के जोखिमों को कम करने के लिए अपनी लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) खरीद रणनीति में बड़े बदलाव करने के लिए मजबूर कर दिया है। जैसे-जैसे वैश्विक कीमतें बढ़ रही हैं, देश खाड़ी देशों पर अपनी भारी निर्भरता को कम करते हुए एक अधिक विविध वैश्विक आयात बास्केट की ओर बढ़ रहा है।

खाड़ी देशों पर निर्भरता कम करने के लिए रणनीतिक बदलाव

हालिया संघर्ष से पहले, भारत की लगभग 90% एलपीजी आयात मध्य पूर्व से होती थी, जिससे देश काफी संवेदनशील स्थिति में था। संभावित व्यवधानों का मुकाबला करने के लिए, भारत ने अपने स्रोतों में आक्रामक रूप से विविधता लाई है। इस बदलाव में संयुक्त राज्य अमेरिका एक प्रमुख खिलाड़ी बनकर उभरा है, जिसकी भारत के एलपीजी आयात में हिस्सेदारी फरवरी में मात्र 8% से बढ़कर अप्रैल 2026 तक लगभग एक-तिहाई हो गई है। इस उछाल को 2025 के अंत में अमेरिका के साथ हस्ताक्षरित 2.2 मिलियन टन प्रति वर्ष के विशाल आपूर्ति समझौते से बल मिला, जो भारत की वार्षिक आवश्यकताओं का लगभग 10% हिस्सा कवर करता है।

संशोधित आयात बास्केट में अन्य महत्वपूर्ण योगदानकर्ताओं में ईरान शामिल है, जिसकी हिस्सेदारी अप्रैल में आयात का लगभग 6% थी, साथ ही अर्जेंटीना, चिली, फ्रांस और नीदरलैंड से भी अतिरिक्त आपूर्ति प्राप्त हुई। हालांकि यह विविधीकरण आपूर्ति की निरंतरता सुनिश्चित करता है, लेकिन इसके बदले में लंबी शिपिंग मार्ग और बढ़े हुए माल ढुलाई (freight) खर्चों का सामना करना पड़ता है।

खपत और बाजार की मांग पर प्रभाव

आपूर्ति की कमी और कीमतों में उतार-चढ़ाव के संयोजन के कारण एलपीजी की मांग में स्पष्ट गिरावट देखी गई है। घरेलू खपत फरवरी के 3.2 मिलियन टन से घटकर अप्रैल में 2.47 मिलियन टन रह गई। यह रिकॉर्ड वृद्धि की अवधि के बाद हुआ है, जहाँ वित्त वर्ष 2026 में खपत 33.2 मिलियन टन तक पहुँच गई थी।

यह गिरावट वाणिज्यिक और औद्योगिक क्षेत्रों में सबसे अधिक स्पष्ट रही है। जबकि घरेलू मांग अपेक्षाकृत स्थिर रही, बाजार से जुड़े वाणिज्यिक उपयोगकर्ताओं ने बढ़ती लागतों पर त्वरित प्रतिक्रिया दी, जिससे मार्च और अप्रैल के दौरान मांग में साल-दर-साल 13% की गिरावट आई, और उसके बाद मई में 20% की गिरावट दर्ज की गई।

तेल विपणन कंपनियों (OMCs) पर वित्तीय बोझ

वैश्विक एलपीजी बाजार में अत्यधिक अस्थिरता देखी गई, जिसमें सऊदी अरामको कॉन्ट्रैक्ट प्राइस (Saudi Aramco Contract Price)—जो भारतीय आयात के लिए बेंचमार्क है—फरवरी और जून के बीच 46% तक बढ़ गया। घरेलू उपभोक्ताओं को मुद्रास्फीति से बचाने के लिए, सरकारी तेल विपणन कंपनियों (OMCs) ने इन लागतों का एक बड़ा हिस्सा खुद वहन किया।

जबकि दिल्ली में 14.2-किग्रा वाले घरेलू सिलेंडर की कीमत में केवल लगभग 10% की वृद्धि हुई, खुदरा विक्रेताओं पर इसका प्रभाव गंभीर रहा। इसके विपरीत, 19-किग्रा वाले कमर्शियल सिलेंडरों की कीमतों में 79% से अधिक की वृद्धि देखी गई। इस असमानता के कारण भारी 'अंडर-रिकवरी' हुई; अकेले मई में, दिल्ली में घरेलू सिलेंडरों पर अंडर-रिकवरी प्रति यूनिट 651 रुपये तक पहुंच गई। मार्च और मई के बीच, ईंधन खुदरा विक्रेताओं द्वारा झेले गए कुल नुकसान का अनुमान लगभग 22,000 करोड़ रुपये है।

मुख्य बातें

• विविधीकरण ही कुंजी है: भारत ने अमेरिका, ईरान और दक्षिण अमेरिकी देशों से आयात बढ़ाकर मध्य पूर्व पर अपनी निर्भरता को सफलतापूर्वक कम किया है।
• OMCs पर आर्थिक दबाव: उपभोक्ताओं पर पड़ने वाले प्रभाव को कम करने के लिए, ईंधन खुदरा विक्रेताओं ने कीमतों में भारी उछाल को सहा, जिससे मार्च और मई के बीच अनुमानित 22,000 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ।
• मांग में बदलाव: ऊंची कीमतों और आपूर्ति की अनिश्चितता के कारण LPG की खपत में महत्वपूर्ण गिरावट आई, विशेष रूप से अधिक मूल्य-संवेदनशील वाणिज्यिक और औद्योगिक क्षेत्रों में।